今年下半年出現的第一個爆款手遊，是放置+模擬經營類的《江南百景圖》。和當前手遊市場上以華麗畫面為目標的遊戲相比，它顯得格外與眾不同：仿古式的2D房屋、手繪的人物形象、幾乎沒有什麼特效的場景，但文字量卻很大。玩家要做的，就是在這個略顯粗糙的古城地圖裡，自己搞布局去還原一幅繁華的江南市井畫面。
雖然看起來玩法很簡單，也沒有任何戰鬥和生存壓力，但玩家們似乎十分投入，不但把它在taptap上的評分頂到了8.0，還自發地創作了不少同人產物在微博上口口相傳，這種全民玩放置的熱鬧場面，上一次出現還是在兩年多前的《旅行青蛙》裡。但同時我們也問過很多身邊的玩家，他們的評價幾乎都與「又肝又氪」相關，遊戲在設計需要玩家保持長時間在線，同時解鎖後續內容又需要氪金充值，這可能是遊戲的一個比較明顯的缺陷。但不可否認的是遊戲確實為我們帶來了傳統文化的不同體驗，所以今天就讓我們一起來分析一下這款遊戲的設計與運營特點。
「自來水」成了遊戲爆火的推動力
今年年中時和《江南百景圖》幾乎同期登場的另一款放置遊戲《最強蝸牛》也有比較傲人的戰績，在ios暢銷榜上拿下過前三名的排名和首周600多萬美元的營收。再往前看，廣告曾經鋪天蓋地的《劍與遠徵》，也是放置遊戲中的優秀產品。但和江南百景圖相比，它們（以及更多的放置遊戲）似乎就是缺少了那麼一種全民參與的氛圍。
在微博上，江南百景圖的話題下面，充斥著大量普通玩家的討論，不是討論遊戲的玩法，而是討論遊戲中的角色故事，不少寫手和畫手還紛紛上陣創作同人作品，從自己和嚴大人的互動，到各路NPC的衍生劇情，口口相傳中將遊戲的熱度一路拱高，吸引了不少路人也加入了城建大軍。
（圖：在微博的江南百景圖話題下，充滿了玩家自發的創作腦洞）
對於玩法上缺乏玩家互動的放置類遊戲來說，能得到廣大「自來水」的助力，實在是很難得的。上一個做到這一點的放置遊戲是2017年上線的《旅行青蛙》，雖然它沒有劇情，卻以萌萌的動物造型和可愛的旅行照片引發了玩家的愛寵之心，自動自發地代入老母親角色來互相分享「蛙兒子」的故事。而江南百景圖的成功，是因為它精心地設計了遊戲背景劇情，編織了每一個NPC的故事，所以給了玩家強大的參與感。
比如說，遊戲雖然以明朝為時代背景，但為了豐富劇情，設計了很多不同時期的歷史人物卡，這種「穿越」的違和感，被巧妙地解釋為被火燒毀的「江南百景圖」中的畫靈文徵明甦醒，為了重現江南盛景而召喚了歷史名人。因此玩家才能讀到更多有趣的歷史典故。
除了主線建造城市外，玩家還可以進行探險玩法，第一段探險和膾炙人口的《牡丹亭》有關，演繹了一段湯顯祖和麗娘的故事。雖然劇情十分狗血，而且悲劇結尾讓很多玩家抓狂，但激燃的情緒又再度成了《江南百景圖》的新話題。
（圖：牡丹亭劇情的結局讓不少情感充沛的玩家痛罵策劃）
那麼，如果刨除了玩家的「戲精」加成，這款遊戲在玩法上是不是足夠能保持生命力呢？
與其說是模擬經營，不如說是DIY裝修
《江南百景圖》的主要樂趣之一就是自己對城市進行規劃，這也是它的玩法關鍵字中包括模擬經營的原因。但對於模擬經營愛好者來說，這款遊戲的經營感其實很弱。比如說，永遠不用擔心因為資源不夠而導致遊戲失敗，居民們在不工作的時候就不消耗食物，建築在不工作的時候也沒有維護消耗的概念。所有的資源升級路線都繁瑣單一，需要不停地手動去安排居民開啟，玩家很難在資源生產的過程中有一個明確的目的，導致要麼倉庫爆滿，要麼資源突然不夠用，降低了調配管理一座城市的樂趣。
玩家在《江南百景圖》中的規劃更像是一種根據自己的審美進行DIY裝修，可以把同類建築都蓋在一起組成一個明朝版住宅小區或者高新區工業園，也可以嘗試小橋流水人家式的田園風情，可以一切從經濟利益出發把水井多多益善地鋪滿一地，也可以美觀至上沒錢就慢慢攢。
（圖：明朝時的別墅住宅區）
這種設計讓沒有玩家互動的缺憾得到了彌補，大神們能在自己設計出來的城建圖紙被新手們瘋狂傳閱的過程中得到莫大滿足，喜歡獨來獨往的玩家也能自得其樂地玩上一整天。只要心態放穩，玩家可以沉浸其中而不感到一個人的遊戲枯燥無聊。
也就是說，玩家從《江南百景圖》中獲取的樂趣多少，主要取決於它的核心玩法是否能讓玩家保有一個良好的心態。
雖然是放置遊戲：在很肝的同時又容易陷入氪金的漩渦
《江南百景圖》的核心玩法，其實就是放置。玩家的街道建設工作主要就是抽人物卡、蓋房子、種地、打井、修路、肉菜紙棉各種基建搞起來，經過一段時間的等待就可以收穫，然後升級建築，再蓋房子種地打井修路……一邊蓋新的一邊升級舊的，不同的建築需要的時間也不同，這就要求一個心急的玩家必須隔幾分鐘就打開遊戲一次，點擊一部分建築，然後過一會再來點擊另一部分建築。
（圖：密密麻麻的施工現場讓人不得不頻繁登錄）
這種設計讓遊戲的放置變得很肝。舉個例子，同樣是放置，《最強蝸牛》的探索時間往往長達數個小時，玩家可以在不使用加速道具的情況下幾個小時打開遊戲一次去收穫，攢夠了加速道具還可以一次完成探索再進行下一輪。還有很多戰鬥型的放置遊戲可以任由玩家離線好幾天，然後上線收穫一個超級大的經驗包。
但《江南百景圖》不可以，它的建築等待時間在遊戲的前期只有十幾或幾十分鐘，後期也不會超過幾個小時，玩家如果用休閒心態去玩，就會被日常任務和主線任務的催促搞得心神不寧，想要完成任務，就必須高頻率在線。
（圖：一款放置遊戲卻頻頻催促玩家儘快接單）
這種設計乍一看會讓玩家的時間被安排得很滿，但它的隱患在於所有的任務都只是機械重複勞動，遊戲中後期沒有更多新內容，為了確保玩家不會無事可做，就只能大幅度提升升級的難度。比如說，在探索玩法中，任務的體力消耗可以用令人髮指來形容，想要完成漫長的探索主線，看到故事最後的結局，光靠看廣告來回復體力是不夠的。在城市建設中，開一塊新地的費用幾何級別增加，基建升最後一級必須使用商城道具，課稅司要求玩家必須保持在線才能自動收稅等等。這樣的設計讓玩家陷入漫長的瓶頸期，既厭煩重複勞動，又想要了解後面的劇情和角色故事，因此陷入氪金的漩渦。
氪金為什麼會成為一款放置類遊戲的剛需呢？
這是因為對大多數《江南百景圖》的玩家來說，遊戲的終極樂趣是更多地了解劇情，這一點上椰島做得相當不錯，遊戲為每一位特殊角色都設計了不同的能力和背景故事，收集這些角色不僅是為了更好地規劃建設城市，還有閱讀文本，並且為其中的有趣細節會心一笑。因此，雖然《江南百景圖》的角色抽卡系統規定保底十連抽抽到天級碎片也算達成了保底，而玩家在後期除了土行孫之外幾乎沒有獲取金捲軸的途徑，也仍然有不少玩家願意一邊抓狂一邊氪金60來一次十連抽。
（圖：朱元璋的鞋拔子臉的梗，也成了角色卡中的樂趣）
除了特殊角色外，所有的NPC也都有各自的故事，他們會在街道上聊天，會產生矛盾打架鬥毆，會喜結良緣，也會發生種種意外而去世（甚至可以為他們修一個墳墓），從一開始空白的履歷，到後來交錯縱橫的人物關係網，玩家會感覺自己逐漸融入這個世界，參與和旁觀這裡發生的每一段故事。
（圖：停下來聽聽NPC們在路邊講冷笑話，也是遊戲的樂趣）
這種細節處見真章的設計，《江南百景圖》的開發團隊在幾年前的《超脫力醫院》裡就已經駕輕就熟了，雖然遊戲的玩法簡單，卻能給玩家意想不到的驚喜，讓他們願意為之付費。
放置遊戲能走出多遠？
當然，所有的驚喜都會隨著時間流逝而變得平淡，《江南百景圖》面對的問題，也正是所有放置類遊戲都曾經面對過，而且無法解答的。當體驗過所有的遊戲內容，完成了所有目標（或者新的目標沒有相應的獎勵）時，玩家不可避免地要從隔一會看一次，變成早晚各上線一次收錢，再變成連續幾天都想不起打開遊戲。而放置遊戲的核心玩法，又決定了它沒法通過簡單的版本更新，來創造出足夠刺激玩家回歸的內容，所以，爆紅期間的氪金營收，往往就是一款放置遊戲的最終收穫。
《江南百景圖》成了放置遊戲中的爆款，它能帶領放置類遊戲突破後期乏力逐漸衰亡的魔咒嗎？也許時間會給我們一個答案。