影片根據羅伯特•西瓦諾的小說《格莫拉》改編而成，揭露了黑幫與企業、經濟和金融界私底下勾結的勾當。據《舊約》中《創世紀》的記載，格莫拉這座位於巴勒斯坦旁邊的古代城市，因居民邪惡、墮落、罪惡深重而被憤怒的神毀滅。羅伯特•西瓦諾的小說把這個在義大利南邊的小城市比喻成格莫拉，在那裡，黑手黨的罪惡實力橫行肆虐，橫行於整個城市。馬提歐•加洛尼作為義大利小有名氣的獨立電影導演，不畏懼惡勢力，選擇把書翻拍成電影，使得義大利黑手黨的殘暴骯髒行徑引起了更加廣泛的關注。
這部電影根據羅伯特·薩維亞諾（RobertoSaviano）暢銷小說改編，導演馬提歐·加洛尼和他的五位編劇（包括薩維亞諾本人，到目前為止還要警察來保護他們的安全）以新聞體的方式表現了那不勒斯的克莫拉組織的派系爭鬥，為我們呈現了人吃人的社會風貌，那裡充滿了及時行樂的生活哲學、犯罪十分猖獗，白粉交易隨處可見。沒有過多的修飾，《格莫拉》單刀直入地把我們帶到了這樣的一個世界。構成影片主線的五個人物的故事交替進展。第一個是一位名叫託託的13歲的男孩，他了解到成為一名克莫拉成員，就意味著得到了獲得尊敬和成熟的門票，瑪麗亞是一位他要求出賣的年輕母親。唐·希洛是一個「潛水艇」，他的工作是把每個月的支出交給可信的組織成員，而這些成員的兒子或者丈夫都已經入獄。馬可和希羅是好朋友，他們天真地認為能夠從當地的組織頭領那裡獨立接手。帕裡跨斯是一個熟練的女裝裁縫，他為一家幕後為克莫拉組織的時裝公司打工，但是在一次針對組織的中國競爭對手的夜間突襲中被捕，他在那裡擔任一個龐大的血汗工廠訓練員。弗蘭克是一位善於言談的商人，不過他的「生意」卻是處理有毒廢物，這屬於違法行為，這讓他的年輕助手羅伯託越來越發排斥。
無論是職業演員還是非職業的群眾演員，在片中的表現都給人留下了深刻的印象，影片如刀鋒般銳利的視覺風格準確地表現了克莫拉的人們朝不保夕、危機四伏的生活狀況。原著作者薩維亞諾遍及42個國家和地區的忠實讀者也為影片確立了堅實穩固的商業前景，但不可否認，影片的畫面和聲音都為觀眾帶來了不同尋常的衝擊。FandangoPortobello已經在七個地區售出了影片的發行權，這其中包括英國、法國、德國、奧地利等地。在坎城電影節放映的前兩天，影片還在義大利400塊的銀幕上公映（由於該片使用了那不勒斯方言，所以要加上義大利語字幕），雖說影片的周末票房還沒有統計出來，但是如潮的好評已經說明了一切。
《格莫拉》讓人感到迷惑的結構和缺乏前後文關係、語焉不詳的敘述無疑是經過深思熟慮後的結果，導演僅僅在影片的最後添加了一點字幕說明，克莫拉是一個巨大的經濟來源，他們曾經參與投資了紐約世貿大廈的重建工程。諷刺地是，影片在坎城首映的那天，義大利的報紙頭條一直被兩條新聞佔據，一個是正在進行的那不勒斯廢物危機的報導（克莫拉組織控制的廢物處理工業是影片《格莫拉》重點表現的內容之一），另一條新聞是GuidoAbbinante被逮捕的消息，他是seccesionists的頭目，他以野蠻的，毫無禁忌地行為反對競爭者DiLauro派系，這也是影片重點刻畫的段落。
原著作者羅伯特想用這本書揭露當地黑幫的暴行，書一經發表，引起了巨大的反響。此書在出版後連續5個月穩坐暢銷榜的冠軍，並且快速售出了近10萬本。但作者也因為揭露了太多黑手黨的內幕而受到了死亡的威脅。來自義大利的導演馬提歐•加洛尼1968年出生在羅馬。在1996年他憑藉一部短片贏得了由南尼•莫瑞蒂資助的一個電影比賽的大獎，而這部片子，也在隨後成為了他在1997年繼續拍攝的電影三部曲的影片之一。他的其他作品還包括《初戀》（別名：《標本製做人》）以及《不朽》（別名：《奇怪的佩皮諾先生》）。
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