智者說話，是因為他們有話要說；愚者說話，則是因為他們想說

智者說話，是因為他們有話要說；愚者說話，則是因為他們想說。

——柏拉圖

作為一代哲學和文化大師，柏拉圖稱得上是一位智者，因此他站在智者的高度來看待眾生，對人性有非常精闢的論述。那些頭腦有智慧的人一般沉默寡言，對事物輕易不發表自我的看法，只有等到時機和條件成熟的時候才會說出內心真實的想法，而這種想法也往往會對事物的發展起到重大的助推作用；反觀那些頭腦簡單的人士，遇事不論對錯總愛發表自我的意見，希望以此來顯示他的高明，尤其在關鍵時刻管不住自己的嘴巴，只會亂上添亂。

由此可見，話語不是想說就說，要分對象、時間、地點以及環境等諸多方面。一旦講話時機不當，不但於事無補，反而會給自身帶來不測的禍患。同時，我們在實際生活中也可以根據對方說話的水平和藝術，來正確地區分智者和愚者。

三國時期，曹操身邊有一位大才子楊修，為人聰敏機敏，見多識廣。但是，楊修身上有一個非常顯著的缺點，就是時常喜歡賣弄他的才學，深怕別人不知道。有一次，曹操讓人造了一個花園，花園竣工之後，曹操參觀了一下，什麼話也沒有說，只是在門上面寫了一個「活」字，眾人面面相覷的時候，楊修過來說：門上寫「活」字，意思為「闊」，說明丞相嫌棄門太窄了。眾人聽後這才恍然大悟，連忙動手重新將園門修整了一番。

類似的例子發生了好幾次，楊修總是抓住一切機會顯示自身的小聰明，但是卻不知道已經犯了曹操的忌諱。但是這些事情都是一些「腦筋急轉彎」性質的問題，曹操也無從發火。最為嚴重的事情是，一次曹操出師不利，想要退兵又有些難為情，於是在傳達夜間巡邏命令的時候，隨口說出了「雞肋」兩個字。楊修一見，立馬意識到這是曹操想要退兵的意思，於是在未爭取曹操同意的情況下，就在軍中擅自發布撤兵的消息。這一次楊修的做法終於激怒了曹操，以「擾亂軍心」的罪名將楊修處死。

楊修為人不可謂不聰明，但是他也很愚蠢，不會說話，也不明白什麼時候應該說話，模糊了自己的身份地位，也極大地挑戰了曹操的權威，其下場自然不言而喻。

和楊修相反的例子是清朝名臣張廷玉。張廷玉前後一共侍奉過康熙、雍正、乾隆三個皇帝，這份殊榮在大清空前絕後。尤其是在那個「伴君如伴虎」的年代裡，大臣一句話不注意就會招來殺身之禍；但是如果一直裝糊塗，也難以瞞過這幾位精明的皇帝。梳理張廷玉屹立不倒的秘訣，就是他始終秉持一個重要的原則：「萬言萬當，不如一默。」說話辦事要看時機和對象，該說的時候一定要直抒胸臆，亮明自己的觀點和立場，以贏得皇帝的青睞；不該說話的時候，千萬不要亂說、胡說，管好自己的嘴巴，以免惹禍上身。

從楊修和張廷玉兩人的比較中不難看出，他們中間誰才是真正的智者。人際交往中，我們不妨牢記柏拉圖的告誡，說話的時候一定要掌握好分寸，在自我思慮成熟的時候才開口。同時，從反方向說：當我們遇到一位自以為很聰明又喜歡誇誇其談的人，那麼立即就可以斷定其人情智的高低了。