1992年4月29日至5月2日，美國洛杉磯爆發了20世紀以來最為嚴重的搶劫、縱火和內亂一系列暴動事件，整個事件導致5千多棟建築物被毀，數千人傷亡。在短短4天時間裡，全城均出現了不同程度的打、砸、搶、燒暴力行為。照片中是一名美國市民正在救火。
這次暴亂的起因是兩名酒後超速，被巡警驅車緊追，被警察堵住。由於暴亂人員反抗，四位警察對其進行制服，由於酒家人員反抗兩名警察用警靴猛踢金，但金拒不服從命令，直到警察打下第56警棍之後金才求饒。整個事件被附近的居民從他的公寓拍攝下來，但不包括金拒捕和孔恩用高壓電警棍試圖制服金的畫面，共81秒。這張照片就是當時的警察對酒駕人員進行毆打的場景。
在案發後的兩周時間內，各大媒體對此事進行了充分的炒作，圍繞羅德尼·金被警察毒打這一話題，《洛杉磯時報》發表了43篇文章，《紐約時報》發表了7篇文章，《芝加哥論壇報》發表了11篇文章。在洶洶民意的壓力下，洛杉磯警長不得不發表聲明稱自己也對視頻裡看到的內容「難以置信」。四位白人警察隨即被當地檢方以故意傷害和濫用暴力的罪名起訴。照片中就是參與案件中的四名警察。
照片中兩名警察正在制服一名男子。考慮到案件在當地備受關注，為了避嫌，開庭地點選在了文圖拉縣。一年後的4月29日，一個由九個白人、一個混血白人、一個拉美裔和一個亞洲人組成的陪審團經過了七天的長考和討論，陪審團認為4名警察並沒有過度使用暴力決定警方無罪，於是四名警察被無罪釋放。
當時黑人導演約翰 · 辛格爾頓預言「這一判決結果點燃了炸彈的導火索」。庭審結束後僅僅幾個小時，憤怒的黑人就席捲了洛杉磯的街頭。示威活動在幾個小時後變成了暴動，抗議者開始無差別地襲擊白人和其財產。佛羅倫斯與諾曼地街口已經陷入一片混亂，多處的建築都遭到破壞並投擲汽油彈縱火，商店被暴徒闖入搶劫，交通工具遭到破壞，甚至有部分暴徒攻擊前來的救難人員，當時絕大部分受害者都是白人。照片中就是在暴亂中被焚燒的房屋。
第二天，暴動繼續擴散並蔓延整個城市。最終洛杉磯警方放棄韓國城，當地居民自行組織武裝保安隊。男性人紛紛拿起槍枝在韓國城的店門前、建築的屋頂守衛家園，並向來犯的黑人示威者射擊。市長湯姆·布拉德利宣布洛杉磯進行宵禁。總統老布希公開反對群眾的暴動，並且表示無政府狀態是不被容忍的。大約2000名加州國民警衛隊進行武力鎮壓暴動，在交火中員警擊斃了一名搶劫市民的暴徒，並且擊傷的一名暴徒。照片中多名韓國人被打傷在地。
1992年5月1日，美國總統布希命令美國司法部派出1000名「專業的防暴執法人員」，並讓另外1000名執法人員待命。他同時以行政命令調動10000名國民衛隊士兵，並派出曾參加衝繩戰役、仁川登陸和長津湖戰役的王牌部隊海軍陸戰隊第一師以及陸軍第七步兵師共4500名士兵參與鎮壓。照片中就是「專業的防暴執法人員」。
大量的搶劫、攻擊、縱火和謀殺在騷亂中發生,估計財產損失超過十億美元。暴亂發生後，加州陸軍國民警衛隊，與美國海軍陸戰隊彭德爾頓被下令參與制止騷亂，以幫助當地警方抑制暴亂。為應對暴動，美國專門派出加州陸軍國民警衛隊、第7步兵師、第1海軍陸戰隊約13500名士兵，幫助當地平亂，對暴力行為進行鎮壓。照片中美國警察正在持槍抵制民眾暴亂。
這場暴動震撼了整個世界，這期間53人死亡，財產損失約8~10億美元。大約有600起縱火，以及12000人被逮捕。照片中是被美國警察制服在地的暴亂者。事後，四名涉案員警被聯邦法院以違反民權被審判，陪審團包括兩名非裔。其中兩名警察被裁定有罪，判處30個月監禁。這場暴動讓大多數普通的美國市民感到震驚和錯愕，但同時也給美國政府和執法部門進一步軍事化提供了絕佳的理由。照片中就是參與暴亂的人們。