SpaceX的星鏈(Starlink)衛星寬度項目在網際網路市場上有一系列主要競爭對手,其中最大的競爭對手之一是康卡斯特(Comcast Corporation)的Xfinity網絡。
康卡斯特是美國一家主要有線電視,寬帶網絡服務供應商,總部位於賓夕法尼亞州的費城,擁有2460萬有線電視用戶,1440萬寬帶網絡用戶,是美國最大的有線電視公司。
該公司最近宣布,2021年將在美國12個州實施寬度數據上限,也就是對每個家庭使用的的數據量設定上限,超出將收取額外費用。該公司的聲明描述稱,任何超過1.2 TB的寬度數據流量後,將額外收取每50GB流量10美元的費用。
考慮到許多家庭目前的經濟狀況,以及美國地方政府因流行建議許多居民待在家中的事實,額外的數據使用費用有些令人吃驚。大流行使許多人只能待在家裡工作和休閒,而網際網路則成為了日常生活中為數不多的幾個固定項目之一。雖然手機設備消耗流量不多,但其他設備,如智能電視和流媒體設備,則需要不斷連接到家庭網絡,導致數據使用量不斷上升。
但令人驚訝的是,這一事實並未得到康卡斯特公司的格外照顧,也並沒有阻止他們在美國的康乃狄克州,德拉瓦州,麻薩諸塞州,馬裡蘭州,緬因州,新澤西州,紐約州,賓夕法尼亞州,維吉尼亞州,佛蒙特州等十幾個州實施這一決定。
事實上,這可能是一種應對客戶離開康卡斯特的電視訂閱服務,轉而選擇Hulu和YouTube等平臺提供的更便宜、更靈活的流媒體服務的方法。流媒體服務通過流媒體設備運行,比如蘋果電視或Roku設備,並需要使用數據進行傳輸,這將消耗大量的流量,而康卡斯特的電視訂閱服務不需要使用流量。
康卡斯特表示,其客戶平均每月使用308GB的寬度流量,而其中95%的客戶沒有接近1.2TB的閾值。但是隨著越來越多的人進行遠程工作,不得不依靠家庭網際網路來提高工作效率,數據使用量可能會高於正常水平。
所有這些情況似乎對伊隆·馬斯克的Starlink網際網路衛星計劃都是好兆頭,該計劃目前正處於測試階段。有趣的是,Starlink的工程師在r/Starlink subreddit上進行了一個「問我任何問題」(Ask Me Anything)的討論,明確表示星鏈衛星網際網路在進入公共運營時不會使用數據上限。
該公司寫道:「所以我們真的不想實施像人們過去遇到的衛星網際網路那樣的限制性數據上限。現在我們仍在試圖弄清楚很多事情,將來我們可能必須做些事情來防止濫用,確保每個人都能得到優質的服務。」
SpaceX的Starlink衛星網際網路項目的目的是向農村和偏遠地區提供網際網路服務。但現在這項服務已經在洛杉磯等人口密集地區推出並測試,顯然Starlink的目標是為地球上更多的人提供服務。只要數據上限仍然不在Starlink的計劃之內,許多大型網際網路服務提供商的客戶就很有可能轉向更便宜、更寬容的Starlink服務。