噴氣背包（或者說是個人飛行器）一直以來都是科幻小說中的必備裝備之一！早期的美國動漫《正義戰士》中的艾斯‧麥克萊用一聲「神力無敵」就可以喚出「騎士號」、「霹靂號」和「太空攔截者號」三種空戰裝備（這部動漫只有80後才懂），憑藉其強大的戰力配置在天空縱橫馳騁。而電影《鋼鐵俠》中更是將這噴氣背包先進化、智能化，一身智能飛行裝甲，可戰、可防、可對話，能打、能飛還防輻射！在人們的憧憬中，大多數人認為這種「科幻」裝備可能還需要十幾年甚至更長的時間才能在現實中實現，但最近英國海軍曝光的一段視頻顯示，這種個人噴氣背包已經開始在軍隊中測試。
動漫正義戰士和電影鋼鐵俠中的飛行裝備
皇家海軍正在評估「戴達羅斯」噴氣背包
美國海軍學院推特上的一段視頻顯示，一名士兵身著噴氣式背包從高速行駛的橡皮艇上起飛，空中操控噴氣背包飛向前方行駛的巡邏艇，降落後與巡邏艇上成員握手後離去。從視頻上可以看出，這款噴氣背包的性能非常穩定，穩定性也很出色，飛行員可以自如的操控。另一段英國皇家海軍公布的視頻上，理察·布朗寧身著噴氣式背包在伊莉莎白號航母周圍環繞飛行，利用手中配置的引擎來調節方向，視頻後半段他還在身後插上英國國旗繞著航母飛行一周。
值得注意的是這次飛行其實已經不是英國海軍第一次展示這種裝備了，去年的時候重力工業的創始人理察·布朗寧就曾向英國皇家海軍展示過類似的技術。雖然目前海軍尚未宣布任何關於該裝備用於軍事方面的計劃，但英國和美國海軍方面都承認正在與重力工業公司接觸，希望可以儘快將這款「神奇」的裝備引入部隊。美國則希望能夠將這種「未來的鋼鐵俠」引入到海豹突擊隊中，從而加強特種部隊的立體作戰能力。
英國海軍公布的噴氣背包飛行視頻截圖
理察·布朗寧的愛好就是「擺脫引力」
我們的口號是：「生產出具有1000馬力的噴氣服」！這就是推出世界上首套可商用噴氣背包的重力工業公司總裁理察·布朗寧（Gravity Industries）為自己確立的短期目標。今年41歲的理察不僅是噴氣背包的設計者，也是該公司的首席試飛員。理察推出的第一款產品名為「戴達羅斯」（Daedalus），於2017年問世，並在30多個國家進行過飛行展示。
戴達羅斯全套裝備
理察·布朗寧是一名英國人，他在成立自己的重力工業公司之前的工作是一名石油交易員，同時他還是一名馬拉松選手，也是英國皇家海軍的預備役人員。因其父親是過去知名的航空工程師和發明家，外祖父是韋斯特蘭德直升機的CEO，受到家庭影響，這傢伙從小就對飛行非常感興趣。雖然他沒有專職從事飛機設計工作，但其最大的愛好就是航空。
理察·布朗寧
由於在近幾年無人機的高速發展，一些小型、微型動力置裝隨處可見，於是在2016年理察開始了一項足以改變人類飛行方式的「興趣項目」！那就是自己打造一款可穿戴的飛行背包，他從網上採購來多部可以產生22公斤推力的微型噴氣式發動機和其他裝備。在鄉下的一間倉庫內開始了自己的發明，理察最初的計劃是將多部微型發動機捆綁在一起以增大推力，然後製作了一個鋁製外殼，在胳膊上也裝上兩臺可以控制方向的發動機，將所有的油箱都掛在胸前，就這樣一臺簡易版的飛行背包就「攢成」了。當然了開始的時候，這種裝置是不能飛的。
理察·布朗寧的鄉村工作室
在接下來的幾個月時間內，試飛、改進、再試飛成了理察的生活，他對於飛行背包的研究已經到了痴迷的程度，通常是凌晨1點起床，在倉庫工作4-5個小時，然後去上班，下班後依然沉迷於此。經過改進他的噴氣背包最終變成了使用六臺發動機和獨立控制裝置的複雜設備，其中一臺發動機固定在腳踝上，兩臺固定在兩個手臂上，剩餘三臺在身後背負。每個周末他都會穿上自己的裝備去試飛，不過在最初的五、六個月時間裡實際上理察根本沒有離開過地面。
戴達羅斯的早期雛形
不止如此，這種微型發動機不僅價格昂貴而很脆弱，每次試飛後就要重新對其進行保養，時間長了這也是一大筆費用。不過理察並未放棄，愛好，這種東西有時候真的讓人很難捉摸，它可以讓一個人不顧一切的去追求，直至實現的那一天為止。
戴達羅斯噴氣背包
2016年11月的一個周末，理察又開始了飛行測試，但這一次他似乎成功了，引擎啟動後他的身體離地了，在空中飛行了大約6秒後因失去了平衡了降落。雖然時間很短，但理察似乎看到了什麼...
重力工業公司成立，下一個馬斯克即將誕生
於是乎，又是一段「艱苦卓絕」的突擊，理察的飛行背包終於成功的飛上了藍天。用他自己的話來說，這種飛行器就好似一個「牛頓力學公乘式」一樣，依靠手臂上的兩部發動機你可以在空中自己找到平衡。最終理察將噴氣背包的模式固定為背部三臺發動機，兩個手臂各一臺共五部推進器的形式，同年在一位朋友的資助下他申請了專利。並在2017年成立了專門開發噴氣背包的重力工業公司。
理察·布朗寧是不是有一種託尼·斯塔克的感覺
2017年4月1日，名為「戴達羅斯」的噴氣背包正式發布，與此同時理察親自試穿這款「戰衣」並進行了試飛，上傳到YouTube上的視頻播放量超過10億次。產品成功後，資本和風投也紛至沓來，相信理察·布朗寧的重力工業將會成為下一個埃隆·馬斯克（Elon Musk，太空探索技術公司SpaceX創始人，私人造火箭第一人）。
戴達羅斯噴氣背包
此後，「戴達羅斯」不斷改進，有錢了，鳥槍換炮，裝備自然也要提檔升級。目前的「戴達羅斯」背部使用一臺大型渦輪發動機作為動力，兩個手臂上各裝有兩臺小型噴氣發動機，其總功率已超過1000馬力，發動機數量為5臺，裝備總重量為27公斤，起飛重量120公斤左右。最大飛行時間約為10分鐘（燃料限制），最快飛行速度136公裡/時，理論上的飛行高度可以達到1.2萬英尺（自身攜帶的燃料可能不足以達到這個高度），造價大約為40-44萬美元。在其配備的頭盔中，所有的飛行數據都將會以文字的方式呈現在駕駛者眼前，類似於鋼鐵俠的頭盔顯示器，包括高度、發動機狀態、燃料量、飛行速度以及視頻資料等等。
目前唯一一款商用的噴氣背包「戴達羅斯」
雖然了理察並非是第一個成功研製噴氣背包的人，在此之前諸如美國的貝爾航空、Jetpack公司、芬蘭的維薩·帕維埃寧、瑞士的伊夫·羅希、澳大利亞的大衛·梅曼、法國的弗蘭基·薩帕塔、德國的Fritz Unger公司等等都曾在這方面取得過一些成就。不過這些有翼或無翼的噴氣背包在自身重量和推重比方面的優勢不太明顯，同時相比於理察這種簡單的產品要複雜的多，且很多產品仍在測試當中。所以重力工業推出的噴氣背包也被許多人稱之為「劃時代」的產品，「戴達羅斯」也是目前唯一一款被商用的噴氣背包，在其官網上就可以直接定製（當然，這個價格也不便宜）。
理察在採訪中也曾提到，這完全就是自己的一個興趣，他製造出來的噴氣背包只想實現人們長久以來的夢想，對於公司的規模擴充目前還沒有具體計劃。不過他個人不希望走的太快，專注一件事就要將其做好，至少要讓人們切身的感受到科技的魅力。他的一個愛好就將「地球的引力玩弄於股掌之間」！
「戴達羅斯」的應用和未來
在民用方面，「戴達羅斯」噴氣背包可供飛行愛好者使用，同時在搶險救援、偵測環境、消防、救護等方面都有不錯的應用空間。
理察·布朗寧試飛自己的噴氣背包
對於美國和英國軍隊方面的接觸，理察倒是顯得非常熱情，畢竟自己也是海軍的一份子嗎！而噴氣背包如果成功被軍隊引入的話，那麼未來的作戰方式可能將會出現一種更新的模式，類似紅警中那種「火箭飛行步兵」可以讓士兵更加快速、高效的穿越過複雜的地段，悄無聲息的從天而降，以達到閃電突襲、快速撤離的作戰效果。
重力工業公司公布戴達羅斯噴氣背包
一旦軍方決定採購，重力工業肯定會重新設計這款噴氣背包。屆時，功率更大、聲音更小、飛行速度更快、加裝適當的武器系統都有可能在其基礎上衍生出來，而且利潤也會相當可觀。
隨著技術的發展，「馬克」戰甲可能不久就會真的出現在軍隊當中，而理察的「戴達羅斯」就是戰甲發展的基礎！