北京時間12月14日，跳水奧運冠軍吳敏霞在社交媒體上寫下這麼一段文字：「6歲學習跳水，13歲進入國家隊，25年彈指一揮間啊，謝謝大家一直以來的支持。」人生無不散的筵席，再偉大的傳奇也有謝幕的時候。奧運五金王、中國奧運第一人吳敏霞轉身離去，留下恬靜的笑容和淡定的背影，一如她微博中的自我簡介：簡簡單單，平平凡凡。
從1991年開始接受專業訓練至今，25年來跳水早已送給了吳敏霞滿身的傷病。熟悉吳敏霞的人都知道，她先天身體素質並不好：血色素低於正常人，導致她頻繁受傷、生病，好像易碎的「玻璃人」；她先天性胯和髖關節突出，按說不能從事跳水這樣的運動；然而從6歲學習跳水至今31歲，25年裡她幾乎一直是在跳水池翻騰跳躍度過的，每一天都是堅持的結果。
常年的訓練和比賽，她的胳膊、腰、腿、腳腕、手腕幾乎沒有一處安然無恙。但就是這樣，吳敏霞始終鼓勵自己不放棄。她的隊醫說：「除了頭，她渾身都是傷。」吳敏霞自己也會調侃：「已經沒有地方去增加新傷了」。就在出徵裡約的三個月前，吳敏霞不慎在訓練中被跳板劃傷了小腿，傷口足有一指長，這導致她好幾個星期無法下水。但吳敏霞沒有因此休息，而是堅持自己練跑步、積極康復。
與郭晶晶30歲前就選擇退役不同，吳敏霞為了第四次徵戰奧運會，一直堅持到現在。31歲，對於一名女跳水運動員來說的確是應該告別的年齡，吳敏霞也將就此翻開人生新的篇章。吳敏霞退役後將先進入大學進行深造再開啟新的生活，也有媒體稱吳敏霞有可能掛職上海團市委或回到上海體育局發展，不論如何即將轉身的吳敏霞都應該得到我們滿滿的祝福。
裡約奧運會吳敏霞奪取第五塊奧運金牌的時候，她的男友張效誠也被媒體曝光。與師姐伏明霞、郭晶晶都嫁入豪門不同，吳敏霞這個鄰家女孩選擇了屬於自己的愛情。這位讓吳敏霞感到甜蜜幸福的男友，畢業於中國傳媒大學國際傳播學院，英語專業考試過了八級，還擁有田徑項目國家級裁判資格證，就職于田徑協會。張效誠比吳敏霞小一歲，兩人也是姐弟戀。關於結婚舉行婚禮的事，張效誠說今年可能來不及了。但吳敏霞與張效誠明年結婚辦婚宴，已經是被提上日程的事……【詳細】
在個人奧運歷史獎牌榜上，吳敏霞目前以5金1銀1銅七枚獎牌排名中國選手第一位、亞洲第六位。
一提到中國跳水隊，很多人第一印象就是「夢之隊」。為什麼稱她們為「夢之隊」？在中國歷屆奧運個人獎牌榜上，前六位有四位來自跳水，其中吳敏霞以5金1銀1銅排名高居第一。
其實大家對桌球很了解，比如在這個榜上的三位桌球選手王楠、鄧亞萍、張怡寧，都獲得四枚奧運金牌。除了王楠因為要以老將身份護航國乒徵戰北京奧運會，而連續三次出戰奧運外，鄧亞萍和張怡寧都只參加了兩屆奧運，年齡的影響對女運動員是很大的。
中國跳水隊雖然是「夢之隊」，但核心選手要實現奪金突破遇到的挑戰和困難似乎更大。伏明霞參加了三屆奧運會拿到四金，郭晶晶參加了四屆奧運才在雅典和北京拿到四金，陳若琳參加了三屆奧運會拿到五金，而吳敏霞是連續參加雅典、北京、倫敦以及裡約四屆奧運會，每屆奧運會都有金牌入帳，這也是吳敏霞個人的特殊紀錄。今後即使有中國的奪金王在奧運金牌數量上超過吳敏霞，但要連續參加四屆奧運屆屆都有金牌入帳，將是幾乎不太可能實現的事。
中國選手奧運金牌榜：
1、 吳敏霞 跳水 5金1銀1銅
2、 鄒凱 體操 5金0銀1銅
3、 陳若琳 跳水 5金0銀0銅
4、 郭晶晶 跳水 4金2銀0銅
5、 王濛 短道速滑 4金1銀1銅
6、 伏明霞 跳水 4金1銀0銅
7、 王楠 桌球 4金1銀0銅
8、 李小鵬 體操 4金0銀1銅
9、 鄧亞萍 桌球 4金0銀0銅
10、 張怡寧 桌球 4金0銀0銅……【詳細】
2000年雪梨奧運會，22歲的跳水皇后伏明霞拿到女子單人3板金牌，但在女子雙人三米板比賽中卻與郭晶晶輸給了俄羅斯的帕卡琳娜和伊葉蓮娜屈居亞軍。而當時19歲的郭晶晶已經兩度徵戰奧運但還沒成為奧運冠軍。伏明霞雪梨奧運會後宣布退役，中國跳水隊需要找新人來彌補伏明霞離開之後的空白，吳敏霞成為了這個幸運兒。
1998年進入國家隊的吳敏霞，自從2000年底師從著名教練葉峰後，成績「瘋」長。2001年3月的全國比賽，她奪得了3米板的冠軍；當年的東亞運她又奪得了3米板金牌。當年的福岡世錦賽開賽前三個月，中國跳水隊才決定讓吳明霞與郭晶晶配對。吳敏霞實最初練的是跳臺，但後來手骨骨裂改為跳板，可沒想到身高猛長到1米64成為隊裡各自最高的女孩子，同樣的跳板高度，自己的身高高了，留下來做動作的空間就少了，為了增強自己的彈跳力吳敏霞當時下了不少苦功夫。
懂事、開朗的吳敏霞一下子就取得了郭晶晶的好感，幾乎沒有什麼猶豫，郭晶晶就同吳敏霞開始練雙人跳。2001年福岡世錦賽，首次參加大賽的吳敏霞就與郭晶晶一起戰勝了奧運冠軍帕卡琳娜和伊葉蓮娜奪冠，立即成為世界冠軍。
其實郭晶晶在2001年世錦賽之前，也沒有太多顯著的成績，但郭晶晶比吳敏霞大四歲並且在雅典奧運周期全面爆發。福岡世錦賽郭晶晶收穫女子三米板單人和雙人雙冠，當年的九運會郭晶晶收穫女子1米板和3米板雙冠。2002年下半年的釜山亞運會以及2003年的世錦賽，郭晶晶依然摘得女子三米板單人和雙人雙冠。而這個期間郭晶晶幾乎每次雙人大賽奪冠的搭檔都是吳敏霞，而每次單人奪冠戰勝的對手都是吳敏霞——雙人賽與郭晶晶一起奪冠，單人賽站在郭晶晶身邊摘銀，成了那幾年吳敏霞的大賽固定模式。逐漸地，吳敏霞有了一個「千年老二」的綽號。吳敏霞對郭晶晶很尊重，走到哪裡都稱她為師姐。不過儘管嘴上不說，戰勝郭晶晶是吳敏霞心裡一個不小的願望。2002年釜山亞運會前的一次隊內達標賽，吳敏霞戰勝郭晶晶拿到三米板個人第一。然而在2004年雅典奧運會上，「雙人賽與郭晶晶一起奪冠，單人賽站在郭晶晶身邊摘銀」的魔咒，再次降臨吳敏霞身上。
雅典奧運會之後吳敏霞因傷病困擾狀態低迷，為了北京奧運保險起見中國跳水隊一度給郭晶晶配了新的雙人搭檔李婷。也就是說如果吳敏霞當時不從低迷狀態中走出來，她很可能就會以一枚雅典奧運會雙人金牌結束自己的職業生涯。經過2005年的低迷吳敏霞在2006賽季回勇，她一年之內四次戰勝郭晶晶，特別是在常熟世界盃和國際大獎賽總決賽上擒服師姐，意義極為深遠。2006世界盃上她拿到了職業生涯首個世界冠軍，這也是中國跳水隊在世界盃賽歷史上的第100塊金牌，同年的多哈亞運會，吳敏霞又摘得三米板桂冠。
2008年北京奧運會，郭晶晶再次獲得女子3米板單人和雙人兩塊金牌，而吳敏霞女三3米板雙人與郭晶晶一起奪冠，女子3米板單人賽則發揮失常只拿到銅牌。2009年東亞運動會後，郭晶晶進入中國人民大學讀書，開始「無限期」休整。2010年年底的廣州亞運會前，郭晶晶的名字還赫然在列但她並未按時歸隊，並最終缺席了廣州亞運會，那次比賽成為吳敏霞時代的開端。2011年年初，郭晶晶正式宣布退役。
2011年上海遊泳世錦賽，吳敏霞在女子單人三米板決賽中奪得冠軍，首次登上世錦賽單人最高領獎臺。在女子雙人3米板三米板決賽中，吳敏霞與何姿合作毫無懸念地奪取金牌，追平了郭晶晶的世錦賽五冠記錄。2012年倫敦奧運會，吳敏霞與何姿雙人賽奪冠，在女子單人3米板決賽中，吳敏霞用完美的5跳以414.00的驚人高分輕鬆奪冠，憑藉這一冠吳敏霞成就了她個人的大滿貫偉業。當時吳敏霞的奧運金牌數累積至四枚，追平了伏明霞、郭晶晶。2016年里約奧運會，年過30歲的吳敏霞與新搭檔施廷懋一起獲得女子3米板雙人金牌，這同時也是吳敏霞個人的第五枚奧運金牌，她與鄒凱並列成為中國奧運史上奪金最多的運動員。拿到這枚金牌後，吳敏霞奧運獎牌數達到7枚（5金1銀1銅），成為中國奧運史上第一人。她還超越1972年慕尼黑奧運會上28歲奪金的美國跳水選手馬克，成為奧運歷史上年齡最大的跳水女子冠軍……【詳細】
中國跳水隊是中國體育王牌中的王牌,自1984年參加洛杉磯奧運會以來，跳水隊已經累積為中國軍團貢獻了40枚金牌，在各項奧運項目中高居榜首。而歷屆中國跳水隊的一姐，都很有特點和個性。
在吳敏霞之前，中國跳水女隊曾有過四位榮譽滿身的「一姐」，包括中國首個跳水奧運會冠軍周繼紅、17歲就勇奪漢城奧運金牌的高敏、曾創造最年輕奪冠紀錄的伏明霞、還有四戰奧運摘得4金2銀的郭晶晶，這些都是吳敏霞的跳水前輩。
而因為在伏明霞之後、與郭晶晶同時代，低調的吳敏霞一度僅能以「伴星」、「千年老二」的身份被外界認識，但吳敏霞的堅韌和堅持讓她收穫了如今這麼豐碩的成果，以5金1銀1銅成為中國奧運歷史第一人。從硬成績上說，伏明霞、郭晶晶以及吳敏霞都是很優秀的頂級運動員，不過從體育明星的熱度和知名度而論，吳敏霞還是相對遜色一些。正是在這種最高層面的競爭和PK中，吳敏霞能堅持到現在就顯得更為不易。
性格外向的吳敏霞脾氣有點犟，中國跳水隊領隊周繼紅曾評價說，這種性格倒是很能成就優秀的運動員，既有不達目的不罷休的狠勁兒，又十分開朗，有什麼都說出來其實有助於一個人的心理健康。在郭晶晶退役之前，吳敏霞對這位師姐也是極為尊敬的，她在公開場合從來沒有流露出過對郭晶晶在賽場上壓制她的不滿。
郭晶晶多年之後在談到她2011年年初選擇退役時也說：「我覺得已經夠了，我們的那些隊友她們也練得很苦。作為我的奧運夢想，從追求夢想到完成夢想再到超越夢想，我都做到了。拿一次奧運冠軍和拿了10次奧運會冠軍，都是奧運冠軍而已，你不會變成宇宙冠軍。」與先後嫁入豪門的伏明霞、郭晶晶不同，在選擇自己的婚姻道路上，內斂、或者說有些謙卑的吳敏霞走了一條與這兩位師姐截然不同的道路，她的未婚夫張效誠是一位普通人，身份只是中國田徑協會的體育經理……【詳細】