美國夢，維託孤身來美國的夢想。
維託來美國的時候，還很小沒有親人朋友可以投奔，所以一個人在街頭亂轉。為了吃飽飯，維託開始給人搽皮鞋和送報紙牛奶之類，他相信憑藉自己的雙手可以贏得成功。小維託忙忙碌碌中，長大了身體，於是想著賺夠了錢可以娶個老婆養幾個孩子。
維託忙忙碌碌，娶了老婆生了孩子，但是發現自己很難找到社會地位，甚至養不活自己家人。而什麼都不用做的大流氓考克卻可以舒舒服服的享受別人的進貢，擁有自己的大房子，受到大家的尊重。維託跟蹤考克，發現了秘密，考克總是會給別人一個無法抗拒的理由，那就是用槍頂著腦門。
維託平日也受到考克的欺負，這一天包租婆來催房租了，他拿不出錢自己的家人只能風餐露宿了，所以他做出了決定。維託給了考克一個無法拒絕的理由，維託開始變得受人尊重，他建立了更大家庭，他與政客，警察，商業巨子，五花八門的社會階層建立了良好互動。
維託忙忙碌碌中成為了許多人的教父，他需要為法外之地迷失靈魂提供擺渡服務，當然這些受過他恩惠的人也會在他需要的時候給予無私奉獻。維託教父大家庭與其他黑手黨大家族擁有同樣的成長環境，都是在愛美元做美國夢裡發家致富的，不同的是維託從來不碰毒品生意，他覺得那種生意意味著與世界對抗，等於自掘墳墓。
五大家族都有自己勢力範圍和生意，彼此之間為了地盤和利益大大小小的火拼不斷，但是他們都信奉基督教禍不及家人，這好像在全世界那個年代是通用的，上海灘大亨們廝殺慘烈但是從來不趕盡殺絕對方家人，香港洪興幫和日本山口組也是如此，家是出發地方和奮鬥的方向，是他們作為人最溫暖軟弱的地方。
老維託忙忙碌碌中度過自己的生日，準備挑選出來繼承人，這時候墨西哥毒販找到了他想用他工會和政界資源來服務自己生意，老維託給了一個拒絕的理由。墨西哥毒販不甘心找到五大家族合作，並且和五大家族少東家設計槍擊了老維託，麥克和家裡兄弟們決定反擊，界限被跨越重新整理規則需要付出代價，於是五大家族少東家被麥克設計跟墨西哥毒販一起上路，順手幹掉了收了黑錢的警察。
麥克被迫離開美國到義大利老家避風頭，在老家可可西裡，麥克八面玲瓏左右逢源得心應手，贏得了當地很有實力的家族支持，並且取了該家族的女兒，麥克開始建立了自己的大家庭。老維託劫後重生，約談了五大家族進行和談，重新恢復了秩序，啟動了政界關係讓麥克回歸美國。麥克帶著自己的原則掌握了老維託和自己大家庭，一切都要重新調整，他的規則是給別人不能抗拒的理由就是吃掉別人，讓自己不斷偉大起來，他跟唐納德川普想的一樣。
柯裡昂家族拒絕和五大家族合作後，他們開始策劃殺害教父打擊柯裡昂家族。而要殺掉一個家族的教父並非易事，需要實力、情報和時機的選擇。當毒販索拉索選擇暗殺的時候，就首先聯合了柯裡昂家族的敵人五大家族，勾結了警察隊長，給了他與柯裡昂家族對抗的實力，警察給了他保護，買通老教父的司機兼保鏢，獲得了情報，司機從幾個月以前就開始假意請病假，布局選擇時機。最終在老教父身邊只剩下一個懦弱的兒子的時候，下手並成功。只是，沒想到老教父沒死。
後來又讓警察驅趕在醫院保護老教父的人員企圖再次暗殺老教父。多虧麥克及時趕到阻止了暗殺。之後強尼開始反攻，殺了另外一個家族的繼承人，此時的柯裡昂家族還不知道自己敵人的幕後指使人。這樣就開啟了黑幫的全面戰爭。後來五大家族又買通，柯裡昂家族裡心懷不滿的女婿，利用強尼的護妹心切，愛衝動的性格，讓教父的女婿故意毆打教父的女兒，成功引出強尼並在收費站把他亂槍打死。就是成功殺了索拉索和警察躲在義大利的麥克，也被五大家族買通了身邊的保鏢在麥克要開的汽車上裝了炸彈。因為巧合炸死了麥克的妻子，而麥克僥倖躲過一劫。此時，柯裡昂家族完全處於下風。老教父為了保護繼承人麥克，停止修養組織合談。因為柯裡昂家族實力尚存，老教父政界的朋友開始發力，五大家族和柯裡昂家族達成和平協議，誓言不再報復。這樣麥克才得以順利回到美國。老教父還在的時候，本身家族就處在下風，五大家族還在戒備著，所以老教父是只能自保無法擊殺五大家族，此時家族最需要的是查出內奸重整實力蓄勢待發。而老教父死後，五大家族普遍沒有把麥克放在眼裡，買通了老教父重要的左右手，安排談判企圖暗殺麥克。人最虛弱的時候往往是在自以為是的時候，五大家族眼看要實施他們的完美暗殺對麥克沒有警惕。麥克查出了內奸，整合了力量，獲得了情報，又選擇在五大家族動手的前一刻，對他們一次性下手。達到了出其不意、攻其不備的效果。所以一次擊殺五大家族，只能有麥克完成。
第二，鞏固新權力者的需要。中國歷史上很多皇帝如果給自己兒子留人才的時候，自己會把要留的大臣貶低，然後由剛上臺的兒子提拔。一出恩威並施的好打算。人就是這樣，這些把戲永遠都戳不穿。而麥克同樣是新教父，需要建立功業樹立威望威信鞏固統治。