正月初五俗稱破五。民俗一說破五前諸多禁忌過此日皆可破，按照舊的習慣要吃「水餃子」五日，北方叫「煮餑餑」。如今有的人家只吃三、二天，有的隔一天一吃，然而沒有不吃的。從王公大宅到街巷小戶都如此，就連待客也如此。婦女們也不再忌門，開始互相走訪拜年、道賀。新嫁女子在這一天歸寧。一說破五這一天不宜做事，否則本年內遇事破敗。破五習俗除了以上禁忌外，主要是送窮，迎財神，開市貿易。南方人在正月初五祭財神。民間傳說，財神即五路神。所謂五路，指東西南北中，意為出門五路，皆可得財。
清代顧祿《清嘉錄》云：「正月初五日，為路頭神誕辰。金鑼爆竹，牲醴畢陳，以爭先為利市，必早起迎之，謂之接路頭。」又說：「今之路頭，是五祀中之行神。所謂五路，當是東西南北中耳。」上海舊曆年有搶路頭的習俗。正月初四子夜，備好祭牲、糕果、香燭等物，並鳴鑼擊鼓焚香禮拜，虔誠恭恭敬財神。初五日俗傳是財神誕辰，為爭利市，故先於初四接之，名曰「搶路頭」，又稱「接財神」。
因此，每到過年，人們都在正月初五零時零分，打開大門和窗戶，燃香放爆竹，點菸花，向財神表示歡迎。接過財神，大家還要吃路頭酒，往往吃到天亮。大家滿懷發財的希望，但願財神爺能把金銀財寶帶來家裡，在新的一年裡大富大貴。
路頭神是吳地所信奉的一位財神。俗以初五日是為他的生日，祭曬迎接，頗為壯觀。路頭又稱「五路神」。據說元末有一何五路，為抵禦外寇而死，人們因此祀他為神，名「五路神」。但此五路神似乎與作為財神的路頭五路神無涉。或又以五路神實為五聖神，或曰五通神，在康熙年間湯斌毀禁上方山五通寺以後，民間不敢祀五通神，故改其名為路頭而祀之。一般以此路頭為古五祀中的行神，所謂五路乃東西南北中也；財貨無不憑路而行，故人們以行神為財神，謹加祭祀，冀求它引財入門，或出行獲利。
古人外出行旅，祭祀路神以求平安，此為「祖道」之俗；吳俗接路頭，祭祀的也是路神，而這路神變成財神。路神變為財神，是因商業的發展，財貨流通的加劇。財貨往來於陸水之間，人們直觀地認為，路在冥冥之中主宰了財貨。
俗以為接路頭，越快越好，最早接到的才是真神，特別靈驗，因此叫「搶路頭」。有的地方，真的在元日初四便「匆匆搶路頭」了，且相沿成俗。既然路神已不再是行旅的保護者，人們便不再在赴旅時祭祀它了。
至於人們在元月初五祭拜路頭神，並以此日為其生日，乃五路神中之「五」與初五之「五」牽連之故。北方於此日祭「五窮」也是一樣。在正月而非其他月，乃取新年新氣象，圖一年吉利，財源茂盛，東西南北中，財富五路。
正月初五「送窮」，是我國古代民間一種很有特色的歲時風俗。這一天各家用紙造婦人，稱為「掃晴娘」，「五窮婦」，「五窮娘」，身背紙袋，將屋內穢土掃到袋內，送門外燃炮炸之。這一習俗又稱為「送窮土」，「送窮媳婦出門」。
陝西韓城一帶，破五這一天忌出門，而且要將鮮肉放在鍋中炙烤，還要爆炒麻豆，令其崩裂發聲，認為這樣可以崩除窮氣，求得財運。此外舊時除夕或正月初五要吃得特別飽，俗稱「填窮坑」。民間廣泛流行的送窮習俗，反映了我國人民普遍希望辭舊迎新，送走舊日貧窮困苦，迎接新一年的美好生活的傳統心理。
舊俗春節期間大小店鋪從大年初一起關門，而在正月初五開市。俗以正月初五為財神聖日，認為選擇這一天開市必將招財進寶。
有些地方又把初五日叫做「圓年」，意思是說年過完了，到這一天要做一個總結，劃句號了。其實，這是「破五」的變種，是由於不知「破五」的由來，慢慢的演變出來的
據《封神榜》所說，姜子牙封神，把背叛他的妻子封為「窮神」，有令她「逢破即歸」。神話傳說中，姜子牙的妻子是很讓人討厭的背夫之婦，封了窮神以後，就更讓人討厭了，還沒聽說有誰是喜歡窮神的是不是？所以人們就在初五這一天「破」她，讓她「即歸」----馬上滾回去吧！
還有一說，初五是迎接財神的日子，所以人們要在這一天大擺宴席，燃放鞭炮，搞多種多樣的慶祝活動，寓意就是迎接財神的到來。
有好多地方，在除夕夜是要把祖宗請回來過年的，在堂屋的正中，高掛祖宗牌位，燒香上供，意為請祖宗過年，吃好的，不忘祖宗的意思。到了初五，就要送祖宗「回去」了。過年過完了，這一天要燒香，燒紙錢，恭送祖宗。
由於初五日肩負著送窮神、接財神等多重重任，所以這一天非常重要也就不奇怪了。這許多的講究綜合起來，就形成風俗要擺宴席，要放鞭炮，要吃象徵「元寶」的餃子。
農曆正月初五，俗稱破五。這一天，許多地方時興一種叫做趕"五窮"的風俗。人們黎明即起，放鞭炮，打掃衛生。鞭炮從每間房屋裡往外頭放，邊放邊往門外走。說是將一切不吉利的東西、一切妖魔鬼怪都轟將出去，讓它們離我們遠遠的，越遠越好。打掃衛生是一種徹底的大掃除。從每間房屋裡把垃圾掃出門外。
臘月三十到正月初五以前，一般是不允許搞衛生的，也掃掃地，但只能在屋裡掃，垃圾只能先放在屋裡的拐角處。特別大年初一，那是一掃帚也不能動的，說是動了就將好運氣弄掉了。可到破五這一天，卻非徹底地搞一回大掃除不可了。等到垃圾掃出大門，掃到一個角落，便也將鞭炮從屋裡放到了屋外，於是拿來一個極大的爆竹，放在那垃圾堆上，點燃了，轟隆一聲，儀式完畢。人們說：這下子，一切窮氣窮鬼都給趕跑了！於是吃飯。
這風俗，在關中東府西府，都差不多。但在放完大炮以後，所吃食物，不盡相同。西府的隴縣是全縣都吃攪團，說是要把一切不如意的東西都用這糨糊般的食物粘住粘掉。據說在渭河河谷一些地方，過年也吃攪團，但不是破五，而是臘月三十，如三原縣和武功縣。這和隴縣也一樣。隴縣是過年期間吃三頓攪團，臘月三十，正月初五，還有正月初七。彬縣在正月初五這一天也吃攪團，說是"吃窮飯，除窮根"，又說"糊窮坑"、"填窮坑"。用攪團這樣的食物來糊來填倒也適當。彬縣人說，反正不能吃酒肉。地處渭北高原的淳化縣，這一天也吃攪團，也說是用來填窮坑，並且這一天不能出門串親戚，說是不能讓親戚沾著了窮氣。
最有意思的是鳳翔縣，這是秦人的發祥地，也叫破五，也早起，也搞大掃除，也放大炮，但是吃的食物和吃的講究大不相同，他們是吃餃子。不叫餃子，叫煮角。先一天夜間包好，第二天早上煮了吃。也包肉餡。妙在包餃子時，須點一支香，在那盛餃子餡的盆上邊繞去又繞來，然後才包那餃子。這是為什麼？鳳翔人說：這是將"五窮"之類趕攏了來，包將起來，煮熟了，吃掉。秦人豪邁，辦事徹底，這樣做，竟不只是趕走"五窮"，而是要趕盡殺絕，有點"食其肉寢其皮"的味道。
按："五窮"也叫"五鬼"。指"智窮、學窮、文窮、命窮、交窮"等五種窮鬼。曾見於韓愈的《送窮文》。這位詩文大家說，"凡此五鬼，為吾五患"，所以要送而走之。文人無論內心如何思謀，行文總是比較平和，雖屬我的大患，還是客客氣氣送走了吧。到了老百姓便實話實說，"趕五窮"，"填窮坑"，而且動用了爆竹掃帚，不能客氣。這畢竟不是請客送禮。趕盡殺絕，當是其中最為慷慨激昂淋漓盡致者。
"破五"：天津人稱正月初五為"破五"。這一天，家家戶戶吃餃子，菜板要剁得叮咚響，讓四鄰聽見，以示正在剁"小人"。天津人把不順心的事歸結到"小人"的身上，除掉"小人"才能大吉大利，順順噹噹，初五晚上放鞭炮，也有避邪免災的意味。
五馬日(破五)。正月初五日，山東的一些地方稱為「五馬日」，並以這一天的陰晴來佔當年騾馬的兇吉，說這一天晴空萬裡則主騾馬興旺，據東方朔《佔書》說，正月一日為雞、二日為犬、三日為豬、四日為羊、五日為牛、六日為馬、七日為人、八日為谷。不知山東如何訛牛日為馬日。這天又稱「破五」，有些地區在初五之前婦女不能出門串親，也不準動尺剪做針線活，還不準生米、生面和生菜下鍋，過了這天則不再忌諱。
臨清一帶的破五，以家族為單位舉行送家堂的儀式。天還未亮，人們就都煮好餃子，上供、燒紙、叩頭，接著把神主牌位收存起來，只等三聲大炮一響，全族男人帶著香紙鞭炮集合一起，排著隊伍前去上墳，叫做送老祖宗回家。一路上，抬供的抬供，放鞭的放鞭，來到墳地再焚香紙叩頭，喊道：「爺爺奶奶，到家啦!」沂南也在這天撤家堂軸子，有的還吃炸糕，掃院子，據說這天掃院子不招螞蟻。墾利、壽光等地於這天鳴放鞭炮，全家聚餐，以示新年過去。
魯西南地區在年除日把剪刀用線纏住放在床鋪的席下壓住，到初五這天才能開始使用。臨沂、鄒城婦女這天不出門、不梳頭、不動針錢，據說動了針線會招蠍子、蚰蜒。這天普遍中午吃水餃，也可以吃麵條，有「初五吃頓面，一畝打一石」的說法。大凡很多重要的節日，餃子無疑在飲食方面扮演著非常重要的角色。
比如，大年除夕吃餃子，「破五」要吃餃子，入伏要吃餃子，立秋要吃餃子，到了冬至也要吃餃子，很多很多啦。下面就詳細說說。
餃子是一種歷史悠久的民間吃食，深受老百姓的歡迎，民間有「好吃不過餃子」的俗語。每逢新春佳節，餃子更成為一種應時不可缺少的佳餚。
據三國魏人張揖著的《廣雅》記載那時已有形如月牙稱為「餛飩」的食品，和現在的餃子形狀基本類似。到南北朝時，餛飩「形如偃月，天下通食」。據推測，那時的餃子煮熟以後，不是撈出來單獨吃，而是和湯一起盛在碗裡混著吃，所以當時的人們把餃子叫「餛飩」。這種吃法在我國的一些地區仍然流行，如河南、陝西等地的人吃餃子，要在湯裡放些香菜、蔥花、蝦皮、韭菜等小料。
大約到了唐代，餃子已經變得和現在的餃子一模一樣，而且是撈出來放在盤子裡單獨吃。
宋代稱餃子為「角兒」，它是後世「餃子」一詞的詞源。這種寫法，在其後的元、明、清及民國間仍可見到。
元朝稱餃子為「扁食」。明朝萬曆年間沈榜的《宛署雜記》記載：「元旦拜年……作匾食」。劉若愚的《酌中志》載：「初一日正旦節……吃水果點心，即匾食也。」元明朝「匾食」的「匾」，如今已通作「扁」。「扁食」一名，可能出自蒙古語。
清朝時，出現了諸如「餃兒」、「水點心」、「煮餑餑」等有關餃子的新的稱謂。餃子名稱的增多，說明其流傳的地域在不斷擴大。
在包餃子時，人們常常將金如意、糖、花生、棗和慄子等包進餡裡。吃到如意、吃到糖的人，來年的日子更甜美，吃到花生的人將健康長壽，吃到棗和慄子的人將早生貴子。有些地區的人家在吃餃子的同時，還要配些副食以示吉利。如吃豆腐，象徵全家幸福；吃柿餅，象徵事事如意；吃三鮮菜。象徵三陽開泰。臺灣人吃魚團、肉團和髮菜，象徵團圓發財。餃子這一節目佳餚在給人們帶來年節歡樂的同時，已成為中國飲食文化的一個重要組成部分。
民間春節吃餃子的習俗在明清時已有相當盛行。餃子一般要在年三十晚上12點以前包好，待到半夜子時吃，這時正是農曆正月初一的伊始，吃餃子取「更歲交子」之意，「子」為「子時」，交與「餃」諧音，有「喜慶團圓」和「吉祥如意」的意思。
過年吃餃子有很多傳說，一說是為了紀念盤古氏開天闢地，結束了混狀態，二是取其與「渾囤」的諧音，意為「糧食滿囤」。另外，民間還流傳吃餃子的民俗語與女媧造人有關。女媧摶土造成人時，由於天寒地凍，黃土人的耳朵很容易凍掉，為了使耳朵能固定不掉，女媧在人的耳朵上扎一個小眼，用細線把耳朵拴住，線的另一端放在黃土人的嘴裡咬著，這樣才算把耳朵做好。老百姓為了紀念女媧的功績，就包起餃子來，用面捏成人耳朵的形狀，內包有餡（線），用嘴咬吃。
除了年夜飯要吃餃子，正月初五叫「破五」，也要吃餃子。有一種說法是，從初一到初五幾天之內禁忌較多，人們不可「輕舉妄動」，一過初五，就基本上過了年禧，不再禁諱了，所以要吃餃子祝賀。