撰文 | 湯伯健康膳食研究院 KK
核苷酸對於很多家長朋友們來說算比較陌生的詞了，很多人可能還不知道它也是營養成分的一種，而且也有相應的一些生理功能。在我們國家，核苷酸作為營養強化劑只能在嬰幼兒配方食品（俗稱嬰幼兒奶粉）裡使用，今天我們就來帶大家了解下核苷酸。
一、什麼是核苷酸？
說到核苷酸（nucleotide）就不得不提脫氧核糖核酸（deoxyribonucleic acid，DNA）和核糖核酸（ribonucleic acid，RNA），從分子生物學角度看，所有細胞的基因（gene）都是由DNA構成的，某些病毒的基因則是由RNA組成，而核苷酸則是組成DNA和RNA的基本單位（即DHA和RNA是核苷酸鏈）。
核苷酸是由含氮的鹼基（base）、核糖（ribose）或脫氧核糖（deoxyribose）、磷酸（phosphoric acid）3種分子連接而成，它幾乎參與體內所有的生化過程。
圖源：分子生物學，鄭用璉等譯
我們人體自身是可以合成核苷酸的，比如肝臟、腦、骨髓和淋巴等組織都具有一定的合成能力，只是合成數量上還比較有限。對於營養良好的個體來說，在膳食中額外添加核苷酸似乎看不出明顯的營養價值，但考慮到內源性核苷酸的生物合成是非常消耗能量的，因此，現在有比較多的學者都將核苷酸視為半必需的營養素。
二、核苷酸的生理作用
1．免疫調節
（1）外源性核苷酸對維持正常的細胞免疫及體液免疫有重要作用，比如說提高機體對細菌和真菌感染的抵抗能力，增加抗體的產生，增加細胞免疫能力，刺激淋巴細胞增生等。
（2）膳食攝入核苷酸對嬰兒免疫系統的發育有明顯的促進作用。
2．促進胃腸道生長發育
（1）外源性核苷酸可以加速腸細胞的分化、生長和修復，促進小腸的成熟，顯著提高小腸絨毛的高度，有助於腸道受傷後的修復。
（2）可以改變腸道微生物的生長及類型。比如，外源性核苷酸能刺激雙歧桿菌的生長，而雙歧桿菌能將糖轉變成乳酸、降低腸道PH值、抑制其他有害菌的生長，從而減少嬰兒腹瀉的發生。
3．抗氧化
（1）核苷酸的鹼基和氧原子能夠捕獲氧化過程中形成的自由基，減少由脂質的過氧化引起的細胞膜及各種DNA損傷。
（2）核苷酸可作為抗氧化劑，具有維生素C類似的作用。
（3）核苷酸還是多不飽和脂肪合成的重要調節物。核苷酸的添加能提高血漿中多不飽和脂肪酸的含量，在必須脂肪酸的去飽和轉變成長臉多不飽和脂肪酸的過程中起著重要作用。
4．輔助治療癌症
外源性核苷酸不能作為癌細胞進行補救合成嘌呤等的原料，對抗癌劑和放療及化療藥物造成的骨髓功能低下、脫髮、貧血等副作用有明顯的抑制作用，從而發揮對癌症的輔助治療作用。
三、核苷酸對嬰兒的生物功能
（1）促進生長發育
有研究表明，食用了強化核苷酸嬰兒奶粉的嬰兒（包括早產兒），相對未食用的嬰兒，出生後8周、16周、20周的頭圍都要大。通常，嬰兒頭圍的增加反映了腦容量的變化，因此，頭圍增加對嬰兒後期認知發育具有重要作用。
（2）改善腸道菌群
國內外研究已經證明外源（即從食物中獲取）核苷酸不僅能增強上皮細胞作用從而促進營養吸收、增加腸道的血流量，還可以改善腸道菌群，如促進雙歧桿菌增值等，對嬰兒的腸胃健康起到有益作用。
（3）提高免疫能力
我們從核苷酸對機體的免疫作用看，應該來說免疫系統是最直接受影響的系統，它不僅可以增加免疫細胞的數量，提高特異和非特異免疫的抗體水平，還能加速免疫應答，增強抗感染能力。
四、核苷酸的天然來源及人乳、牛乳中的含量
天然食物中的核苷酸主要是以核酸的形式存在，在胃腸道中被消化分解成核苷酸。動物內臟、海鮮和豆類的核苷酸含量很豐富，以RNA為例，其總含量在動物內臟中大約為50~400mg/100g，海鮮為80~350mg/100g，豆類為140~490mg/100g，而健康個體每天從膳食中攝入的核苷酸一般在1~2g。
人乳和牛乳中都含有核苷酸，只是含量有所不同，相對於牛乳而言，人乳中的核苷和核苷酸含量更高一些。核苷酸也是人乳中非蛋白氮的來源之一，大約佔人乳中非蛋白氮含量的2%~5%，基本能滿足嬰幼兒早期快速生長時對核苷酸增加的需要，對嬰幼兒的免疫功能、脂質代謝和生長發育都起著重要作用。
曾有報導稱，核苷酸在母乳中的濃度為110~720mg/L，牛奶為50~230mg/L，因此在嬰兒配方奶粉中添加核苷酸以達到與母乳更加接近的目的。
五、嬰兒奶粉中核苷酸的使用
目前，在很多國家都有將核苷酸應用於嬰幼兒奶粉中，大部分屬於可選擇性添加的成分，而且不同國家對核苷酸添加量的要求有所不同。
比如在美國，對於正常嬰兒以及低體重嬰兒的奶粉中核苷酸的添加量分別不能超過16 mg/100 kcal 和22 mg/100 kcal。而歐盟則規定了嬰兒奶粉中核苷酸總的最大添加量為5 mg/100 kcal，其中每種核苷酸的最大添加量為胞苷酸（CMP）2.5mg/100kcal、尿苷酸（UMP）1.75mg/100 kcal、腺苷酸（AMP）1.5 mg/100 kcal、鳥苷酸（GMP）0.5 mg/100 kcal和肌苷酸（IMP）1.0 mg/100 kcal。
我們國家大概在2005年正式允許核苷酸作為營養強化劑添加到嬰幼兒奶粉中，添加的核苷酸總量為0.12 g/kg~0.58g/kg，和歐盟不同，我們沒有明確規定每一種核苷酸的添加量。
六、我國6月齡嬰兒奶粉中核苷酸的使用情況
基於湯伯健康膳食研究院創建的國內外嬰幼兒配方奶粉資料庫，截止2020年4月，獲國家監管部門註冊的嬰幼兒配方奶粉共1302款，涉及國內外生產廠169家，其中，國產989個（含1段329個），進口313個（含1段103個）。
在這432個適合0~6月齡寶寶食用的產品中，添加了核苷酸的產品及相關營養成分信息如下：
核苷酸是母乳中天然存在的一種營養素，對處於快速生長發育期的嬰兒來說是非常重要的，0-6月齡的嬰兒如果還沒添加輔食，只是靠奶粉餵養的寶寶，建議選擇含有核苷酸成分的嬰兒奶粉，對於母乳+奶粉混合式餵養的寶寶也可酌情考慮。
本文由南昌湯伯健康膳食研究院，江西金薄金生態科技有限公司，高安典膳營養品有限公司，高安歐瑞可營養品公司提供支持。
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