新華網東京８月２８日電（記者藍建中）日本大學的學費主要分為入學金和課程費兩部分。入學金通常為２０萬日元（１萬日元約合６００元人民幣）到３０萬日元不等。課程費國立和公立大學與私立大學大概相差一半的價格，如國立東京大學一年課程的學費為５０多萬日元，而私立早稻田大學則需要１３０萬日元，某些人氣高的學部比如國際教養學部、理工科和體育科，則達到１７０萬日元的高額。
根據日本厚生勞動省２０１３年的調查，２０１２年日本家庭平均收入為５３７萬日元，老年人家庭為３０９萬日元，有兒童的家庭為６７３萬日元。
記者的朋友今村敏子介紹說，在日本，４年大學下來至少需要４００萬日元左右，如果是多子女的家庭，同時供養幾個孩子上大學就會比較吃力。
今村敏子說，為了保險，日本學生考大學時一般會同時報考１０所學校，而報名費一般需要４萬至５萬日元，所以還沒進大學就要投資四五十萬日元。明治大學教授加藤徹也曾對記者說，每年報考該校的學生約有１０萬人，將明治大學作為未能進入早稻田大學和慶應義塾大學的替補對象，所以每年考試明治大學就能賺上５０億日元左右。
今村敏子介紹說，為了解決孩子上大學的問題，不少家長在孩子一出生就會加入「學資保險」，作為孩子將來上大學的一個儲蓄。有的學生在高中就開始打工，籌集大學學費。
學資保險類似於公積金，在兒童上學和升學時可以獲得一部分祝賀金，如果不領取還可以繼續積累，在期滿時也可以一次性領取期滿學資金。日本很多保險公司都推出了這種保險。
在中國留學生胡晶坤看來，政府、大學與學生間之間存在的問題應該就是年年上漲的「學費」矛盾了。雖然私立大學也會得到政府的一部分補貼，但是畢竟不如國立大學那樣學費負擔輕，特別是２０１４年４月，伴隨消費稅的提升，私立大學的學費又比往年高出一截。
但與此同時，日本有援助大學生的各種制度。國立和公立的高中跟大學對經濟狀況較差的家庭的學生，可以減少和免除學費。如東京大學規定，家庭年收入在４００萬日元以下學生，可以免除授課費。１９９５年阪神大地震和２００４年新潟地震發生時，有的大學就免除了受災學生的大學考試費和入學金。
除了學生可以自己打工賺錢外，日本還有很多獎學金制度。不過這裡所說的「獎學金」不是那種無需償還的獎金，而類似於學生貸款。日本的主要獎學金包括日本學生支援機構的獎學金、地方政府的獎學金、民間團體的獎學金、大學自己的獎學金、醫院的獎學金（主要限於看護系）等。
日本學生支援機構提供的獎學金約有１３０萬人利用，是最為普及的一種獎學金，分為無利息和有利息兩種，但是即使有利息，也非常低，上限是３％，因此非常受歡迎。無息獎學金主要是對於成績特別優秀（評定平均值在３．５分以上）但是由於經濟原因而難以完成學業的學生。
地方政府的獎學金制度則多數是無息的，不過有時不能與日本學生支援機構的獎學金並用。
民間團體的獎學金是根據成績等評選對象，募集的範圍很少，所以不容易獲得。
大學自己的獎學金是根據入學考試的成績和大學學習期間的成績進行評選，範圍有限，也不容易獲得。不過，如果符合一定條件，可以全額免除或者減少一半的授課費，能給學生減輕不少負擔。
醫院的獎學金制度主要是面向將來準備擔任護理師的學生，這些學生可以從醫院獲得獎學金，在從護理大學和護理專門學校畢業後，在指定的醫院工作三四年後，有時可以免除償還獎學金。
此外，日本政府還推出國家的教育貸款，且可以與日本學生支援機構的獎學金制度並用。