說起歷史上最大規模的空戰，恐怕很多人都會想起二戰，認為它才是戰機出動架次和空襲數量最多的戰爭，但事實上，這個答案是錯誤的。史上最大規模的空戰發生在越戰時期，美軍當年出動了40多款戰機，數百萬架次，投放了800多萬噸炸彈...遠超二戰時期的總和！同時，美國空軍在越南戰場上作戰13年，總共被擊落固定翼戰機2600餘架，直升機損失4500餘架，各種飛機損失總和為8800多架！
以上可以看出，越南戰爭已幾乎成了美軍飛行員的夢魘，他們自始至終都是在密集的防空炮火中執行任務的。當然，越南空軍偶爾也會有戰機升空，但與美國空軍比起來根本微不足道，他們最大的敵人還是越軍的防空武器。這裡需要說明一點，越南當時使用的防空武器，大多都是蘇聯援助的薩姆系列裝備。比如薩姆-3、薩姆-4、薩姆-6等防空飛彈，另外還有中國、波蘭、匈牙利等國援助的高射炮武器。
總的來看，雖然越南空中力量有限，但防空力量絕不可小窺。據說當時越軍有數百個防空部隊，他們幾乎每天都要消耗10枚左右的防空飛彈。而美國戰機每次出動，最少也都要面對6枚以上的防空飛彈打擊（這還不算各種高射炮武器）...以此可以看出，當年空戰的強度和激烈程度！換句話說，越南地面部隊當時的確被美國空軍炸的很慘，但美國空軍損失也非常慘重，處境異常艱難！
不過，這種情況到了越戰後期時，突然發生了巨大改變。因為美國當時研製出了一款非常了不起的空軍裝備，它就是最初的戰機電子吊艙。這種裝備主要是用來幹擾越軍地面部隊雷達和電子設備的，但是，當它剛剛亮相裝備美國空軍時，就遭到了美軍飛行員的嫌棄，認為戰機掛載這種東西純粹是浪費空間，還不如多載幾枚炸彈實用。然而，電子吊艙的第一次應用就讓美軍飛行員嘗到了甜頭！
1968年11月，美國空軍16架F-111編隊出動執行任務，其中4架只是掛載了電子吊艙進行幹擾，而剩餘12架則負責轟炸。當它們戰戰兢兢臨近越軍防空區域時，地面頓時警報聲大作，數百枚防空飛彈進入一級戰備狀態，隨時準備發射。然而此時，一件令越軍防空部隊沒有想到的事卻發生了，地面雷達全部癱瘓，屏幕上儘是白色雪花。同時，美軍轟炸機已經到了頭頂，數百枚炸彈已經落了下來...
事後，美軍這16架F-111轟炸機編隊順利完成任務，安全返回。而對方越軍防空部隊卻因此瞎打了80多枚防空飛彈，全部脫靶！至此，美國戰機在越南戰場上損失的數量越來越少，空襲行動越來越順利，而這一切都歸功於這款電子吊艙裝備。也正是從此時開始，電子戰飛機正式進入了歷史的舞臺，成為世界各國追捧的現代化空戰裝備！