在我們固有的印象當中，「公主」就是「格格」，「格格」就是「公主」。像我們曾經看過的很多清裝電視劇當中，皇帝的女兒基本上不是格格就是公主，所以在我們看來，但凡是皇帝的女兒，那麼就可以這麼稱呼。不過，在真實的歷史上，清朝的時候，「公主」和「格格」之間卻有著天壤之別。
在看清裝電視劇時，倒是看不出什麼區別。不過在歷史上，作為皇室，整個的等級是相當森嚴的。我們平常所見的「格格」，基本上只要是皇室成員，或者說跟皇室有親戚、血緣關係的臣子，他們的女兒也可以叫做「格格」。所以，「格格」並不一定是皇帝的女兒，也可能是其他身份比較顯貴的女子，像那些親王所生的女兒，便都可以被稱作是「格格」；而公主的話，則是特指皇帝的女兒。
由此可見，「格格」這個身份在當時並不是十分稀有的，真正稀有的是「公主」。不過也要注意，「公主」也是分有等級的——在當時，如果是皇后和皇帝所生的女兒，便可以被稱為「固倫公主」，也就是指嫡親的公主，但是如果不是皇后所生，便不可以享有這一稱呼。當然，在歷史上也有特殊的情況，比如當時令妃的女兒7公主便被乾隆封為了「固倫和靜公主」，後面嫁去了蒙古和親。
所以，只有皇帝和皇后的女兒，或者說皇帝特別寵愛的妃子的女兒，才可能被封為「固倫公主」，其餘的，便只享有「公主」二字的稱呼。所以，現在我們回顧一下我們所看過的清裝電視劇，像最開始的《還珠格格》當中，便把小燕子和紫薇稱作是「格格」，這其實是不正確的，因為她們兩個人都是皇帝的女兒，因此正確的稱呼應該是「公主」，而不是「格格」。
公元1636年，當時皇太極繼位之後，其實是仿照的明朝制度，將皇帝的女兒稱為「公主」，並且規定，皇帝和皇后所生的女兒為「固倫公主」，而妃子所稱女子或者說皇后的養女，都統稱為「和碩公主」。這便是「公主」這一稱呼在清朝時期的由來。
不過，在清朝的時候還有一個比較特殊的情況，有時候地位比較高貴的女性也會被稱作是格格。比如說，當時在康熙時候的蘇麻喇姑，她作為孝莊皇后的侍女，又撫養過康熙帝，整個的地位是比較高的，大家也比較尊重她，因此，也會稱她為「蘇麻喇額涅格格」。
所以，現在你弄清楚「公主」和「格格」兩個稱呼之間的區別了嗎？總而言之，皇帝的女兒才是「公主」，還是比較好區分的。不過話說回來，這些稱呼也反映了當時的等級制度以及尊卑觀念，作為皇帝的女兒，其實不管自己的母親是皇后還是妃子，她們之間都是平等的關係，只是在當時依舊會被分為三六九等，還是令人唏噓的。