在我們生活的這片土地上，有無數令人不可思議的奇景，有上天創造的，也有人為的傑作，有的美豔得能灼傷雙眼，有的卻低調得不為人知。在阿拉爾草原的深處，青海省茫崖市西南約40公裡的戈壁灘上，就有一處被稱為「惡魔之眼」的艾肯泉，艾肯泉是一處地熱噴泉，形狀似橢圓，周圍寸草不生且形成了一個紅褐色的圓形，艾肯泉的正中央便是汩汩而出的泉水，就像一個巨大的「眼睛」。
從天空俯拍艾肯泉，其神似眼睛的醫學剖面圖，褐色的泉眼被五彩斑斕的「眼眶」所包圍，紅色、金色、橙色，像一塊五彩斑斕的調色盤不小心被打落融進了泉水之中，彼此融合依偎，壯觀至極，也因此被人們稱為「大地之眼」。
艾肯泉的奇特之處不僅僅是視覺上給人震撼，其泉眼所噴流而出的物質，也不是普通的泉水。這裡的泉水含有大量的硫酸，當泉水湧出流淌在地面後，不停的腐蝕著周邊的地表，濃稠的酸性土質由黃及紅，鋪滿周邊所到之處，在和其他礦物質長期沉澱後，在地面上結成一層硬殼，踩上去嘎吱作響。並且由於這處泉水含硫量過高，泉水流經之處寸草不生，泉眼周圍連飛鳥野獸都不敢靠近，因而又被當地人稱為「惡魔之眼」。
在柴達木盆地這片廣袤的土地上，據傳艾肯泉已經噴湧千年，但最早確切記載此泉的是俄國探險家旅行家普爾熱瓦爾斯基，他於1883年至1885年在青海和新疆穿越探險所著的《走向羅布泊》中介紹了尕斯盆地的這座艾肯泉。
艾肯泉所處的青海省位於青藏高原北緣，這個區域在地質構造上屬於活動板塊的邊界，因而這一區域的地質構造運動十分強烈，阿爾金斷裂帶、崑崙斷裂帶和西秦嶺斷裂帶等大型地震斷裂帶均穿過青海。而在斷層地帶常有溝谷發育，有時也會出現泉和湖泊。有專家推測，艾肯泉的形成可能與深大斷裂、含水層發生傾斜有關。
艾肯泉在這片荒無人煙的廣袤大地上，以哪詭異的色調驚豔了世人，雖然周圍沒有生物讓人覺得有些窒息，但泉眼周圍由於長年硫磺沉澱形成了多樣優美的圖畫，給予了來到這裡欣賞它的人一種無法言語的震撼美，無不感嘆大自然的鬼斧神工。
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