春暖花開，似乎有個聲音在喊壹周君「下江南」，「江南好，風景舊曾諳。」
壹周君認為的江南，最好的是——各種魚鮮滿春日。蘇州人愛吃魚是眾所周知的！仔細研究「蘇」的繁體字「蘇」，就是由「草、水、魚、禾」組成，可見魚對於蘇州有多重要。
蘇州人吃魚，最為講究的是食材，其次應該是做法，再次就是吃法了。
食材嘛！春日裡有塘鱧魚、鱖魚、鰣魚等，春風一吹，甚是肥美。
比如塘鱧魚，掩映在一片金黃的油菜花叢，蘇州人稱其為「菜花塘鱧魚」。巨口細鱗，色黑尾圓，頭大而多骨，鰭如蝶翅。雖然體型較小，但卻肉質細嫩，極為鮮美，袁枚說塘鱧「肉最松嫩。煎之，煮之，蒸之俱可。加醃芥作湯，作羹，尤鮮。」
「蓴菜汆塘片」亦是蘇州的一道名菜，切去魚頭、去除魚刺，以魚片和蓴菜、火腿絲、豬油肉湯等食材做成湯菜，清雋味美。
蘇州人餐桌上一定少不了鱖魚的身影，「二月桃花鱖魚肥」，鱖魚少刺而肉質細嫩豐滿，肥厚鮮美。
蘇州有道名菜「松鼠鱖魚」，是將魚和著調料下鍋炸至金黃，撈出後澆上糖醋汁而成。但此時的鱖魚肉質最鮮最嫩，用以油炸實在有暴殄天物之嫌，或許清蒸鱖魚才是蘇幫菜民間的燒法。
在吃法上，蘇州人對清蒸的偏愛地球人都難以阻擋。
比如「鰣魚入市河豚罷，已破江南打麥天」的鰣魚，有魚的美味，亦有肉的質感，吃到嘴裡滑溜細膩，肥腴醇厚，馨香撲鼻，為一般魚類所不及。和刀魚、河豚相比，鰣魚的做法要簡單多，蘇州饕客的所愛似乎也就清蒸這一種。
蒸鰣魚，首先是不能去鱗，其次是不能水洗，剖腹去腸後，只需用潔淨紗布輕輕抹擦一下即可，然後在魚腹內放入冬菇、火腿片、冬筍片等輔料後用網油包上鰣魚，置於盤中加各種作料，上籠蒸至網油融化，便可出籠上桌。
這樣蒸出來的鰣魚，鮮汁飽滿，用筷子在魚身上輕輕戳一下，就能見魚汁如泉湧。那脂質盡融於湯，吃起來嫩而鮮，肥而美，魚肉滑溜細膩，魚湯肥腴醇厚。
再次，吃法上，上菜直接吃並不能體現蘇州人的講究，要搭著配料吃才是極好的。
蘇州人愛吃白魚，清蒸白魚的配料也很有講究，與香糟可謂絕配，在袁枚的《隨園食單》中就有記：「白魚肉最細，用糟鰣魚同蒸之，最佳。或冬日微醃，加酒釀糟二日，亦佳。餘在江中得網起活者，用酒蒸食，美不可言。糟之最佳，不可太久，久則肉木矣。」
反正一年四季，吃過四季的蘇州魚，你才算了解了一點真正的蘇州。
蘇州人嗜魚成習，且講究時節，過則少人問津，民間一直流傳一首關於節令與魚的謠諺，其云：正月塘鯉魚，二月鱖魚，三月甲魚，四月鰣魚，五月白魚，六月鯿魚，七月鰻魚，八月䰾魚，九月鯽魚，十月草魚，十一月鰱魚，十二月青魚。蘇州人講究按照四季所產魚最佳時節來吃，初春桃花盛開，塘鯉魚、鱖魚應候而出，最肥美，菜花開時甲魚，稱「菜花甲魚」，過此時節，炎夏的甲魚所謂「蚊子甲魚」，肉質松老，無人問津了。蘇州民間立夏時要見「三新」，其中就有黃魚、海螄、鰣魚組成的「河三鮮」，小暑時則要吃黃鱔才大補，說是「小暑黃鱔賽人參」。
蘇州人初夏嗜吃黃魚，清沈朝初《憶江南》詞云：「蘇州好，夏日食冰鮮，石首帶黃荷葉裹，鰣魚似雪柳條穿，到處接鮮船。」黃魚名石首魚，腦有骨如小石，魚在海中乘五月間海潮而來，為吳中五月裡的時令菜餚，有時天熱黃魚已有臭味，有「忍臭吃石首」之諺，舊時城中居民必買黃魚以薦先應節之需，諺云：「桅子花開石首來，篋中絮被舞三臺。」言嗜食此魚者，典當冬衣冬被買魚烹食。唐·陸廣微《吳地記》載：「闔閭入海逐東夷，見海中金色逼海而來，所司撈其魚，食之甚美，三軍作戰勇敢，東夷降吳納款，王因魚味美，遂於美下著魚為鯗字。」宋蘇州先賢範成大《田園雜興》云：「海雨江風浪作堆，時新魚菜逐春回，荻芽抽筍河豚上，桅子花開石首來。」 吳俗食黃魚或煎或湯，亦有以蓴菜與黃魚同煮為羹者。說到蘇州人吃黃魚，尢侗詩云：「杜陵頓頓食黃魚，今日蘇州話不虛。門客不須彈鋏嘆，百錢足買十斤餘。」那個時候黃魚的價格遠不如今天這樣貴的，但黃魚是海魚，要出海才能得到，如果國家實行海禁，則漁民出海不得，老饕們只能翹首以望戰事快平，海禁早開了，紀事見汪琬《有客言黃魚事紀之》詩云：三吳五月炎蒸初，楝樹著雨花扶疏。此時黃魚最稱美，風味絕勝長橋鱸。憶昔東南全盛餘，海舶銜尾張網罛。
公然滿載返吳市，市中雜沓喧擔夫。柳條貫腮冰貯腹，數尾僅直千青蚨。豪門膳宰善烹治，劑以醯醬筆筍蔬。芳蘚頓覺溢几案，主賓下箸爭歡呼。須臾飽食共摩腹，餘羹猶飫長鬚奴。自從洲島阻兵燹，鯨鯢竄逸稽天誅。詔書尺一禁杭海，漁師安敢帆揚蒲。蛤蜊海母尚難致，況望此魚供客需。黃金為鱗白玉質，中裡膏液尤推腴。老饕雖患食指動，畏觸禁令生佗虞。吳儂日夕嘆且籲，有司束溼嚴錙鐵。何當小丑就拘執，舳艫往返如通衢。舶趠風中販鮮至，此魚復得登庖廚。吾儕口腹詎足挍，但願海晏波濤除。廟堂日竢羽書捷，戈船諸將今何如！（《堯峰文鈔》卷四十一）
蘇州民間夏則喜食鯗魚，所謂鯗魚即鰳魚，主產於我國沿海，如黃海、東海等，北方習慣稱之為「膾魚」、「白鱗魚」。魚身一般長約40釐米左右，銀白色、體側扁，以食魚類和無脊椎動物為主。鰣魚，屬洄遊魚類，每年在海中育肥後，溯江而上，生育產子，最先進入蘇州境內江面，產卵前的鰣魚和產卵後的一樣，其肉質正是最為鮮美之時，故民間素有「來時鰣，去時鰳。」之說。浙江人也善制魚鯗，但是鹽用的厲害，是一種凌厲的鹹，廣東福建一帶的制鯗是海裡撈起船上風乾的鰳魚，製作的味道也不一樣，只有蘇州人糅合了蘇式烹魚和蘇式蜜餞的製作技藝，製成鯗魚成為膾炙人口的夏令美食，也唯有蘇州的蝦子鯗魚有如此委婉悠長的滋味，集中了香、鮮、鹹、甜、脆、酥的多層味道，蘇州過去富貴之家夏季喝粥的佐菜之一就是蝦子鯗魚，鯗魚本就味鮮，再加上蝦子的加入，味道就更加鮮美了，在蘇州有名的糖食店採芝齋、葉受和都有售，蝦子鯗魚是著名的姑蘇特產之一。 農曆五、六月江南入梅時節，白魚正逢時，稍鹽醃，蔥姜少許即可，清蒸十分鐘左右便可上桌，入口肉質細嫩，肥美鮮潔。因其嘴微微上翹，蘇州民間稱之翹嘴白魚，又因白魚上市正是黃梅季節，農村正逢稻田插秧季節，分為頭蒔、二蒔、三蒔，共十五天，故白魚又稱「蒔裏白」。吳地童謠有：「新打快船，柏木香，姐搖我去兜白相，看看太湖好風光，山歌唱得應天響。翹嘴白魚豁虎跳，閃閃銀魚拍手笑，白蝦勒了水草裡，嘰裡咕嚕窮商量。」（陸志明搜集。白相：吳語，遊玩之意。豁虎跳：吳語，跳上跳下之意）這首童謠唱的是太湖著名的「三白」——白魚、白蝦、銀魚。
銀魚，俗稱麵條魚。屬於銀魚科，銀魚屬，是多種半透明魚類的統稱。太湖銀魚，歷史悠久，據《太湖備考》記載，吳越春秋時期，太湖就盛產銀魚。清代康熙年間,銀魚被列為貢品。它與梅鱭魚、白蝦並稱為「太湖三寶」,馳名中外,現在是我國主要的出口水產品。 太湖銀魚有四個品種：太湖短吻銀魚、寡齒短吻銀魚、大銀魚和雷氏銀魚。軟骨無鱗，肉質細嫩，味道鮮美，營養豐富。蘇州民間傳說銀魚是哭倒長城的孟姜女的眼淚變成的。自古有「春後銀魚霜下鱸，遠人曾到合思吳。」的詩句詠之。蘇州民間銀魚通常有銀魚炒雞蛋、銀魚炒韭菜、銀魚燒豆腐、銀魚炒雪裡蕻、蓴菜銀魚湯等菜餚。
太湖白蝦久負盛名，與銀魚、鱭魚並稱「太湖三寶」。清《太湖備考》上有「太湖白蝦甲天下，熟時色仍潔白，大抵江湖出者達二白，溪河出者小而色青……青蝦、白蝦以色名也。」的記載。白蝦殼薄、肉嫩、味鮮美，五六月間為產卵期，白蝦大都抱卵，漁民稱之為「蠶子蝦」。這時上市的白蝦，老蘇州稱為「三蝦」，即蝦子飽滿、蝦腦充實、蝦肉鮮美，店家便有炒三蝦、三蝦麵應市。太湖邊剛起網的白蝦做的「醉蝦」最絕，蘸上調料，奇嫩異常，鮮美無比。蘇州人常做的是鹽水白蝦，蝦仁可做成蝦仁炒蛋、蝦仁羹湯、碧螺蝦仁等美食。民間久有「死蝦泛紅」之說，但太湖白蝦卻不然，燒熟後渾身依然白色。通體透明、晶瑩如玉。到太湖邊品嘗農家菜，白蝦、白魚、銀魚成為必點的佳餚。