(一)公務員所擔任的職務，包括領導職務與非領導職務。職務決定公務員的級別範圍(可能的最高級別與最低級別)，每一職務對應一定範圍的級別。
(二)公務員的資歷。同一職務層次的公務員，工作年限長、學歷高的，級別也相應高。
(三)級別的晉升與德才表現、工作實績相聯繫。根據本法第五章的規定，把公務員定期考核的結果作為調整公務員級別的工具。公務員有違法違紀行為的，有可能受到降級的處分。
公務員職務與級別的對應關係，是指公務員的職務對應一定的級別範圍，這種對應並非一一對應，同一個公務員職務可以對應多個級別，具體對應哪一個級別，要根據德才表現、工作實績和資歷來確定。2014年12月2日，中央全面深化改革領導小組第七次會議審議了《關於縣以下機關建立公務員職務與職級並行制度的意見》，指出要在職務之外開闢職級晉升通道，調動廣大基層公務員的積極性。
因此，公務員如果德才兼備，有工作實績，或者資歷有提高，即使公務員的職務沒有晉升，也可以晉升其級別。而由於級別與職務一樣是確定公務員工資和其他待遇的依據之一，這對於調動公務員的工作積極性、克服「官本位」的思想具有重要意義。
2006年4月，《國家公務員職務與級別管理條例》頒布，將公務員級別由1993年《國家公務員暫行條例》規定的15級增加到現行的27級，並與綜合管理類的領導職務和非領導職務序列進行了對應。
正科滿15年享副處待遇
2015年，《關於縣以下機關建立公務員職務與職級並行制度的意見》正式下發。根據《意見》，職級晉升具體條件為：
晉升科員須任辦事員滿8年，級別達到25級
晉升副科級須任科員級或科員滿12年，級別達到23級
晉升正科級須任副科級或鄉科級副職、副主任科員滿15年，級別達到20級
晉升副處須任正科級或鄉科級正職、主任科員滿15年，級別達到19級
晉升正處級須任副處級或縣處級副職滿15年，級別達到17級
舉例說，辦事員任滿8年未提拔，可享受科員待遇；科員任滿12年未提拔，可享受副科待遇；副鄉科級、副主任科員滿15年未提拔，可享受正科級待遇……以此類推。職級晉升後，可以享受相應職務層次非領導職務的工資待遇，但工作崗位不變。