元朝互通貿易的產物—元青花
元朝在他所統治範圍內將人分為四等。第一等是蒙古人；第二等是色目人，就是藍色眼睛的人，即阿拉伯人；第三等是漢人；第四等是南人，即南方人。雖然這屬於封建社會的一個弊端。但講到色目人我們就聯想到了阿拉伯世界，因為當時中國沒有鈷這種原料，鈷原料從唐代開始就是從阿拉伯進口的，我們俗稱叫波斯料。
一、元青花的產生
元朝雖然時間很短，但是我們談到元代瓷器的時候，常說這麼一句話：「工匠四方來，器成天下走。」講的是能工巧匠從天南地北聚集在一起，將做出的瓷器再銷售到世界各地去。這些瓷器當中，就有元青花。所以元青花到了元順帝至正年間，已經燒的非常成熟，一夜之間橫空出世。但元青花到底從哪兒演變過來的卻不得而知。
在元代，景德鎮就能燒出非常好的白瓷。景德鎮旁邊有一個地方叫浮梁縣。元王朝在這裡設立了一個機構，叫做浮梁瓷局。浮梁瓷局是全國唯一一個為皇家服務，由皇家撥款，指導燒制瓷器的瓷局。阿拉伯世界喜歡深色調，對比比較強烈的東西。
為了迎合阿拉伯世界的喜好，中國從波斯進口鈷原料，再由中外不同的工匠，在景德鎮的白瓷上繪畫出青花，銷售到阿拉伯世界。所以元青花屬於來料加工的一種產物。也是因為元王朝與阿拉伯世界貿易上的往來，所以到今天為止，伊朗、土耳其、包括伊拉克這些地方的博物館裡面，元青花是非常多的，而且都是大物件。例如當時穆斯林在吃手抓飯時使用的器皿等等。
二、元青花中的精品——鬼谷子下山
提到元青花，不能不提到一件東西那就是「鬼谷子下山」。十多年前，中國陶瓷在世界上首次開賣超過兩個億的元青花就是「鬼谷子下山」。「鬼谷子下山」的外觀是一個大罐子，據說是被一個外國人當做盛放光碟的物件常年擺放在家中，因為沒有當回事，所以受到了些損傷。雖然這位外國友人不懂，但博物館專家還是懂得，一經鑑定知道這是元青花。所以「鬼谷子下山」被兩億三千多萬的天價拍下。
王剛老師也喜歡陶瓷，當「鬼谷子下山」被拍下後，王剛老師跟朋友說，當他看到電視節目報導，中國的元青花，鬼谷子下山罐拍了兩個多億的時候，晚上特意多喝了兩杯酒，這件事對當時的我們來講屬於一個頗具震撼的事件。
三、接踵而來的元青花仿製品
隨著「鬼谷子下山」被天價拍下後，各種各樣的「元青花」也都出現了。從今天的收藏意義上說起，元青花是絕對具有收藏價值的。之前我參加過一個海選，一場下來能見到不下20個」元青花」，當然這個「元青花」並不是真正意義上的元青花，這些全部都是新的「元青花」，出自現代的仿製品。
有些瓷器所有者也會很直接的跟我說：「這確實是新的，不是元代的元青花，但這是清代的，清仿的元青花。」這人能說出這樣的話來，想必對青花瓷的歷史知之甚少。我在這裡可以告訴您，元青花在世界範圍內被發現，被認證是在1954年。所以在1954年之前，是根本不會出現元青花的仿製品。
元青花是在元代互通貿易的歷史背景下，應當時的社會需求而產生。雖然勤勞的中華人民製造出了無數精品的青花瓷器。但元青花第一次被發現卻是在海外。為什麼會是在海外呢？這要從後面為您講到民國時期的華僑商人講起。