這是個讓英語學界泰鬥陳琳都為之困惑的數字。但這位曾受命主編新中國第一套高校英語系通用教材《大學英語》的北京外國語大學教授，卻清晰記得這個數字從無到有的開始：「新中國成立後很長一段時間，俄語教育『一統天下』。直到1959年，北外率先成立了外國語學校；1966年，全國才陸續有了11所。」
但在更多人的記憶裡，這個數字在短短十餘年間成倍增加，甚至快到連業內人士都無法準確統計。「我們有一個外國語學校理事會，大概有200多所外國語學校參加。但並不是所有學校都能進到理事會範圍裡，所以不好統計。」北外招辦主任許曄坦言。
作為中國基礎教育的一種獨特產物，再加上高考時獨有的語言保送生政策等，一直以來，各地外國語學校光環無數，成為家長、學生趨之若鶩的明星學校。但近年來，隨著英語教學的日益普及、國際班等新生事物湧現，加之高考改革的不斷衝擊，單純的語言工具教育早已不能滿足家長、學生和社會需要。
「普通高中培養的學生英語水平也不差，我們還是更看重其他學科的綜合素質。」一名不願具名的高校招生老師告訴記者。
面對日益被擠壓的特色空間，外國語學校該如何應對？基礎教育國際化的浪潮又會帶來怎樣的機遇挑戰？「2015全國外國語學校及外語特色校校長論壇」近日在京召開，來自全國180多家外國語學校的校長共探轉型之路。
「外國語學校=學霸」？
108所境外大學爭搶重慶外國語學校學霸班55人、今年兩會上準確譯出「任性」的美女翻譯張蕾……一段時間以來，「學霸」兩字總是與不少外國語學校緊緊相連。
「外國語學校是在周恩來總理的親切關懷下設立的。1960年初的小型外語教學政策改革會議上，周總理提出了九個字三句話的方針——多語種、高質量、一條龍。」陳琳說，外國語學校的誕生是為了緩解當時外語外交人才短缺的局面。
可近年來，隨著高考競爭的日益激烈，在某些方面擁有「先天優勢」的外國語學校學生卻逐漸被解構為一個特殊群體——能提前拿到國內名校「入場券」和「近水樓臺先出國」的「尖子生」的代名詞。
記者登錄教育部陽光高考信息平臺發現，在奧賽保送生被全面收緊的2015年，全國具有保送生資格的考生有3212人，除了省級優秀學生442人、國際五項學科奧林匹克競賽國家集訓隊員250人外，其餘2520人全部是來自16所外國語學校的推薦生。
「不少外國語學校有保送名額，如果可以保送就免得參加高考了，要是不行，多學點英語出國也有優勢。」黃女士的話說出了不少家長的心聲。也正是在這種心態下，每到招生季，各地外國語學校更是人滿爆棚。以濟南外國語學校為例，此前每年均有8000餘人爭搶800個招生名額，競爭比例高達10：1。
這也直接催生了外國語學校的迅猛發展。尤其是近年來，不少學校看到了「外國語」這一金字招牌強大的生源吸引力，更是紛紛改名換姓，企圖在生源戰中分得一杯羹。據統計，截至目前，僅廣州一地就有20餘所外國語學校。
正在上演的「雙面夾擊」
儘管曾經光環無數，但如今的外國語學校卻正在遭遇不小的挑戰。
「一般來說，外國語學校學生有兩大出口：一是通過保送進入國內各大名校；二是直接出國。」某外國語學校教師陳蘭告訴記者，今年其所在學校共有應屆高三畢業生不到500人，其中近300名被國外大學錄取，加上保送國內高校的，最後只剩20來人參加高考。
而挑戰，也正來自這兩大「出口」的「雙面夾擊」。
先是不斷收緊的保送生政策。就在前不久，16所外國語學校接到了2016年的保送通知。據知情人士透露，保送名額均比今年有所下降，如濟南外國語學校推薦名額就從今年的220人減少至198人。「這只是外語類保送降溫的第一個信號，以前外語類保送生還可以選擇其他專業，從今年起，只能進入語言類專業，以後只會更嚴。」
逐漸變「窄」的通道背後，是迅速擴張背景下被不斷被稀釋的教育質量。「別說全國幾百所高校，就是16所有保送資格的學校裡，教學質量也良莠不齊。很多保送來的孩子在大學學習中並沒有展現出什麼過人之處。」某高校教師楊軍說。而此前從某外國語學校被保送至外交學院的李琛則擔心，在相對寬鬆的教育模式下成長起來的外國語學校學生不具備「考試技能」：「我畢業時學校一本率只有不到40%，其中還有保送生和出國學生。外國語學校學生參加高考的悲壯與慘烈，可想而知。」
此外，過分強調英語技能的課程背後是被忽視的文化教養。「在設計課程的時候我們經常要跟家長『鬥爭』。他們某種程度上很功利，總覺得『學這個跟我的孩子申請學校沒有關係』，我說『對，跟申請學校沒有關係，但是跟做人有關係，缺少中國元素、缺少中國文化，那你何曾成為一個中國人』。」杭州外國語學校副校長夏谷鳴無奈地說。
北京四中國際校區執行校長石國鵬對此深有同感：「我們換一個角度來講，美國大學為什麼想錄取中國學生，他們是希望錄取一個完全不懂中國文化，而跟美國百分百對接的『假洋鬼子』嗎？我覺得不是，因為這些大學有90%多的『真洋鬼子』。他們要錄取的這些中國學生、亞洲學生，這些來自世界各地的學生，一個重要理由是要增加校園文化的多樣性。但如果我們培養出來的孩子不具備做中國文化代言人的這種能力，那我們的教育是失敗的。」
如何從「工具」教育走向人文教育
挑戰之下，外國語學校的轉型之路究竟該如何走？
陳琳給新時期的外國語學校下了這樣的定義——高級外語人才的主要供應地、各種外語教學途徑和理念的實踐基地、給外語高校提供生源的主要場所和開展國際教育的實驗基地。
「過去一般的外語教育是重視工具，甚至應試。如今，外國語學校必須從工具教育走向人文教育。」教育部基礎教育二司教育裝備處處長喬玉全認為，外國語學校要有「五多」氣質——多外文教育、多語種教育、多元體制、多國際交流和多文理教育：「要通過語言學習培養學生的國際視野，不光要上課，還要有辯論、主題發言、模擬戲劇表演等大量教學方式的出現。」
「外語學校要研究如何突破舊的人才觀和培養模式，打破應試教育對人才成長的束縛，探索真正意義上的國際化和國際水準的教育實踐。我們的下一代再不能是高分數的行動弱者、思維匱乏者、文化缺失者。」全國基礎外語教育研究培訓中心常務副理事長張連仲提出四點建議：建構具有針對性的學段內課程體系；開展「以我為主」的多種國際合作方式；建設積極開放、有特色的管理團隊；提高外語教師的思維深度和文化底蘊。
更多的外國語學校「掌門人」紛紛表示，各校正以開發特色校本課程等形式賦予新時期外國語教育更多內涵。
「我們的課程體系裡，中國烹飪學是一門必修課，每個孩子必須至少學6道中國菜。孩子們問，『為什麼開這個課』，我說，『孩子你知道在國外會做飯有多好找女朋友嗎？』」石國鵬笑言：「當然僅靠中國菜還遠遠不夠，我們還有幾千年的傳統文化。我們每周4課時的語文課是必修課，沒有任何人可以逃掉，用的是北京四中特級教師李加升先生編寫的《華根語文教材》——以中華為根。」(本報記者 杜冰 鄧暉）