對於很多家長來說，糖皮質激素（以下簡稱「激素」）似乎是「洪水猛獸」，一聽到孩子需要吃激素了，都擔心得不行。那麼激素究竟有多可怕？需要我們如此膽戰心驚嗎？
孩子平時所用的「激素」究竟是什麼？
一般來說，孩子口服的激素多為強的松片、地塞米松片，這些是糖皮質激素，也稱為類固醇激素，是廣義的激素裡面的一小類（廣義的激素還包括了生長激素、甲狀腺素、性激素、鹽皮質激素等，和糖皮質激素是完全不同的物質，本文就不一一介紹了）。糖皮質激素可以用於很多疾病的治療，包括喉氣管炎多種過敏和免疫性疾病等等。
激素有什麼副作用？
有的疾病需要長期口服激素，例如腎病症候群、皮肌炎等等，要吃上好幾個月甚至是幾年，可能會產生很多不良反應：
皮膚變薄、瘀斑、痤瘡、輕度多毛、面部紅斑；
體重增加，身體的脂肪分布也會出現變化，表現為軀幹型肥胖、水牛背、滿月臉（在醫學上被稱為「類庫欣特徵」）；
增加發生白內障、青光眼的風險；
可能會引起體液瀦留，導致高血壓；
高脂血症；
心律失常；
胃腸道疾病：胃炎、潰瘍、消化道出血；
骨質疏鬆、骨骼缺血性壞死；
高血糖；
繼發感染；
影響到兒童身高增長；
激素這麼可怕，能不能不用？
講了上面這麼多的不良反應，很多家長一定非常擔心害怕吧——這麼多的副作用，那以後醫生給孩子開激素的話，我一定不能給孩子吃，要不然對孩子多不好啊！
的確，這些不良反應看起來是很嚇人的，但是請務必記住兩點：
1.拋開劑量說毒性就是耍流氓。
脫離使用劑量、使用時長來談副作用、不良反應，是非常不負責任的一件事情。
僅僅口服幾天的激素幾乎是沒有風險的，比如像喉氣管炎的孩子，通常僅僅只需要吃1-2次地塞米松片，並不會有什麼不良反應，家長們並不需要擔心。如果孩子出現了喉梗阻，這個時候使用激素緩解喉頭水腫、喉梗阻是非常需要的，對於孩子來說是利遠大於弊。
2.如果孩子的病情需要長期使用激素，那麼請務必遵醫囑使用，千萬不要自行減量、停藥。
的確，對於腎病症候群等等免疫性疾病的孩子來說，長期使用激素的副作用是很明顯的，有些家長因此會在孩子好一些之後自行減量停藥。而這個時候，因為孩子自身的糖皮質激素分泌很可能已經受到了抑制，貿然停藥，不僅僅會引起疾病的反覆，甚至還有可能會發生腎上腺危象這一危重情況，存在生命危險，出現低血壓、嘔吐、昏迷、休克等症狀，甚至還會危及生命。
口服激素後，還能接種疫苗嗎？
如果是短期使用激素，不會引起免疫抑制，因此不是疫苗接種的禁忌症，在孩子痊癒之後即可接種疫苗。
而如果長期、大量口服激素（至少連續14日每日大劑量皮質類固醇(相當於每日使用潑尼松≥2mg/kg或對於體重>10kg的個體每日使用≥20mg) ）的話，這並不是接種滅活疫苗的禁忌症，可以正常接種。但是對於減毒活疫苗比如麻疹疫苗、水痘疫苗的話，則會建議在用藥後至少間隔1個月再進行接種，或者諮詢醫生後決定個性化接種方案。
藥物，始終是一把雙刃劍，我們所需要做的是揚其長、避其短，而千萬不要因噎廢食，否則就得不償失了。
參考文獻：
1.uptodate 全身性應用糖皮質激素的主要副作用
2.uptodate 糖皮質激素的藥理應用
3.uptodate 糖皮質激素停藥