社會不乏黑暗的事情，但是有人總能在黑暗中伸出援手，拉一把黑暗中的人，讓他們成為幸運的存在。 64歲的張菲是位拾荒阿姨，她經常出沒在垃圾桶邊，在裡面邊搜尋可以拿去賣的東西。她在外人看來是位可憐的拾荒者，殊不知她靠拾荒，默默地撫養了三十多個孩子長大，被人親切地稱為「拾荒媽媽」。
她很特殊，但她給棄嬰的愛和別人家的父母一樣，毫無差別。是什麼讓她有如此大的母愛呢？原來，她小時候也是一名棄嬰，拋棄她的父母是如此狠心，把她放到街市的角落裡，打算讓她餓死，但是，她也很幸運，一個農夫在逛街的時候聽到了嬰孩的啼哭聲，命運的牽引下，婦人來到嬰兒被丟棄的地方，看到一個粉嫩的嬰兒在襁褓中哇哇大哭，婦人頓生憐憫之情抱起嬰兒，送到家中。
很快，張菲在婦人家中長大，她從來不認為自己的母親和別人有什麼不同，儘管別人會說笑話，但她從不在意，可惜，幸福的生活沒過多久，張菲的母親在她八歲年離世了。她沒有了親人，但為了活下去，只能自力更生，她還小，哪裡有維持生計的技能？好心人教給她拾荒的技巧，張菲依靠拾荒換來的錢來生活。
張菲雖小，可遊歷的地方卻很多。遊歷期間，她慢慢長大，到了22歲那年，她來到徐州。那時候他覺得徐州是個很美的城市，正當她獨自欣賞這城市的美景時，忽然聽到不遠處有人議論紛紛。她慢慢走進人堆中，看到一個粉嫩的嬰兒頭被動物咬破皮了，孩子已經沒有了動靜，這件事給她極大地震顫，她不忍心看到一個個鮮活的小生命從她眼皮子底下流逝生命，下定心收養這些被拋棄的嬰兒。
說到做到，她開始留心起周圍被拋棄的嬰孩，漸漸地，從一個增至三十個，養的孩子越多，花銷越大，對於一個拾荒的人來說，撫養這些孩子太過困難了，但她沒有放棄，咬咬牙堅持，後來別人知道了拾荒媽媽張菲的事情後，紛紛給她捐錢捐物，還有獎善款聚集起來，讓她購置一處房產，她和孩子們有了一個定所，這是張菲始終想不到的。
孩子們也長大了，但是他們卻沒有張菲想得那樣有孝心。一半的孩子成年後不與張菲聯繫，他們可能在不同城市的一個小角落裡，他們有一個共同的母親，但就是不聯繫了。或者找張菲的時候是他們需要錢的時候，這讓張菲的心冷了半截。她做的這些有什麼意義呢？這麼辛苦把孩子撫養長大，可是孩子竟然這麼狠心將她拒之千裡之外。
另一半孩子感謝張菲的付出，他們知道張菲辛苦撫養他們，所以努力學習，成年後努力打工賺錢，其中有個女孩在所有孩子中學習成績最好，她懂得孝順，工作以每月幾千塊錢的補貼送到媽媽家裡，這一刻她們如同一對母女。