首鋼金鷹德州航空棒球隊迎來美國獨立職業聯盟首戰

    中青在線北京5月19日電（中國青年報·中青在線記者 梁璇）繼首鋼金鷹女壘成功加盟美國職業壘球聯賽（NPF），順利成為美國職業壘球聯盟歷史上第一支海外球隊後，新組建的國家棒球隊也在今天迎來了在美國獨立職業聯盟2018賽季聯賽的首場比賽，這支由中國棒球精英選手組成的隊伍首次以首鋼金鷹德州航空隊的身份出現在北美職業聯賽中，成為12支參加獨立聯盟聯賽的職業俱樂部的一員。

    去年5月，為全力備戰2020年東京奧運會，首鋼體育與中國壘球協會共同組建北京首鋼金鷹女壘赴美參加2017賽季美職壘，這也是世界最高水平的壘球聯賽，「與狼共舞」計劃由此正式施行。棒球成為繼壘球後另一個期望以「與狼共舞」方式快速提升國家隊競技實力的項目，因此，國家棒球隊於今年2月底在無錫進行了公開選拔，42名球員入選集訓隊，隊伍從美國聘請了以約翰·麥克拉倫為主教練的美方教練團隊，包括助理教練、體能師、隊醫等，還聘請了10位美籍職業球員加入球隊，以提高球隊的整體參賽水平。

    由於首鋼金鷹德州航空隊的出現，美國獨立職業聯盟的棒球場上飄揚起五星紅旗，國家體育總局副局長李穎川等領導和首鋼體育CEO秦曉雯現場觀賽，國際棒壘球協會主席也專門從瑞士前來觀看本場比賽，當地華人商會為此還組織上百人助威團在現場助陣吶喊。

    2016年8月，國際奧委會投票通過了在2020年東京奧運會上新增5個項目的提案，其中棒球項目在2008年奧運會後重回奧運舞臺。中國棒球隊曾經在2008年北京奧運會上獲得第八名，創造了歷史最好成績。遺憾的是，項目與奧運無緣的時間裡，國內聯賽不溫不火、國家隊水平也難以走出亞洲，不容樂觀的現狀在項目重返奧運大家庭後，給中國棒球人帶來不小的挑戰。

    2017年起，隨著體育體制改革的深入，市場力量的介入令棒球、壘球等小眾項目迎來轉機。在首鋼體育的助力下，棒球也找到了新的戰場——美國職業聯盟獨立聯賽歷史悠久，由來自美國和加拿大的12支職業俱樂部參加，每年的賽季從5月持續到9月，今年的賽季將於5月18日開賽，常規賽至9月5日結束，每個隊在常規賽季要打100場比賽，平均7天6場比賽，如此密度大、強度高的賽程，將為中國選手提供極好的鍛鍊平臺。（本文圖片由首鋼體育提供）

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