據美國《新聞周刊》報導，由於新冠病毒危機，美國軍事規劃者正在研究一種 「特殊情況」，為一系列極端情況做好準備，這些情況包括假如美國全國出現大規模的暴力事件，以及大量政府高層領導人死亡。
儘管美國總統川普和副總統彭斯的新冠病毒檢測結果均為陰性，《新聞周刊》透露，三周多前美軍就已經發布了待命指令，以準備「絕密應急計劃」，預備假如美國出現「所有憲法規定的總統繼任者喪失履行職務的能力」，並且需要在全國實施戒嚴的情況。
報導稱，如果華盛頓在當前的新冠病毒危機中陷入困境，特倫斯·J·奧肖內西將軍（Terrence J. O'Shaughnessy），一位美國作戰指揮官將出面領導美國，這有些類似「影子內閣」的味道。
據英國《每日郵報》報導，現年55歲的奧肖內西是一名四星上將，1986年畢業於美國空軍學院。這位出生於加拿大的飛行員指揮官在4歲時移居美國，此前擔任過駐韓美軍司令部副司令。
他現在是美國北方司令部的總指揮官。美國北方司令部於2001年9月11日後成立，其目標是「保衛美國家園——保護人民、國家權力和行動自由」。
美國北方司令部只為支持政府和其他民政當局而運作，據稱執行過數十項秘密任務，包括保護總統、副總統和國防部長的任務。
不過報導指出，即使發生了軍方接管的這種情況，這也只是臨時措施，只持續到新的政府領導人上任。
據報導，目前有關何時允許武裝部隊及其預備役部隊行使「緊急權力」的爭論正在美國展開，特別是假如出現由於糧食短缺、財政困難或新冠病毒引起其他混亂，導致全美範圍內爆發大規模的暴力行動的情況。目前，紐約州和馬裡蘭州的國民警衛隊已經參與抗擊疫情的活動。
但是根據美國憲法，在遇到戰爭或者國家遭到敵人進攻的緊急情況下，總統則被賦予了包括成立「影子內閣」在內的更大的權力。
1957年10月，蘇聯成功地發射了世界上第一顆人造地球衛星。這一消息震驚了美國朝野。為了應對蘇聯可能實施的「斬首行動」，當時的美國總統艾森豪做出了一個重大決定，召集民間人士建立由6名成員組成的「影子內閣」，以使國家在蘇聯發動突襲時不致陷入混亂——白宮在冷戰時期的這一秘密計劃，直到最近才隨著艾森豪及其助手信件的公開而逐漸曝光。
而「911」恐怖襲擊發生之後，美國總統布希也同樣在華盛頓郊外的秘密掩體中成立了「影子政府」，以確保在首都遭到襲擊的情況下政府仍然能夠正常運作。
據了解，為了避免在總統發表國情諮文時出現「意外情況」，美國政府每年都指派一名內閣部長缺席會議，準備應對不測。國會領導人也要求幾名資深議員缺席會議，以便在緊急情況下協助留守的內閣部長。
英國：如果詹森感染，外交大臣將接任首相
英國人也在做類似的準備。
英國首相鮑裡斯·詹森（圖源：鏡報）
綜合英國《星期日泰晤士報》、《鏡報》22日報導，英國政府起草了一項名為「指定倖存者」的方案。根據該方案，一旦英國首相鮑裡斯•詹森感染新冠病毒，英國外交大臣多米尼克•拉布將接替首相。
英國外交大臣多米尼克•拉布（圖源：鏡報）
據悉，該方案卻引發許多大臣和部長的不滿，對接任者存在異議。其中一位部長表示，如果鮑裡斯不能勝任首相工作，那麼很多人認為應該由英國環境大臣麥可·戈夫來主持，而不是拉布，當然還有很多其他人選。
英國議員克洛伊·史密斯認為，如果詹森永遠失去工作能力，那麼新首相的任命將由女王行使王室特權任免。
而一旦出現大規模感染的情況，除了執政黨內另外推舉人選，英國政壇還有另外一套官方流程：影子內閣。但是這僅僅是出現在政權崩潰，臨時需要補臺的情況下，並且需要國王/女王直接召集。
「影子內閣」這一機制緣起英國的兩黨政治體制。1867年英國第二次議會改革後，議會內外完備的政黨組織系統形成，兩黨制度迅速確立。1867～1915年間，保守黨和自由黨輪流執政，人員相對穩定的「影子內閣」也適時出現。
漸漸地，有關「影子內閣」的某些習慣做法得到了公認：當某大黨居反對黨地位時，該黨原內閣成員被認為有參加「影子內閣」的「當然權利」；黨魁可以召集非原內閣成員及兩院督導員參與會議，但如果原閣員被無故排斥則會引起非議。
1907年英國保守黨領袖張伯倫在反對黨內首次正式建立「影子內閣」，並使用了這個名詞。後來逐漸形成了一個憲法慣例，即凡在大選中獲得下院次多數議席的政黨，就正式成為反對黨，在野時組織「影子內閣」；一旦執政黨下臺，就由在野的反對黨以「影子內閣」為基礎，組織政府執掌政權。
19世紀中葉以後，反對黨開始成為英國憲法所承認的一個合法、有益的政治客體——「國王陛下的忠誠的反對黨」。反對黨領袖每年由固定基金支付薪俸，如果國王召集會議，他可以與首相併排坐在一起。反對黨的活動經費同樣由國家提供一定的資助。它的政治功能主要體現在兩個方面：一是監督政府執政行為；二是保持國家政治體系的穩定性與連續性。
而第二個功能主要就是體現在「影子內閣程序」上。在野的反對黨按內閣形式組織「影子內閣」，並開展對國內外重大問題的研究，提出政策選擇。一旦執政黨因某種原因下臺，國王立即召見反對黨領袖，授權其組織政府，執掌國家權力。這樣，國家的權力就不至於因執政黨下臺而出現「真空」。因此，「影子內閣程序」已經成為英國執政程序的必要「準備」環節。而「影子內閣」就是「預備」政府。
根據兩黨制的憲法規則和歷來的保守主義傳統，英國執政黨與反對黨的置換必須在民主、平等和合理的過程中有序地進行，不得採用暴力、非程序的手段奪取國家政權，於是，執政黨與反對黨的置換本身，就體現為以議會內閣制為核心的一整套政治制度的穩定的連接。應運而生的「影子內閣」機制，也的確成了英國資產階級維持其統治地位的一種有效的手段。