舊曆的年底畢竟最像年底。這是魯迅先生的話，無疑深刻。在一個農業文明傳統悠久的國度，依託於寒暑交替體現年成年景的年節，當然是年度最大的嘉年華。出於安全考慮的遠離炮仗種種，被大眾歸結為年味寡淡，於是，和農業最密切關聯的飲食，就成為這個嘉年華善存的最紮實碩果。
其實，年節嘉年華中的飲食狂歡，根源於物質尤其是食物的不夠豐富，傳統農業抵抗天災人禍的能力有限，風調雨順正是天下太平的基準。而在物質匱乏早就遠去的當下，從情理上說，已然常態化豐富的飲食，本來不必再成為年節的要義。只是習俗總有它固化的強大慣性，這也是文明帶來的傳承，一如條件反射養成的身不由己。好在飲食本來就是年成的硬核，古文字的年，上面正是一個禾苗的禾，用以代指糧食，而糧食的生產於人類而言，不就是用來吃的嘛。換句話說，吃飽飯是農業存在的根本前提。食物真的是人類在這個世界上最親近的東西，透過美食也果然可以看世界呢。
所以說到吃，似乎是一個永遠的話題。不過，作為世界聞名的美食王國，今天的國人尤其是北方的大多數人，飲食的風格愈發執念於粗鄙，作料的厚重雖然是古已有之的傳統，卻已然游離於調和口腹，而更多功用在於規避廚藝尤其是遮蔽材料的不夠新鮮，這當然意味著味蕾感知的退化。說起來，早年的北方才是華夏文明的開化地帶，帝王流連的都城總是盤桓在黃河流域，而都城實在就是繁盛的據點，薈萃包括飲食在內的諸多生活乃至文化元素，譬如食不厭精膾不厭細便是君子聖賢的自律。只是到了後來，伴隨北方士族的遷徙，再加上長江流域食材的豐富和水土的宜人，才誘發了南方飲食的勃興。
誠然，不論粗鄙與否，吃總是繞不過去的話題，國人的餐桌也許賦予了太多附加值，但基礎平臺終究離不開盤盤盞盞中堆砌的食物。飲食節目也因此立身，並且繁多。就目力所及，這邊的飲食節目習見的模式，或者如烹飪講義一般埋頭宣講步驟，即便請來明星藝人擔綱，也還是傾向於工具屬性，或許有熱鬧，卻不夠親切自然，更像是授業的課程而非娛樂的節目；或者就是從文化談開去，當然有汪洋恣肆的發揮空間，且更多注力於堆砌親情和催淚鄉愁，但終究是出離了飲膳的正要。這些樣態的立意固然不錯，卻也難免有不方便規避的短板，譬如前者就過於程式化，只顧走臺本設計的刻板程序，少了隨機的互動交流。所以此類節目雖然不乏受眾，卻也很難締造追捧。
不經意間，貴州衛視的《詹姆士的廚房》已經走過三年，在推出澎湃沙拉慶生的同時，也收穫了不少流量，有五歲半的小鐵粉，也有同行成了超級粉，甚至還有看了節目後愛上廚房，辭職後準備開餐廳的奶爸……
應該說，新媒體的蓬勃興起，對娛樂節目的形態的確帶來了新變化，但說到底，不論是傳統媒體還是新媒體，節目好看才最是要緊。而說到節目的好看與否，還是那句話，主持人總是節目的關鍵。
「詹姆士的廚房」當然屬於詹姆士，這個地域味道很濃鬱的洋文名字證明他果然來自寶島。本名鄭堅克的他，50剛剛出頭，做廚師當主持，都是最出彩的年齡，金牛座帶來的丈夫相也頗符合宅男本色的廚師身份。他曾留學日本加拿大，專長日式法式意式創意料理，擔綱《型男大主廚》《美食風味》《食在有健康》《美食大三通》等節目，令他以料理達人而知名，還得過金鐘獎綜合節目主持人獎。
《詹姆士的廚房》裡的詹姆士，沒有傳統大廚習見的煙火氣，反而文質彬彬，甚至不乏雅致的書卷氣。他廚藝嫻熟，交談隨性，手口合一，氣場充沛，語言詼諧，場面活躍，不照本宣科，而是按節目的脈絡出牌，有舒適的節奏感，很享受廚房裡的從容自在。既擅於用心做菜，又能娓娓道來，親近灶臺，貼心食客，娛人娛己，不負責傳播接不上地氣的高大懸念，自顧自站位家常氛圍的暖心廚房，廚藝和主持融匯一體，左右搖擺於會主持的廚子和會做飯的主持之間而遊刃有餘。他說，食物是這個世界上最任性的東西，為了讓它好吃，我們會花很多心思去琢磨它。他又說，廚師的行業很孤單。能說出這樣話的人，當然是用心生活的人。
作為一個教人做菜的廚子主持人，詹姆士的節目中布滿知識點，譬如，切洋蔥流淚是因為刀不鋒利，又和順紋逆紋相關。西藍花煮湯蓋蓋子容易變黃。福菜就是梅乾菜，客家人的梅乾菜是芥菜做的。由此也不乏延伸，譬如，芥菜苦味回甘，在年末除夕的席上，它就寓意一整年的辛苦到後來回甘了。餐桌禮儀也能對人生進步擁有意義，丈母娘考察女婿正要看餐桌和牌桌這兩桌。
隨口而來的知識點，他卻絕不肯說教，而是用富有親和力的好玩方式，交流享受美食的感受，傳達飲食的奧秘和料理的邏輯，他甚至會檢討自己是否有說教，這其實該是優質主持人應有的魅力姿態。
擔任助理的幫廚小妹也選得蠻好。提外行的白痴問題當然是節目需要的，而最合適的提問者，自然是要挑一個漂亮點可愛點乖巧點的鄰家妹妹。這樣即便出了糗或者吃相失了儀，也依然有畫面感，大家也喜歡包容，其實她還不是用自己的身份替大家問話嘛，所以林晶晶好有人氣。
節目的菜品當然有詹姆士的個人風格和喜好，譬如調味愛用黑胡椒，透露出他海外學藝的經歷，食材的選擇也在意大眾，菜式走中西融合和漢文化圈及其周邊輻射國家飲食融合的創意路線，所以不會有落地的不適感。
他自言家裡的燒烤店已經開了三十多年，想來廚藝自是有家族傳承的。都說穿衣吃飯要看三代，說的當然是世家族群享受生活的身位，其實論到手藝，意思也是一樣。
記得周作人曾說，日本明治維新之前綿長的封建制度，規定了做醫生的及其子孫永遠需要做醫生，沒有我們這邊憑藉考試攫取功名的任何可能，於是他們只好只能沉湎於此專心於此，一代復一代，經驗積累，更探求西洋人的診治手法，終於得以進步。
今天看來，這樣的規定，固然是階層固化的封建流弊，但也為技術的傳承精進提供了強制環境。同為手藝的廚藝，道理也當如此，所以這該是詹姆士的優勢，自然也是他打理的廚房的優勢。