留學的小夥伴們似乎都經歷過那個人心惶惶的申請歲月，也接觸過不少形形色色的留學機構。他們標榜著自己優質的服務，靠譜的諮詢經驗。然而事實卻並非如此，層出不窮的留學中介似乎有著自己的一套黑幕，今天主頁君就來和大家聊聊他們的套路，希望大家既不要妖魔化留學機構，也不要被不靠譜的機構忽悠。
From 留學的真相
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我們一直沒專門聊過留學中介，主要是因為自己沒在留學行業工作過，還是門外漢，雖然對這個行業的一些貓膩也有所耳聞，畢竟隔行如隔山。
我曾拜訪過不少家大大小小留學中介的老闆，目的就是想弄清楚這個行業的真相，但發現想從他們嘴裡獲得真相太難了。
這些老闆永遠告訴你留學有多好，我家服務有多良心，甚至有人自信滿滿地說世界上每一個人都適合留學。
他們都會對我說：你不懂留學行業。
是，我是不懂，問了一圈留學中介從業者，我還是沒弄明白。可你要想弄清楚這個行業的規則，總得找這個老司機吧，後來還真讓我找到了，有一個公眾號，這個公眾號的介紹就一句話：留學行業最敢講真話的自媒體。 再看文章，確實有血有肉，這個行業的另一面基本全在這了。 文章好好拜讀後，聯繫上了這個號的主人，請教了他不少問題，感覺茅塞頓開。在留學行業做了八年，現在是自由職業。在我看來他現在更是個「掏糞人」，不是指真的掏糞工，「掏糞人」這個來源於美國的新聞界。上個世紀初，美國新聞界掀起了一場運動——揭露社會陰暗面，比如政府腐敗、工商業的不良行為，包括食品安全、偽劣產品、環境汙染等問題。
「掏糞人」這個名字就是當時那些被揭露的資本家給新聞記者取的綽號，意思就是你們這些記者就像那些掏大糞的工人一樣，就知道揭黑。本是要嘲諷挖苦記者的，但當時的新聞界欣然接受了這個稱呼。所以這場揭黑運動也叫「掏糞運動」。
他就是留學行業的掏糞人，敢於揭穿行業內幕。
除了他，我們還找到另一個「掏糞人「」，他是一名地道的新聞記者。我們之前節目裡提到過一本書，叫《留學與垃圾》，副標題叫：來自海外留學生的問題報告，作者叫陳鐵源，就是我們另一個「掏糞人」。他十多年前在做中國青年報記者的時候，對留學問題，和留學中介中的問題進行了深入的採訪和解剖。 有了這倆「掏糞人」，今天，我來和你聊聊留學中介這個行業。
陳鐵源寫的《留學與垃圾》這本書，這本書是12年前出版的，書裡呈現的是十多年前的留學中介的套路。 作者列舉了當時中介的十大招數，比如，顧問會問些似是而非的問題來徵求你的意見：你GPA是多少，之前有沒有出過國，再故意冒幾個專業詞彙，比如套磁、PS，你要是不懂套磁，認為PS是photoshop，顧問基本就知道你在留學出國方面是小白，就會採取相應的策略應對。
除此之外，還有玩擦邊球、打時間差、先禮後兵、炮製假證、退款難討等等招數。 2001年的時候，北京的法院有一起消費者起訴留學中介的案件，但一審敗訴了。那是不是說留學中介就在理呢？我們先來看看15年前中介的套路。故事的主人公叫李傑，當時剛滿18歲，父母迫切想把孩子送出國，就找了家中介，父母想讓孩子去英國留學，李傑要先讀預科課程，一般這種預科或語言課程都是獨立於大學之外的私營機構，十多年前中介也多和這些私立學校、野雞大學媾合，那個時候中國人對外界還相對閉塞，覺得只要出國就好。這本《留學與垃圾》裡，作者當年在德國採訪了大量被忽悠到德國讀書的中國學生，學校就是個破廠房，平時沒人管你，有的中國學生小小年紀和德國當地農民同居。這裡邊故事非常震撼。回到那個李傑，說是去英國，但每次交錢都是往美國一家公司打錢，中介的解釋是這是一家代理公司。到了英國，李傑發現課程、學校和描述的完全不一樣，他上的並不是預科課程，而是簡單的語言培訓，附帶介紹些英國歷史文化。生活上李傑被安排在一個靠領救濟金的單身老太太家裡，他還是和一個印尼人合住一間11平米的房間，在倫敦李傑一個月沒吃過一次肉，連雞蛋都沒碰過，這就是中介口中的「中產階級家庭」，但中介收的生活費可不低，每月1000美元，那可是2001年的1000美元。 發現被騙後，李傑回到國內，他的父母就把這家中介告上法庭。
為何敗訴，原因就出在了合同上。就現在你和很多留學中介籤協議，你細看裡邊很多霸王條款，中介就是通過各種文字遊戲來保證你錢只要交了一定退不回來。連中介的辯護律師自己都說，你別把我們當學校，我們就是一中介，就像房產中介、婚姻中介一樣，你總不能因為種種原因離了婚，回頭來狀告婚介所吧，這個律師還說他們中介程序上是沒問題的，李傑是你告錯了對象。 更有意思的是，這個過程當中，還冒出一個假記者，一直在和李傑父母斡旋，並且拿走了相關資料，那會兒傳統媒體記者還是無冕之王，投訴人和被投訴者都得求著記者，記者經常是充當調解人的角色。
後來這個假記者身份被拆穿，雖然一直沒說是誰指使的，但種種跡象表明和中介有千絲萬縷的關係。 聽到這，你是不是覺得好可怕，剛才說的是十多年前的中介，那當下的中介又如何呢。
下邊這個故事更血腥，有一個學生在一家機構預約諮詢，學生未能如約到訪，留學顧問居然在微信裡對學生破口大罵，語言下流，甚至揚言要殺這個學生全家。因為學生沒到，顧問以為這個學生是同行來探底的，所以才這麼不淡定。這還是家挺有名的網際網路留學機構。 除了消費者和顧問和機構開撕的，還有留學機構員工和公司鬧翻的，比如顧問經常被剋扣工資、獎金，逼得要去拉橫幅上街討薪。很多時候顧問也是弱勢群體。
今天我這個外行來說中介，實在是不專業。這個公眾號裡有對留學中介行業很深入的專業分析和解剖，有興趣去看這個公眾號。 但作為用戶，經常能看到很多服務行業，比如銀行、中介、理髮店，從業人員西裝革履，打扮端莊，看得出來他們是想把服務提升上去，但一旦推銷其產品來，給人感覺還是很low。如果只能花言巧語、文字遊戲和靠賄賂招生官、和學校搞關係來提升消費體驗，吸引客戶，靠渠道生存，最後一定會被淘汰。但這對現在很多留學從業人員來說是個死循環，他想跳都跳不出來。
但凡是中介行業，都是建立在信息不對等的背景和前提下，否則就不會有中介了，但信息不對稱的背景下要想成交量大，要麼服務或產品足夠牛，要麼消費群足夠傻，兩者只要滿足一個，就可以達成成交。
面對出國潮，用戶的盲目不理性，中介沒有理由和動力去花時間打磨服務和產品，因為它可以通過營銷很容易獲取客源，就不會把精力放在做產品和服務上，導致最後惡性循環。
這個結怎麼解，我個人的判斷只有讓用戶變得更聰明，而不是更笨，才有可能倒逼產品升級，這個死結才有可能解開，行業才會有前途。
那麼誰來啟蒙大眾呢，一定是像這個公眾號和陳鐵源這樣的「掏糞者」。
新聞界有句話，「掏糞者」才能促使社會進步。死結解開，我們期待那一天早點到來。
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