又到一年「端午」時，但聽千古「白蛇」事。
長篇彈詞《白蛇》，一直是彈詞迷的所愛。特別是到了端午節，白娘娘吃雄黃酒，現出原形嚇死許仙的傳奇場景，總是人們腦海中揮之不去的情節。
歷代傳唱《白蛇》的藝人很多，而當代聽眾比較熟悉的，以有「蛇王」著稱的楊仁麟，評彈大家蔣月泉、朱慧珍以及金月庵、金鳳娟、曹嘯君、高雪芳等，較為著名。
《白蛇》是描寫舊時代市民階層在愛情上波折橫生的故事。出現在書中的官吏、商人、酒保、當差，芸芸眾生熙攘其中，生活場景豐富多彩，市民生活真實感人。楊仁麟先生在繼承前輩藝人的基礎上，善於觀察市民形象、揣摩心理特點、熟悉俚言俗語、掌握舉止動作……都被他有選擇地入化於《白蛇》中，惟妙惟肖，活靈活現。
1960年，上海人民評彈團推出由陳靈犀編寫的中篇評彈《大生堂》，就是根據楊仁麟先生的腳本改寫的。出人意料的是，第一回「留仙」，蔣月泉先生甘願充當楊仁麟先生的下手，可見楊仁麟在演唱《白蛇》上的地位，同時也表達了蔣月泉先生謙恭的品德。據說，像蔣月泉這樣的宗師，一生只有兩次為他人當下手，還有一次就是為劉天韻先生充當下手，演唱《情探·義責》。
楊仁麟和蔣月泉合作演出的《大生堂·留仙》，已成為經典摺子書，書中一些細節描寫已是膾炙人口；如今每當有會書，總有很多演員拿這回書參加演出。情節很簡單，許仙從杭州發配到蘇州，去投奔「大生堂」藥材店老闆王永昌。王永昌早就耳聞許仙是杭州藥材店善於接客營生的好夥計，所以有意留下他聘為自己店中的店員。初次接待許仙時，王永昌請他吃餛飩，叫阿喜去買了50隻餛飩回來。哪知道王永昌摳門成精，於是在請許仙吃餛飩時邊吃邊點數目。許仙一湯匙舀了三隻，他就舀了兩隻湊五隻。許仙第二匙舀四隻，他只能舀一隻，許仙第三匙舀了五隻，他只好吃—匙湯，湊滿十五。許仙邊吃邊問：「嬸母大人今年幾歲了?」王永昌衝口而說：「十五。」許仙驚奇問：「怎麼嬸母只有十五歲?」王永昌尷尬地搪塞道：「勿勿勿，是五十歲，我說錯哉。」楊仁麟把精於盤算而又極度吝嗇的藥店老闆，刻畫得活靈活現。
蔣月泉、朱慧珍兩位大家演唱的《白蛇》，也許更為人熟悉與津津樂道。大家知道，蔣月泉先生的出科書是《玉蜻蜓》；上個世紀50年代，在素有「評彈一支筆」的陳靈犀先生的幫助下，蔣月泉從楊仁麟的腳本中整理改編了《白蛇》，共12回書，為「釋疑、中秋、移家、化檀、開光、上山、水漫、斷橋、彌月、合缽、哭容、哭塔」。
蔣、朱檔《白蛇》，源出於楊仁麟《白蛇》，但是陳靈犀與蔣月泉、朱慧珍的改編，是根據自身藝術特色來進行定製的，無論是情節鋪排、關子設置還是藝術側重等方面，都是揚長避短，特別是發揮了蔣、朱兩位擅長演唱的優勢，其中像《遊湖》《搜書》《端陽》《賞中秋》《合缽》《哭塔》等好書名段，都由陳靈犀執筆重寫。至今為眾多演員所樂「唱」不疲，聽眾百聽不厭。同時對許仙和白素貞這兩個人物加強描摹，讓這部書目呈現出一番全新而又同樣吸引人的面貌。
即以大家耳熟能詳的「賞中秋」這段唱來講，篇幅雖然不長，但是詞曲俱佳，情景交融，給人帶來了雙重享受。陳靈犀的唱篇寫得雅俗共賞，朗朗上口；蔣月泉彈唱大方洗鍊，收放自如，朱慧珍盡顯恬淡典雅、空靈委婉之神奇。這是作詞者與演唱者真正的珠聯璧合，缺一不可。
朱慧珍嗓音圓潤清脆，猶如春鶯百轉，人稱「金嗓子」。她演唱的《雷峰相會》，雖然用的是「離魂調」，但是同一般用於大病初癒悠悠醒來，或者受刑之後奄奄一息所唱「離魂調」明顯不同，在於一個「真」字，唱出了白娘娘被壓雷峰塔下，儘管許仙多次受人蠱惑有負於她，卻依然對許仙的一片真心真情。
蔣月泉先生曾經講過這麼一件事，改革開放以後，一位來自美國的華僑，聽了朱慧珍的演唱錄音，深深被朱慧珍的天籟之聲所震撼，以為是一位年輕的姑娘，並提出要推薦朱慧珍去美國深造。
端午已來，除了品碧螺春新茶，觀雅糯水磨腔的崑曲以外，聽一聽彈詞《白蛇》，也不失為一件賞心樂事。（秦來來）