水滸中誰是第一高手估計有很多種說法，除去棍棒天下無雙的盧俊義盧員外呼聲最高外，還有南國第一猛將方傑實力不容小覷。方傑在方臘山窮水盡時，以一人之力敵宋江數員大將，可謂有萬夫不當之勇。
交戰中，關勝、李應、朱仝、花榮四個梁山猛將拿不下方傑，他到底有多厲害？那就要從原著中尋找答案，畢竟方傑出場沒多久就戰死沙場了。而主要原因還是方臘氣數已盡，方傑再勇猛也不能扭轉乾坤。
方傑是方臘的侄子，手中一桿方天畫戟，勇猛不亞於三國演義中的第一猛將呂布，有萬夫不當之勇。由於宋江盧俊義率領宋軍多次斬將奪關，石寶、王寅、龐萬春等先後戰死，幾乎沒人能夠抵擋宋軍攻勢。宋江等人直逼方臘老巢清溪縣，所以方臘非御駕親徵不可，又命自己的心腹大將愛侄方傑為先鋒。而方傑此前是殿前金吾上將軍內外諸軍都招討，也就是方臘最後的依靠。不到萬不得已方臘是不會讓方傑出場的。可誰想方傑一出，梁山又損失一員大將。
方傑與宋江等列軍對戰，宋江命霹靂火秦明出戰。那霹靂火秦明手使狼牙棒，曾多次作為先鋒出戰，又是梁山的馬軍五虎將之一，戰鬥力十足。可是與小將軍方傑兩人大戰三十回合不分勝負，真可謂棋逢對手，將遇良才。兩人正鬥之間，方臘身後的杜微用飛刀暗中射秦明，秦明雖然眼疾手快躲過飛刀，但猝不及防被方傑一戟刺於馬下。宋江等人見秦明有失，盡皆失色。
而在這場戰鬥中，方傑對戰秦明，如果沒有杜微的暗中幫助，估計兩人還真不能短時間分出勝負。不過最終方傑還是殺了秦明，還是方傑的武藝技高一籌。有的朋友肯定會覺得方傑只是撿漏罷了，武藝沒比秦明高多少。但接下來的戰鬥就說明方傑確實有能力擊敗秦明，武藝甚至高出梁山五虎將。
方傑雖然殺了秦明，但有人來報，方臘的另一軍卻被盧俊義擊敗，宋軍已經殺到後山。方傑與方臘等人火速退軍，方臘軍抵擋不住宋軍，只得捨棄清溪縣，退往幫源洞中暫避。由於有柴進與燕青作為內應，柴進化名柯引，假裝與宋軍為敵，實則是迷惑方臘，給宋江等人作為內應。可是小將軍方傑哪裡知道，方傑見柯引英勇非常，多次擊敗宋江等人。
所以方傑性起，說道：「柯將軍暫歇，看方某斬宋軍一將，然後再用兵。」宋江一看是方傑挑戰，急忙命大刀關勝出戰，兩人對戰沒過十個回合，宋江看關勝拿方傑不下，於是也不顧什麼江湖規矩了，命小李廣花榮出戰，與關勝雙戰方傑。如果是一般人，見到宋江派如此二將出戰，肯定會落荒而逃。但方傑與二人對戰全無懼色，力敵二將。
關勝與花榮雙戰方傑，又過了幾個回合，依然不分勝負，拿方傑不下。宋江也是急了，一想起兄弟霹靂火秦明就是死於此人之手，情急之下命李應與朱仝二人，也殺入陣中，與關勝、花榮四人一起捉拿方傑。這下方傑無法阻擋了，畢竟雙拳難敵四手，而且對面都是宋江的主力大將，方傑只好撥馬而回。
此戰足可看出方傑確實是少年英豪，一人之力竟然讓宋江派四員大將一起出馬。但方臘氣數已盡，小旋風柴進見方傑戰敗，馬上招呼關勝、花榮、李應與朱仝四將一起衝殺，柴進挺槍截住方傑，方傑怎知柴進是奸細，措手不及被柴進一槍刺著，燕青趕到一刀將方傑斬於馬下。方傑一死，南軍大亂，各自逃命。自此方臘基業盡失，最後被宋軍擒獲也是理所當然。
原著中也有精彩描述：宋江陣上，關勝出馬，舞起青龍刀，來與方傑對敵。兩將交馬，一往一來。一翻一覆，戰不過十數合，宋江又遣花榮出陣，共戰方傑。方傑見二將來夾攻，全無懼怯，力敵二將。又戰數合，雖然難見輸贏，也只辦得遮攔躲避。宋江隊裡，再差李應、朱仝驟馬出陣，並力追殺。方傑見四將來夾攻，方才撥回馬頭，望本陣中便走。
方傑作為方臘最後的大將，武藝確實高強。那方傑武藝如何呢，如果放在水泊梁山之中，武力能排到第幾呢？首先必須明確的是，方傑被方臘譽為「南國第一名將」，又是在梁山六員大將一起圍攻下才戰敗的，所以實力絕對可以排到五虎將之中。而關勝與花榮一起雙戰方傑不下，也說明方傑的武藝是約等於或大於五虎之首的關勝。
而作為梁山的最強戰力盧俊義來說，方傑還是差一點。因為盧俊義曾擊敗不可一世的史文恭，史文恭先前二十個回合擊敗霹靂火秦明，槍法十分了得，就連林衝都拿史文恭沒有辦法。方傑與秦明大戰三十回合不分勝負，所以方傑的武藝應該是在五虎將與盧俊義之間。
方傑雖勇，但方臘大勢已去，方傑戰死確實也是英雄所為，只是可惜了秦明，偌大武藝卻被杜微偷襲而死，確實可惜。
以上資料主要參考《水滸傳》。
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