人民網8月21日電 柯震東、房祖名近日因在京吸食大麻被捕，關於「大麻合法化」的爭論再次被推到了風口浪尖。事實上，現在除了少數國家允許有條件的合法吸食大麻之外，大部分國家都禁止大麻。
中國自1985年加入《國際禁毒公約》以來，對包括大麻在內的管制藥品的政策與國際通行做法是一致的。早已通過立法的方式明確規定，大麻是毒品的一個種類。吸食大麻構成違法行為，根據《治安管理處罰法》，處十日以上十五日以下拘留，可以並處二千元以下罰款；情節較輕的，處五日以下拘留或者五百元以下罰款；嚴重者構成犯罪，如大量非法持有大麻。吸食成癮或被公安機關發現吸食、被群眾舉報吸食被公安機關查獲的，經尿樣檢驗為陽性的，送戒毒所實施強戒。
在中國臺灣地區，大麻被列為第二級毒品，製造、運輸、販賣者處無期徒刑或7年以上有期徒刑，施用者與持有者各處3年、2年以下有期徒刑。若單純施用，初犯在「除刑不除罪」的政策下，只要接受最長兩個月的觀察勒戒，即可獲不起訴。
而日本攜帶大麻可被處以最高5年監禁。進口或販賣大麻可被處以最高10年的監禁和高達3000萬日元的罰款。
在英國大麻屬於B級毒品，大麻攜帶者最長可判5年有期徒刑，對販賣者最長可判14年有期徒刑。但是，英國社會對個人吸食大麻容忍度相當大。2013年4月20日，近2000名擁護大麻合法化的示威者在海德公園集會，數千人公開吸食大麻。他們慵懶地坐在草坪上吞雲吐霧，壯觀程度堪比「伍德斯託克音樂節」。然而，巡邏的警察並未逮捕任何人，而是睜一隻眼閉一隻眼。
然而在最近的幾十年裡，少數西方國家已將持有大麻「去犯罪化」。荷蘭是走在最前面的國家之一，從20世紀70年代起，荷蘭就對「軟毒品」大麻採取了較為寬鬆的政策。
1976年荷蘭政府允許大麻售賣在有限的形式下合法化。允許購買和擁有5克大麻或麻汁。擁有超額分量是非法的。持有執照的大麻咖啡館可以向成人出售每人每天不超過5克的大麻，購買者需18歲或以上。公開抽大麻煙技術上被允許，但禁止在人多的地方，允許在大麻咖啡館、自己家裡或者在公園的一個僻靜角落。
在美國，目前有包括科羅拉多、華盛頓、紐約在內的23個州允許為了醫療目的擁有和使用大麻，造福需要止痛藥的癌症等重症病患。至於「娛樂用大麻」，也有科羅拉多州與華盛頓州立法通過解禁。
2012年11月，美國華盛頓州和科羅拉多州在公民投票中分別以55.3%和54.9%的支持率通過了將娛樂用大麻合法化，在全美開創先例。其內容包括允許21歲以上成年人合法購買娛樂用大麻，也可不經醫生建議，持有高達1盎司（約28.35克）的大麻。外來遊客在兩州地界內也同樣可以購買和使用。美國科羅拉多州今年1月1日成為美國有史以來第一個合法銷售大麻的州。
但根據美國的聯邦法律，大麻仍然是非法毒品，不管是持有或販售都仍構成違法。不過歐巴馬政府已表示，出於幾個原因，聯邦政府不會幹涉各州初步推行的大麻合法化行動，包括不會幹涉這些州是否成功地讓大麻遠離了未成年人。
在加拿大，2001年開始加拿大成為首個準許末期病患自行種植、吸食自種大麻的國家。
2013年12月10日，烏拉圭通過大麻合法化法案，成為全球首個能合法產銷大麻的國家。新法允許每位烏拉圭市民每年在家種植最多6株大麻，集體農場能種植更多株。烏拉圭居民每月能從領有國家執照的藥局購買40公克大麻。政府將制定大麻價格、對販售者抽稅，並發許可證給量產者。經核准的醫療用大麻若要出口，須種植於製藥廠所屬溫室中，並須符合進口國健康單位安全標準。
在西班牙，交易大麻或在公眾場合吸食是非法的，但個人私下吸食則不違法，因此西班牙出現了許多大麻俱樂部。不過，政策最完整的則是葡萄牙，97年之時，個人小額用藥除罪化12年後，各黨派都支持將毒品視為健康問題，而非犯罪問題。
2001年7月, 葡萄牙通過毒品非罪化法。根據這一法律, 以個人消費為目的吸食、持有、獲取少量麻醉性和致幻性藥品, 包括海洛因和古柯鹼等, 都不再被當作犯罪處理。以個人消費為目的從數量上被定義為不超過通常情況下一個人10天的劑量。個人持有、吸食毒品雖然不構成刑事違法,但仍然屬於法律禁止之列並作為行政違法來處理,這就使得葡萄牙的非罪化和合法化區別開來。另外持有超過10天劑量的毒品被界定為販賣毒品,依然構成犯罪。
其他少數國家允許大麻的醫療使用，包括奧地利，比利時，加拿大，捷克，芬蘭，以色列等。瑞士，秘魯和孟加拉也都允許合法吸食大麻。
大麻的危害
英國醫學雜誌《柳葉刀》2007年刊文數據顯示，大麻對身體的傷害和依賴性都不如菸草和酒精。但如果據此認為大麻對人無害，則又走向了另一個的誤區。儘管大麻生理上的危害確實比菸草小，但致幻導致的失控本身是很危險的，在心理上的長期影響也很難估計。認定為是毒品是毫無問題的。
而一系列的研究都表明，人在吸大麻時，短期記憶、平衡能力、注意力、判斷力等都會受影響，長期吸大麻很可能會對大腦的結構和功能造成永久性損傷。長期吸大麻更會影響到記憶能力。紐西蘭研究者跟蹤對比了1000多人在13歲和38歲時的智商情況，發現那些在青少年時期開始吸大麻的人，其智商會下降，38歲時的智商與13歲時的智商相比，平均下降了8點。不吸大麻的人的智商則不受年齡增長的影響。