| 斯考特先生應我們的要求專門拍了張照，拿著他的「笑臉」 |
尋訪網絡表情之父
笑臉符號 今年25歲
◎文/本報記者 陳七妹
◎圖片由被訪者提供
今年9月19日，是笑臉符號:-)的25歲生日。很少有人知道它誕生於美國卡耐基•梅隆大學的計算機學院，它的創造者語言技術和人機互動研究教授斯考特，也快要迎來自己的60歲生日。近日，遠在美國匹茲堡的斯考特接受了我們的採訪。
冒號、短橫線和半個括號組成的符號串讓網絡交流變得格外有人情味，它或許是網絡上最流行的符號。你可曾想過是誰創造出這個絕妙的組合？
笑臉相迎 注意笑話卡耐基-梅隆大學的計算機學院的標誌是一條龍，但曾經差點變成一頭母牛。有一次院長建議說，龍在西方神話裡既危險又愛搞破壞，不如換成母牛，友善的母牛從不傷人還能產奶！斯考特回敬道，「別忘了，母牛也是造糞機器；它們兩眼睛分開那麼遠，眼神鬼鬼祟祟，誰希望研究人員像母牛啊？」
斯考特的玩笑被院長採納了。幽默不僅帶給他好心情，還讓他創造出了網絡上最流行的笑臉表情。
時光退回到1982年。那時候卡耐基大學的電子公報板（相當於今天網上的論壇）是大家交流信息的新玩意兒，老師和學生們常在上面討論學術問題、發布尋物啟事或者聚會公告。斯考特卻發現，有時在論壇裡講幾句搞笑的話，那些教授學者們總看不出其中的幽默。他們爭論起來的認真勁兒，往往會淹沒一個挺有趣的帖子。
他向我們回憶起25年前的情景：當時幾個人你來我往地發帖子。有人發了個腦筋急轉彎「電梯裡有根蠟燭，地上有一滴水銀，突然電纜斷了，電梯墜落。水銀和蠟燭之間究竟發生了什麼？」後來者開玩笑地編造了一條通知：「注意！**電梯遭到了水銀的汙染，同時發生了輕微火災，清理工作預計周五八點結束。」
突然論壇裡出現了一個物理學家，他一本正經地說，「我高中時，學校曾因水銀洩漏而關閉了實驗室……」幾句話讓饒有趣味的「胡扯」戛然而止。於是大家商量，不如今後在「笑話帖」前面加個#、*或者&這樣的符號，免得有人再當真。