以前車馬很遠，書信很慢，一生只夠愛一個人。這是木心先生的經典詩句，以前沒有火車沒有飛機，交流只能靠書信，可這書信往返一次就要好久好久，所愛隔山海，山海不可平，在古代去愛一個人，真的太難了。那古代，又沒有快遞員，書信是靠什麼傳送呢？
小時候，奶奶養著一大堆的鴿子，每天朝陽升起來，就會把它們放出來，院子裡，房頂上，樹枝上，到處都是鴿子。我拿著一盆的玉米粒朝著地上一扔，所有的鴿子一哄而上，這些玉米粒就被他們吃完了，就這樣，它們的一天開始了，我的一天也開始了。
我常常好奇問奶奶，這些鴿子就這樣跑出去了，一天不管，不怕走丟嗎？奶奶笑著告訴我，養了十幾年鴿子了，丟的概率特別小，到了黃昏，這些鴿子就全部飛回來了，因為它們可以找見自己的家。直到在求學中知道「飛鴿可以傳書」，我才明白原來鴿子非常聰明，跑得很遠很遠，都不會迷路，就好像開了導航一樣，那鴿子究竟是怎麼做到不迷路呢？
鴿子是一種鳥類，在所有的鳥類中，它最特別的地方就是飛行阻力小，平衡能力強，以及飛行的時間長。這也正是它可以成為古人送信工具的必要條件。
鴿子的羽毛非常細密，看起來特別的美觀，前胸有一個豐滿的氣囊，尾巴不長不短很尖細，可以減小空氣阻力，頭部非常小，腦前的羽毛更加的細密，這也是大家可以從眾多鳥類中分辨出鴿子的重要原因。
在鴿子還沒有成為信鴿之前，它們的窩一般是在巖石縫隙裡，這樣不容易被雨淋著。而且大多數都穿梭在茂密的是叢林中，主要靠吃只種子和果實為食，正是因為它們愛吃農作物，所以才被人們發現，最早飼養野生鴿子的人們發現，餵養一段時間，突然逃跑的鴿子，隔一段時間就會飛回來，這讓人們發現了鴿子的「粘人性」，其實為「歸巢性」，就是可以找到自己覓食的地方。
實際上，人們發現，除了信鴿，像螞蟻，蜜蜂和燕子等，都具有歸巢性，那麼它們是靠什麼來辨別方向呢？現在科學家給出了好多說法。
在古代，很多人都會飼養鴿子，主要用途就是送信。科學研究證明，早在幾萬年前，鴿子是由「始祖鳥」演變而來的，在早的時候，人類就發現了鴿子的「歸巢性」。
著名生物學家達爾文在《物種起源》中就記錄，在公元3000年前，埃及國王就有飼養鴿子的習慣。公元700年，古希臘舉行奧運會的時候，就利用信鴿給各個城市報喜。
在我國，最早使用信鴿的記錄是在漢朝以後，在古代傳送消息最快的就是快馬送捷「八百裡加急」，但是隨著造紙術的發明，才給飛鴿傳書帶來了一定基礎。
所以軍隊利用信鴿作為軍事通訊，方便而快捷。傳說當年漢高祖劉邦被項羽所困時，就利用了信鴿，才得以給援軍送求救信號。可以看得出來，在古代，信鴿在軍事上具有極其重要的地位。
在很多影視劇中，我們可以看到，很多人在傳送密報的時候，都會選擇飛鴿傳書，在鴿子的腿部綁上一個小紙條，送完信以後，就可以放走，或者回信。可見，鴿子對自己的方向和目標具有一定的分辨能力。
在上世紀60年代，德國的科學家發現，鳥類可以通過磁場來導航，隨著這一說法的普及，很多科學家開始在諸多動物身體裡尋找類似磁場，後來在母雞和鱒魚的身體裡發現了等磁性分子，但是這種說法很快就被打破了，因為這些磁場鐵分子並不是感覺細胞。
後來，科學家在鳥類和蝴蝶，以及果蠅的眼睛中發現了隱花色素，當太陽光照射的時候，就會產生自由基對，這種基對對磁場非常敏感，而且會改變這些動物的飛行狀態。這意味著，鳥類其實可以「看到」各地的維度信息，所以可以找到自己的家。
但是歸巢性究竟如何產生的，很多科學家還沒有找到最確切的答案，最簡單的可以理解為，鴿子有良好的視覺記憶和空間記憶，比如在飼養鴿子的過程中，在周圍放一些比較顯著的標註，把他們放在很遠的地方，鴿子會在空中盤旋飛行，也就是從一個點滿滿擴大，因為鴿子可以長時間飛行，所以隨著範圍的逐漸擴大，鴿子也就找到了家。
還有一種比較簡單的說法，是鴿子比較膽小，在飛鴿傳書的時候，大多數都是把家裡的鴿子帶到遠處，鴿子被放飛以後，心中十分害怕，所以這種「迫切歸巢」的條件反射讓它快速歸家。
在古代，信鴿的確有重大作用，尤其是在重要的戰爭中，很多騎馬送信的人往往會被敵人截去，畢竟騎馬送信目標很大，因而信鴿就變得非常的隱蔽。我們不排除在飛行過程中被獵人射下來吃掉的可能性，但這種可能性畢竟很小。
據說在二戰的時候，美國皇家的一架飛機在炮火中落水，四個戰士被困在茫茫大海，它們把唯一的希望寄於一隻小小的信鴿。在幾個小時候後，皇家信鴿部門的窗臺上飛回來一隻疲憊的鴿子，士官們看到鴿子腿上的信件，才知道戰友落水待救，後來四個戰士獲救，這隻鴿子也獲得了勳章。
其實這種類似的例子在我國不在少數，只是在古代很多人只看重信件，鴿子只是在默默無聞的工作，畢竟比起來騎馬送信來說，鴿子是一個動物，不會隨時報告消息，所以鴿子成為了古人的一種寄託。
後來隨著和平年代的到來，鴿子就不光是送戰報了，還會送情書。也因此，鴿子成為了愛情的使者，隨著社會的發展，鴿子也被當作了和平的象徵，以至於在國際的很多和平符號上，都出現了一隻口銜橄欖枝的鴿子。1949年開國大典上，就放飛了5000多隻和平鴿子。
隨著科技的不斷進步，「飛鴿傳書」的價值已經漸漸消失，即便是傳送情書，都有了手機電子郵件等，所以現在大多數的農戶養殖鴿子，都是為了吃肉。
中醫認為，鴿子肉具有很高的藥用價值，不僅可以補腎養血，還可以降低人體膽固醇，所以鴿子也有了「動物人參」的美譽。
儘管鴿子肉好吃，我們也不能忘了，在古代，鴿子可是「愛情的使者」，我們居然把使者都給吃了，那你可小心被「放鴿子」啊。
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