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變異新冠病毒在英國加速傳播，其傳播性比已存在病毒高出70%，倫敦「封城」，英國民眾大規模逃離倫敦，世界多國相繼宣布關閉邊境、停飛往返英國航班等措施。
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當下，全球新冠肺炎疫情仍在持續，然而，就是在這樣一個特殊時刻，一天內卻有兩個最糟糕的消息接連傳來，世界同時也嗅到了不尋常的信號，紛紛採取緊急行動。
據央視財經12月21日報導，稍早前，英國衛生大臣漢考克稱，一種新變異的新冠病毒正在英格蘭部分地區加速傳播。當地時間19日，首相詹森表示，病毒變異後的傳播性，比已存在的病毒毒株高出70%。值得注意的是，僅僅在上個月，倫敦的確診者中，只有28%是感染了這種病毒；但現在，這個數字已經提高了62%。英國政府首席科學顧問瓦蘭斯發出警告稱，「這種病毒肆虐，傳播更快，將不可避免地導致醫院收治的病人激增」。
正因如此，英國政府不得不緊急行動起來，對倫敦進行「封城」。英國首相詹森19日在疫情新聞發布會上表示，從20日起，倫敦、英格蘭東南部和東部將從目前的三級防控級別升至四級，為期兩周，對應的措施類似英格蘭地區今年11月開始實施的大範圍「禁足」措施。依照防疫新規，英國政府要求倫敦和英格蘭東南部地區的民眾居家，工作等必要原因除外；不允許民眾聖誕假期聚會，只能一對一在戶外有限社交。上述地區售賣非必需品的商鋪、室內休閒娛樂設施也將關閉。據悉，倫敦總人口約900萬，但這一次封的還不僅僅只有倫敦，包括倫敦所在的英國東南部地區，涉及人口1600萬。英國全國總人口約6600萬，也就是說，四個英國人中，就有一個被封鎖中。
值得注意的是，英國政府的「封城令」一下，加之對變異新冠病毒的恐慌，倫敦民眾開始一場「大逃亡」，倫敦各大車站人頭攢動，近30萬居民通過鐵路、公路等方式，希望搶在午夜之前，搭上最後一班交通工具火速「逃離」倫敦。令人難以置信的是，許多人都沒佩戴口罩。對此，漢考克表示，這種「逃離倫敦」的行為，顯然是一種完全不負責任的行為，人們應該做的是待在原地。做好防疫工作政府有責任，每一個個體也有責任。每個人應當履行自己的責任，只有所有人都行動起來，才能使疫情得到控制。
受此影響，多國相繼宣布關閉邊境、停飛往返英國航班等措施，應對新冠病毒新變種。截至北京時間21日5時，已有至少11個國家採取了行動。當地時間12月20日，義大利外長迪馬約表示，針對英國對新冠病毒新變種發出的警告，出於保護國民健康考慮，在知會英國政府後義大利政府將籤署相關政令，停飛所有往返英國的航班。同一天，西班牙請求歐盟採取共同舉措，以阻止來自英國的航班入境歐盟。法國宣布暫時禁止來自英國的航班、列車和輪渡運輸入境48小時。在德國，除貨運外，從20日凌晨起，不接受所有英國航班降落。除歐洲地區外，位於中東的以色列也發布緊急命令，禁止從英國、丹麥和南非起飛的航班降落，因為這些國家，都發現了病毒的變種。