庚戌年是公元1190年，為南宋光宗紹熙元年，當時辛棄疾已經被彈劾免官，在上饒地區賦閒，這一年中秋過後兩天，辛棄疾在自己的帶湖別墅附近飲酒賞月，在宴會上，即興寫下了一首佳作，便是下面這首《踏莎行》。題目中的「帶湖篆[zhuàn]岡」，是代湖附近的一處地名。
辛棄疾這首詞章法曲轉，跌宕起伏，在短小的篇幅中迴環反覆，一波三折，不斷蓄勢，到結尾處突然給人石破天驚之感，筆重千鈞而氣度從容，非詞家老手斷難做到這樣一點，總體概括來說，可以用「欲擒故縱」這四個字來形容，具體是怎麼回事呢？讓我先來看一下原文：
踏莎行·庚戌中秋後二夕，帶湖篆岡小酌辛棄疾夜月樓臺，秋香院宇。笑吟吟地人來去。是誰秋到便悽涼？當年宋玉悲如許。隨分杯盤，等閒歌舞。問他有甚堪悲處？思量卻也有悲時，重陽節近多風雨。
上片起首兩句，寫帶湖秋夜的美景，「夜月樓臺，秋香院宇」，以清麗工整的筆法，描繪了帶湖篆岡的清幽，明月如霜，好風如水，綠樹掩映著樓臺，秋花散發著撲鼻的幽香，這一切，足見秋色之可愛，更何況「笑吟吟地人來去」，景與人，似乎都充滿著喜悅，這樣的美景人情，秋天不是大美之極嗎？為什麼大家一提到秋天就會悲悲戚戚地呢？
於是詞人發出了一問：「是誰秋到便悽涼」？繼而回答「當年宋玉悲如許」。宋玉在其名作《九辯》中，有著名的悲秋之句，「悲哉秋之為氣也，蕭瑟兮草木搖落而變衰」，自此以後，文人寫秋，多有悲秋之語，可是辛棄疾在這裡，似乎對這類悲秋的文人，有些否定，因為從上片詞意看來，悲秋是毫無道理的，美景、幽香、宴會、笑聲，這一切哪有悲秋之意？反而大有劉禹錫「自古逢秋悲寂寥，我言秋日勝春朝」的豪氣，和陸遊「老夫自笑心如石，三日秋風漫不知」灑脫。
上片讀完，讀者會覺得，這是一首贊秋而不是悲秋的作品。
下片頭三句，似乎更加肯定了我們的這一論斷，「隨分杯盤，等閒歌舞；問他有甚堪悲處」？你看你看，秋夜不但有美麗的景色，還有賞心悅目的歌舞，可以小酌、可以賞月，這又有什麼悲傷的呢？於是詞人發出了這樣一個更明顯的反問，似乎將悲秋否定到了極致。
但是，結尾卻有著一百八十度的大轉彎，筆力千鈞的反跌，讓我們有些應接不暇，「思量卻也有悲時，重陽節近多風雨」！原來，詞人在這之前所渲染的所有「不必悲」、「有甚堪悲」，都不是心裡話，他想要突出的主題，仍然是悲秋！這種欲擒故縱的寫法，當真是高明之極，給人留下深刻的印象。但是，辛棄疾的「悲秋」，卻有著不同的味道。他的悲秋，一不是為了節氣的蕭疏而悲，二不是為個人身世的衰落而悲，這二者都是他所反對的，他的悲秋有更深刻的原因，有更廣泛的社會意義，他是為國家、民族的命運而悲秋，他所抒寫的是對當時整個天下形勢的憂慮。
我們來看，辛棄疾悲秋的理由是什麼？「重陽節近多風雨」，重陽節快來了，那悽風冷雨將要破壞人們的幸福和寧靜了。這裡的風雨，其實是雙關，也是比興，「風雨」不僅僅是自然界中的事物，也暗示著南宋政權的風雨飄搖，要知道，金主完顏亮正是在29年前，一個秋高馬肥的時節率軍南侵的，辛棄疾曾有詞曰：「落日塞塵起，胡騎獵清秋」，古代北方少數民族，總是在金秋時節侵犯中原，辛棄疾一生力主抗金，但是卻屢屢受挫，現在年近半百，正當大顯身手的年紀，卻被賦閒在此，其憂國之心，無日消減，大有「欲說還休」的味道，這使得此詞更顯沉鬱悲愴，格外震撼人心。
另外，最後這一句「重陽節近多風雨」來自於一個著名的典故，不妨額外多說一句，這個故事在北宋釋惠洪的《冷齋夜話》卷四中有記載，故事的主人公叫做潘大臨：
黃州潘大臨工詩，多佳句，然甚貧。東坡、山谷尤喜之。臨川謝無逸以書問：「有新作否？」潘答書曰：「秋來景物，件件足佳句，恨為俗氛所蔽翳。昨日閒臥，聞攪林風雨聲，欣然起，題其壁曰『滿城風雨近重陽』。忽催租人至，遂敗意。止此一句奉寄。」即聞者笑其迂闊。
作詩才只一句，卻遇收租人而敗興，遂擱筆不寫，這種清高和「仙氣」，令人莞爾，也敬佩！