合掌是指一副對聯中，同比或上下比同時出現詞義相似、相近、雷同，也就是意思重複的字、詞。
一副對聯，必須上下比的詞語異義相配，才算合格。在作聯時，有人誤認「詞類相對」，以為上下聯意思相同才是對仗工穩，其實這是犯了合掌的毛病。一副對聯不管長短，字數總是有限的，若在有限的空間裡重複一件事，還有什麼意思？所以，合掌是對聯的第一大忌。
比如：
五湖傳喜訊；
四海送佳音。
「五湖」與「四海」同指廣闊的地域，「傳」與「送」意思相似，「喜訊」與「佳音」更是同義詞。這樣的對聯即便是其它方面再怎麼好，讀起來也讓人覺得味同嚼蠟！就沒意義了。
同義相對謂之合掌，這是楹聯創作之大忌。對聯是一種非常嚴格的對仗，音韻、平仄、詞性、詞義和意思都要形成一種對仗，其中意思的對仗是「隱性」的，不是在局部 「音韻、平仄、詞性、詞義」上能看出來的。上下聯「合掌」，就意味著在內容上偏向單方面，像是兩個手印疊合，這無疑是「內容對仗」的一大缺陷。
出句與對句的句意相同。古今詩律聯家認同一致的是「兩句不可一意」，即「句意相同」就是合掌。例如： 「蟬噪林逾靜；鳥鳴山更幽。」 古人評曰：「造語雖秀拔，然上下文多出一義。」 「魚戲新荷動；鳥散餘花落」、「力錘頑石方逢玉；盡撥寒沙始見金」等均屬此類。今人也有，如 ：「室滿歡愉，兒祝爹娘同壽考；庭饒喜慶，女祈父母共康寧。」含義不二，惟一的區別是「兒祝」和「女祈」，兒、女又同是做壽者的孩子。上下兩句中所有詞語的詞義完全相同，是典型的「合掌」。還有：「神州千古秀；赤縣萬年春」。對仗很工，但神州與赤縣均為中華別稱，詞義乃同，千古秀和萬年春的含義也無本質區別，內涵一樣。因此，是一副「合掌」聯。
上下兩句中有意復的字，也算合掌。上下兩句中部分詞語意思相同，也是合掌。
在楹聯創作中，只要注意掌握好聯意和詞義的運用，即上下聯不重複表達內容，對仗不用同義詞，「合掌」的情況是完全可以避免的。
張二才，又名張盡孝,1962年出生，大營鎮河南村人，農民，讀書不多，愛好詩詞楹聯，喜歡韻律， 假裝斯文。山西省楹聯藝術家協會會員，繁峙縣詩詞協會秘書長，繁峙縣楹聯藝術家協會主席。
主編：張二才
副主編：李愛平
編委：張鵬 王春豔 武燕雲 王文霞
宣傳：楊金堂 王國芳
編輯：王莉紅 趙寒