《守望先鋒》官方發布開發者日誌,講述了新英雄「回聲」的幕後開發故事:他們打造「回聲」獨具辨識度聲音的整個過程。
戰鬥機。藍調。輕音樂。對大多數人來說,看到這幾個詞並排而列可能會心生疑惑,多看幾眼仍然百思不得其解。那對《守望先鋒》的高級聲音設計師Geoff Garnett來說又是什麼呢?這幾個詞的概念組成了遊戲新英雄「回聲」750條精彩語音的核心。
「我們以一些關鍵詞和短語作為出發點,在我設計的過程中它們一直在給我啟發和引導,」Garnett如此描述「回聲」聲音設計初期的情景。「他們告訴她給人的感覺就好像一臺戰鬥機,她是《守望先鋒》最為尖端的科技,她是一位適應性機器人。然後當我看到她的模型時,我發現她並沒有那麼多伺服系統。」
Garnett所說的「伺服系統」是基於電力和齒輪的電機系統,通常是車輛和裝配線機器人的內部結構組成部分,這與「回聲」光滑、超現代的美感相去甚遠。
「她的四肢都有種懸浮的感覺,」Garnett繼續說道,「這就意味著她不是那種傳統的機器人,移動時不會有伺服系統叮咚亂響。她在之前的動畫中非常酷炫和獨特,並且也在《Overwatch 2》的預告動畫中登場。所以當時遊戲團隊與動畫團隊從那時起就共同合作,一同確定她在動畫影片中的聲音該是什麼樣子。」
確定她在動畫中的形象後,團隊又迎來了挑戰:如何將「回聲」在動畫中的懸浮感融入聲音之中?他們該如何創造出「回聲」在遊戲中靠近玩家時發出的「懸浮的腳步聲」?堡壘的大招語音在這位機器人的口中翻譯出來應該是什麼樣子?這些問題都帶來了艱巨的挑戰,但Garnett胸有成竹。
「一開始我創造了這個巨大而可笑的音效板,」Garnett說道。「『回聲』沒有什麼機械零件,她是以能量為基礎的。我當時就在合成器和現實生活中尋找這種充滿能量的聲音,而且還要讓我有一種『藍調』的感覺。然後我就找到了鍾鈴聲,敲擊音叉的聲音——任何聽起來很舒緩的聲音。當我在合成器中尋找聲音時,我在找的是一種會一直在遊戲中存在,但又不會讓人感到厭煩的聲音。打個比方的話,她就好像是一首輕音樂。她的聲音應該是有靈韻的,讓你感覺自己的思緒在雲中漂浮。」
在其他30多位英雄中,還有好幾位和像「回聲」一樣,他們不是在地上行走,而是懸浮或飛行在空中,所以團隊需要讓「回聲」擁有具有辨識度的獨特聲音。
「這確實是一個設計難題,因為遊戲中所有敵人的聲音都和你自己第一人稱的聲音有所不同,」Garnett說道。「一個很大的難點就是你必須確保這些聲音不會影響到遊戲。所以許多第一人稱的聲音都更加柔和,尤其是遊戲中漂浮的英雄,例如禪雅塔和『西格瑪』。至於要知道她離自己有多近,我一直用麥克雷作為例子,因為你總是可以通過牛仔靴的聲音知道他在哪裡——那會飛角色該怎樣達到同樣的效果呢?『回聲』敏捷而迅速,所以我們真的需要格外注意她。我選擇了音調更明顯的低鳴聲,聽起來非常明顯。這種聲音的作用就像是她的腳步聲,是某種固定在她身體上的東西。而你離她越遠,就越難聽到這種聲音。」
在確定了「回聲」聲音的核心概念之後,Garnett還要解決她的配音問題。作為一個可以複製其他英雄外形和技能的適應性機器人,她的語音開闢了一條不同與《守望先鋒》其他所有英雄的道路。《守望先鋒》的聲音導演Scott Lawlor提出了一個想法:也許「回聲」不僅可以複製其他英雄的外形和能力,還能模仿他們的語音?雖然《守望先鋒》團隊對此想法非常興奮,但這就意味「回聲」的配音演員Jeannie Bolet將迎來一項無比艱難的任務,她負責的配音臺詞的數量幾乎是《守望先鋒》其他英雄的兩倍。
「這就意味著她不僅要進行不同語言的配音,」Garnett說道,「還有各種角色、男性、女性,要跟上節奏,還有許多其他的問題,例如我們要複製多少不同角色的其他語音?最後我們將範圍確定在終極技能和基礎技能的語音。如果她複製了『路霸』,她會在使用鏈鉤時說:『過來吧!』但是當『回聲』使用『人格複製』並施展複製英雄的大招時,兩者的大招語音會同時播放——你可以同時聽到兩個語音。我們這麼做不僅是因為它很酷炫,同時還能傳達關鍵的遊戲信息。如果只有『回聲』說『天降正義!』,那感覺會很奇怪。」
確實,如果只有一個孤零零的機械聲線去模仿「法老之鷹」廣為人知的大招語音,那就無法達到《守望先鋒》團隊想要的效果。「但如果同時加入原版『法老之鷹』的語音,」Garnett說道。「就給人感覺『回聲』複製了『法老之鷹』,並使用她的大招送去正義。」