雖然一次次向現實妥協，但沒有人能阻止我成為我自己
今天想要再說說這本書，「Stoner」《斯通納》。作者約翰·威廉斯（John Williams, 1922—1994），美國作家，詩人，學者。輟過學，當過電臺播音，從過軍。退役後入大學就讀並獲博士學位。1945年-1985年間在母校丹佛大學任教，教授大學英語及創意寫作。曾編輯出版學術文集《文藝復興時期的英語詩歌》，也創作過兩本詩集。一生只寫了四部小說：《惟有黑夜》（1948）、《屠夫十字鎮》（1960）、《斯通納》（1965）、《奧古斯都》（1973）。本書當年獲得美國國家圖書獎。
《斯通納》講述了生命中最重要的內容：愛，認同，憐憫，敬業，傲骨，信任和死亡。一個平凡的人有過失敗但不失意的人生：即使不能擁有完美的生活，所幸追求過完整的自我。
美國，密蘇裡州。來自偏遠農場的農家子弟，19歲的威廉·斯通納進入州立密蘇裡大學學習農學。自一堂選修文學課為起點，他的一生就此悄然改變。未來的斯通納成為了一名大學老師，結婚、生子、教學、退休、衰老、死亡。在他生命的盡頭，或許他可以坦然面對這個問題：你的一生，還要期望別的什麼嗎？
一部蘊含著真誠、激情與生命探索的小說，探究了人類歷史上一直在討論著的人性之間的衝突、妥協與生存的問題，讓我們重新思考每個個體存在的意義。作者約翰·威廉斯向世人展示了無數次妥協、退讓後但依然勇敢生活著的凡人。
感謝蔣勳，讀了他的書，聽了他的「細說紅樓夢」，讓我讀書的時候不再以角色論成敗，而是認真地去閱讀每一個人的故事，去理解每個角色裡的悲憫與喜樂。
因為故事背景是在學校裡，特別能理解裡面的各個角色，也特別能理解裡面的各種矛盾、掙扎。Stoner和同事、朋友之間，和妻子、女兒之間，和學生之間，各種的不解、不公，無奈、糾結，似乎就是我們生活的再現。每一個角色都是那麼鮮活、突出，就像是生活在我們周圍的各色人群。
Stoner對於教學工作認真到極致的態度也讓我心生敬意。最近一直在和同事討論什麼樣的人生才是成功的人生。難道只有大牌學校畢業，做一份高薪且聽上去光鮮亮麗的工作就是成功？難道做一份普通的工作，像Stoner那樣，像生活中數以萬計的普通人那樣，將普通的工作認真做到極致就不是成功？難道做普通的工作就可以隨便應付了事？做低薪的工作就可以不全力以赴？Stoner對於生活一次次地疑問、質問不也正是我們所要思考的內容嗎？
雖然一次次向現實妥協，但沒有人能阻止我成為我自己。
為所有和Stoner一樣平凡卻不平庸的教師們吶喊。
相關連結：本公眾號8月31日《讀英文小說Stoner有感》。