英語交流中，有一種能力非常重要，但很多人從來沒有意識到：「改述」，英文叫：paraphrase。
簡單說，就是用簡單的方式來解釋比較複雜的內容，從而達到更有效交流的目的（express the meaning of the writer or speaker or something written or spoken using different words, especially to achieve greater clarity）。
下列情況需要用到這種技能：
1：你講英文的時候別人沒聽懂，你需要用簡單的詞來替代，讓對方明白；
2：你的英語不太好，但你需要向別人講述一件事情。但有些詞突然記不起來（卡殼了），或者這些詞以前根本沒接觸過，那麼只能想辦法用簡單的詞來解釋你希望表達的那些複雜的詞。
舉例來說，如果你和別人談論某一場火災，想說消防員太勇敢了。可是，突然卡殼，不知道消防員這個詞怎麼說。你會怎麼辦？
我想最有效的方式就是改述：
A firefighter is a person whose job is to put out fires.
那麼你就可以這麼說：
A fire broke out in the city last night. Luckily, some people came and put out the fire. Their job is to put out fires. They are so brave.
當然，如果詞彙比較充足的話，就要直接地多：
A fire broke out in the city last night. Luckily/Fortunately, firefighters came soon and put it out. They are brave/courageous.
我一直的觀點是詞彙儘量多掌握一些，畢竟充足的詞彙儲備能讓你的表達更自如、更直接，也會讓你更自信。萬一詞彙不是那麼多，那一定要學會改述。
在進行改述的時候，要把握幾個原則：
1：要把詞的屬性說明白，是人還是物？
2：要把功能屬性說明白，是吃的還是用的？
3：要儘量用簡單的詞來解釋，以便讓所有人都能聽明白。
大家仔細看下面幾個詞的改述樣例：
1: actress: 女演員
a woman (人) whose job is acting in plays or films (功能屬性)
2: furious: 狂怒的
very angry (儘量用簡單的詞來描述)
3: blackboard 黑板
a dark-coloured board (物) that you can write on with chalk (功能屬性)
最後，請大家嘗試用改述的方式來解釋下面幾個詞：
1: headmaster n 校長
2: camera n 照相機
3: devastated adj 十分震驚的