曾國藩總結出的人生哲學，大都語言質樸，內涵深厚，讀來令人十分踏實受用，這種樸素的人生價值觀體現在一個封建大官僚的身上，實在很難得，真實的曾國藩更是一個誠實守信，穩重隨和的人，從現存的畫像上看，臉型瘦削但雙目炯炯有神，羸弱的身形卻遮蔽不了堅挺的脊梁，用現在的話說，曾公是一個很「接地氣」的人。
為人寬厚誠懇，為政盡職盡責，掌兵雷厲風行，治學一絲不苟，都在他樸素的著述中看出了端倪，除此之外，曾公一生恪守的「八本格言」更是從淺顯易懂的言語裡，詮釋出樸實無華的人生哲學，這64字的超長座右銘——八本格言，成為曾公的為人準則，並實實在在的終身踐行。
讀古書以訓詁為本，「訓詁」本來是國學中的一門學科，作為考證探究文字來源和含義，東漢許慎《說文解字》就是訓詁學的專著，引申到現代的讀書求知中，要通達透徹，不能在一知半解即一筆帶過，治學需嚴謹。
作詩文以聲調為本，古人的詩詞歌賦，基本的要求就是對仗押韻，無韻不成詩，無偶不成文是文學功底，當然現代的白話文不再有這些要求，但現代的作文更要求語言凝練，表述明確，也是古人基本功的延伸。
事親以得歡心為本，中華文化中的孝道是流傳最深最廣的思想道德，有很多個朝代都是以孝來治天下，盡孝的方式又多種多樣，包括物質和精神層面，再優越的物質奉養都比不上精神的愉悅而能夠帶來長久的快樂，陪伴為第一。
養生以少惱怒為本，修心和養生是並列存在，互為因果的共同體，修心在於制怒，而養生之本在於少怒，所以二者的宗旨是一樣的，減少或抵制惱怒，對於一個人的內在和外在都有很重要的意義，值得我們去施行。
立身以不妄語為本，在一個新的環境裡確立自己的尊嚴和威信，必須要注意說話的分寸以及方式，語言的破壞力是最直接也是最迅速的，給人的第一印象除了穿著打扮，就是談吐氣質了，在此方面越謹慎受到的傷害就越小。
居家以不晏起為本，曾國藩的家庭都是以「耕讀傳家」來作為家族傳承的法則，無論耕耘或者讀書，早起為第一要義，現代有句話說得好：能夠控制清晨的人即能控制人生，這就是對早起最完整的詮釋，早起的內涵是恆心。
居官以不要錢為本，晚清政局中最突出的問題就是吏治腐敗，曾國藩作為當時的一股清流，首先從自我做起，倡導為官清廉，處於當時的汙濁惡劣的環境裡，能夠「舉世皆濁我獨清，眾人皆醉我獨醒」實屬不易。
行軍以不擾民為本，曾公以一介文人投身戎馬，馳騁沙場建功立業，治軍嚴明是出了名的，雖然比不上「嶽家軍」，但在晚清的混亂局面中能夠做到最大限度制約軍隊不滋擾百姓，這是曾公深刻理解百姓疾苦的表現。
曾公的「八本格言」有家族傳承的，但更多的是從自己的人生經歷中領悟總結而形成，語言的樸素絲毫不影響道理的致用，儒家經典理論的精髓能夠在這8句話64字裡都有直接的體現，能夠終生堅守的信條，必然有其現實的指導意義，理解和踐行其中的任何一條，都是人生的一種進步。