淥水亭，是清朝「國初第一詞手」納蘭容若與文人詩友們雅聚之所，亦是他吟詩作賦、讀書著述的地方。
納蘭性德，字容若，號楞伽山人。他的父親是清康熙年間的重臣納蘭明珠，母親則是英親王阿濟格的第五女，清太祖努爾哈赤的嫡親孫女兒。
但是，相較於赫赫有名的家族聲望，納蘭容若最終讓後人銘記住的，卻是他那清新雋秀、哀感頑豔的詩詞。
納蘭的詩詞裡曾數次提及淥水亭，他甚至效仿東晉王羲之蘭亭會，在淥水亭中舉辦了一場詩詞雅集，並作《淥水亭宴集詩序》的駢文，記述此事。只是，這個有著「牆依繡堞，雲影周遭；門俯銀塘，煙波滉漾」之美景的淥水亭，究竟位於京華何處，卻一直令後人爭執不休。
納蘭出生成長的地方，乃是當年的明珠府邸，在今日北京城後海北沿，臨著湖塘清波，南望紫禁城，北眺西山。
據說，乾隆五十五年（1790年）時，權臣和珅向納蘭一族後人、伊犁錫伯營領隊大臣納蘭成安勒索珍寶美婢卻遭拒絕。於是，和珅以「耽酒好玩，不理事務」之名構陷成安，致其革職，籍沒家產。這座曾屬於納蘭的園林，就此改名換姓。
嘉慶初年，和珅敗落，賜死於獄中，籍沒家產。這座宅邸園林便被嘉慶皇帝賜予乾隆第十一子、成親王永瑆。可惜，永瑆的子嗣多是庸碌之人，於朝廷並無建樹，至同治年間爵位已降為貝子，遂遷出王府。
直到光緒十四年（1888年），光緒帝的生父醇親王上奏稱，醇親王府乃是帝王潛邸，自己不能居住。於是，光緒帝便將當年的成親王府賜給了醇親王，而清朝的末代君王溥儀便出生在這裡。至於這座曾經的明珠府邸、納蘭故居，則最終以醇親王府、溥儀潛邸之名終結在封建王朝的歷史上。
待到中華人民共和國成立後，王府的宅院多為政府辦公所用，唯有那奇花異草、迴廊小院的西花園留存了下來，作為國家名譽主席宋慶齡先生的居所。而今，這片京華故園以宋慶齡故居的名義向世人開放。
漫步於宋慶齡故居，今人能尋到的納蘭遺蹟也是零星了。那南湖之南乃是南樓，按解說銘牌上所寫，此處便是納蘭當年讀書之處。樓前臨湖之處竟還立著兩株合歡樹，都道是納蘭《夜合花》詩中所寫的那兩株。
「階前雙夜合，枝葉敷花榮。」在滌蕩了歷史的塵埃後，這裡已然沒有了當年的痕跡，一梁一柱、一磚一瓦，似乎都透著新鮮的氣味。
在曲折的抄手遊廊間，有一座六角攢尖的亭閣。這亭子，乃是當年成親王為感激嘉慶皇帝允許其引皇宮玉河水入園而建。玉河水來自京城西北玉泉山上，經西海、後海、前海、北海、中海、南海而入紫禁城，乃是皇家專用，旁人不可擅取。故而成親王將亭子題名為恩波亭。而恩波亭下，一帶清流，淥水蕩漾。所以很多人認為，這裡就該是納蘭詩詞中的淥水亭舊址。
可是，納蘭的《淥水亭》詩裡這樣寫道：「野色湖光兩不分，碧雲萬頃變黃雲。分明一幅江村畫，著個閒亭掛夕曛。」此處所寫分明是郊野景色，而王府內的恩波亭畔能夠看見的只是巍巍皇城，哪裡有野色湖光呢？若按《淥水亭宴集詩序》所寫，納蘭的淥水亭，能夠「晴分太液池光」，「翠寫景山峰色」。坐於亭上，可賞「芙蓉映碧葉田田」，可聞「秔稻動香風冉冉」，還能乘畫舫，遊滄浪。由此可知，這淥水亭畔的湖水當與太液池有著幾分相似之處，乃是一處皇家池苑。
乾隆年間的太僕寺卿戴璐在其所著《藤陰雜記》中言道：「淥水亭為容若著書處，在玉泉山下。」而納蘭也曾有一首名為《玉泉》的詩：「芙蓉殿俯玉河寒，殘月西風並馬看。十裡松杉清絕處，不知曉雪在西山。」
據說，金章宗曾於北京西山修建了八大行宮，名曰「西山八大水院」。《金史·章宗本紀》明確記載了章宗數次幸玉泉山泉水院，即納蘭詩中的芙蓉殿。想來，納蘭的淥水亭離這芙蓉舊殿不遠，故而看得到宮禁繁華，也看得到野色湖光。
大約正是這宮禁之景與山野之色的對照，讓納蘭更萌生了浮生若夢、勝地不常的感慨。更何況，古有王羲之蘭亭集會、李太白瓊筵坐花，都是興懷寄託的雅事，可以叫人放下人生榮辱，及時行樂。
不過，也有人認為，納蘭的淥水亭並不在玉泉山，而是在皂莢屯。按《皇清納臘室盧氏墓志銘》中「今以十七年七月二十八日葬於玉河皂莢屯之祖塋」所記，納蘭家祖塋當在今日海澱上莊的皂甲屯，其地名仍保留著清時「皂莢屯」的音韻。那裡有一條榆河，清初時稱榆河鄉，亦稱玉河鄉。
清初之時，皂莢屯乃是納蘭家族的賜地。納蘭的祖父尼雅哈受封勒哈番四等爵後，便將皂莢屯一帶的土地經營起來，建起了田莊，至明珠當家再度擴建。除卻祖塋地界，更有納蘭氏宗祠、家廟以及郊園別墅——「丙舍」花園。
納蘭的《郊園即事》詩裡說：「攜侶招頻懶，尋幽度石樑。地應鄰射圃，花不礙球場。」可知當年的皂莢屯明府花園裡，當有射圃、球場、花園、石橋，亦是自由瀟灑的所在。
若是早些年，人們往海澱皂甲屯一帶尋覓，或可在零落荒草之間，遇著舊時的白玉獅子、青石欄板，撫摸那精雕細琢的石刻。那花園院牆雖成了殘垣斷壁，滿眼蕭條，可到底還是有歷史的滄桑之感。如今，皂甲屯納蘭紀念館早已落成，周圍更有一座佔地近百畝的農家度假村，喚作納蘭莊園。
「人生到處知何似，應似飛鴻踏雪泥。泥上偶然留指爪，鴻飛那復計東西。」
納蘭之殤固然是清初文學的遺憾，但縱使明星隕落，其光芒卻不會消逝。至於那雪泥鴻爪的人間印跡，如今怕也漸漸銷聲匿跡。我想，百年千年之後，一定還會有人記得納蘭，品讀納蘭的詩詞。但那些納蘭遺蹟還會存在嗎？淥水亭還尋得著嗎？若尋不著，我們又該如何遣散這憑弔之情呢？