1975年4月5日，一代風雲人物蔣介石因突發心臟病，醫治無效，逝於臺北市陽明山官邸。幾天後，在他的葬禮上，有一位老人前來弔唁，宋美齡特意安排秘書將他引至蔣介石的遺體前，做最後的道別。只見，這位老者俯下身去，輕撫水晶棺，他的手指微微顫抖，神情凝重。
來者不是別人，正是同楊虎城將軍一起發動了「西安事變」的少帥張學良。張學良的來到立刻在現場引發了不小的轟動。隨後，大家的目光都聚集到了他送來的輓聯上。在蔣介石的葬禮上，張學良送出16字輓聯，蔣經國看後臉色蒼白。
張學良和蔣介石的關係非同一般，可以說如果不是張學良，很難說蔣介石能取得北伐戰爭的徹底勝利和能夠迅速的在名義上統一中國。
1928年12月29日，身負國讎家恨的張學良對日本人採取不合作的態度，毅然決然宣布東三省易幟。東三省服從國民政府，蔣介石不費一槍一彈，使張氏父子長期穩固統治的東三省歸屬南京，結束了民國以來北洋軍閥混戰的局面，首次幫助蔣介石完成了國家的「和平統一」。
1930年的中原大戰，張學良再次選擇了助蔣介石一臂之力。他發出「和平通電」的巧電，率軍入關後，閻、馮集團瞬間土崩瓦解。在歷史前進的緊要關口，少帥又一次助蔣成功，鞏固了蔣介石的統治。中原大戰如果張學良不參與助蔣，蔣介石雖然也可能會取勝，但是代價會大很多，時間會更長久，人民也會遭受更大的戰爭苦難。
張學良兩次助將有功，蔣介石對他很是感激，待他不薄，感慨道：「得友如兄，死無憾矣！」中原大戰後，老蔣任命剛剛而立之年的張學良為全國陸海空軍副司令，威鎮北方八省二市，地位、聲望直線上升，成為活躍在中國政舞臺的新星。中原大戰後的張學良，實力和聲望達到了其人生的頂點。
兩次相助，蔣張結盟，關係日深，親如兄弟。1930年9月，張學良帶夫人于鳳至到南京。期間，宋美齡與于鳳至結拜為乾姊妹，蔣介石與張學良結為異姓兄弟。
然而，好景不長，「九一八」事變後，身負罵名的張學良，為了促蔣介石放棄「攘外必先安內」的國策，為了「逼蔣抗日」，張學良與楊虎城將軍，聯手發動了「西安事變」。
事變和平解決後，少帥親送老蔣回南京，回到南京的當天，張學良就遭到蔣介石的軟禁。從此，少帥開始了他長達54年的「囚徒」生活。對此，張學良曾說：「我的生命在1936年的12月就結束了。」
張學良被軟禁後，曾多次暗示蔣介石，希望能「冰釋前嫌，放他出來」，但蔣介石依舊心如磐石，一定要讓張學良軟禁至老死的那一刻。據說，蔣介石臨終前曾對兒子蔣經國千叮萬囑：「你不可放虎，一定不能放那隻東北虎歸山，不然會遭來禍患。」
張學良在得知蔣介石的臨終遺言後，心裡是十分的憤懣。
1975年，蔣介石去世後，4月8日，張學良和夫人趙一荻前去弔唁，在葬禮上，他送去了親手題寫的一幅輓聯。輓聯寫道：「關懷之殷，情同骨肉；政見之爭，宛若仇讎。」
這16字輓聯掛出後，立即引起了當時在場眾人的驚詫，蔣經國看到這16字輓聯後，他臉色蒼白，一語不發。
張學良的這16字輓聯，準確揭示了西安事變前後，二人之間的非同尋常的矛盾統一的關係，也道出了二人一生的恩恩怨怨。有人說，這十六個字正是張學良與蔣介石複雜關係的寫照，也有人說，這16個字遠遠沒有寫盡兩人的恩怨糾葛。
張學良在晚年口述歷史時曾說：「西安事變的秘密就是四個字，翻過來調過去。蔣先生說是『安內攘外』，我堅持『攘外安內』，就是倒過來。所以我在蔣先生去世以後，我寫有一副16字輓聯：『關懷之殷情同骨肉，政見之爭宛若讎仇』。」