「一千個人眼裡，有一千個孫悟空。」
對於齊天大聖孫悟空的想像，中國動畫從未停止過探索。
以白色打底，大紅雞心在面中，綠色的粗眉毛，炯炯有神的大眼睛，一身黃色上衣搭配以橘黃為底色的豹紋短裙，著以紅褲子黑靴子，系上藍色圍脖，這是由上海美術電影製片廠製作中國第一部彩色動畫長片《大鬧天宮》（1961—1964年）的孫悟空。
「大聖你一定會很多法術吧。我知道，齊天大聖孫悟空，身如玄鐵，火眼金睛，長生不老還有七十二變，一個筋鬥雲啊就是十萬八千裡。」
「如來老兒，俺被你困了五百年，還不夠嗎? 你可別忘了，俺可是齊天大聖!」
這是2015年由田曉鵬執導的3D動畫電影《大聖歸來》裡的孫悟空，被壓山下五百年，是江流兒的心中戰無不勝的大英雄。
孫悟空形象的變遷，一定程度上折射了中國動畫製作水平的變化。橫跨五十多年，在「孫悟空動畫宇宙」中，上美廠的孫悟空可以說是「鎮山之寶」。
上海美術電影製片廠，1957年成立，被譽為中國規模最大的美術電影製片，是中國歷史最長、片庫量最大、擁有智慧財產權最多的美術電影製片基地，共攝製美術片500多部。因中國式審美而得名「中國學派」，其重要成員有中國美術電影創始人萬氏兄弟（萬籟鳴、萬古蟾、萬超塵）、漫畫家特偉、美術家靳夕、兒童文學家金近、張光宇等。
1961年誕生的「孫悟空」正值上海美術製片廠的巔峰時期，《大鬧天宮》是當時上美廠一顆星辰，而上美廠所擁有的藝術世界可以說是當時中國動畫的一整片星空。
1958年，上美廠吸取中國民間皮影戲、北方剪紙、窗花的藝術特點，成功地拍攝出第一部彩色剪紙片《豬八戒吃西瓜》。
1960年上美廠將具有民族傳統的水墨畫搬上銀幕，攝製了享譽世界的中國第一部水墨動畫片《小蝌蚪找媽媽》。
1979年，上美廠為慶祝建國三十年而攝製的《哪吒鬧海》，這是中國第一部寬銀幕動畫長片，成為第一部在坎城參展的華語動畫電影。
除了上述的幾部電影，還有根據敦煌壁畫《鹿王本生》改編的《九色鹿》（1981年）、根據中國民間諺語改編的動畫短片《三個和尚》（1981年）、中國第一部科普動畫系列片《黑貓警長》（1984年）、第一部剪紙系列片《葫蘆兄弟》（1986年），《舒克和貝塔》（1989年）、第一部嘗試商業化運作的動畫電影《寶蓮燈》（1999年）等。
湖南宏夢卡通傳播有限公司，成立於2004年5月。其最為知名的作品便是《虹貓藍兔七俠傳》和《神廚小福貴》。
《虹貓藍兔七俠傳》是於2006年推出的一部長篇武俠動畫連續劇，是中國首部武俠動畫電視連續劇。
「男兒有膽氣，仗劍走天涯。女兒有劍心，柔情滿山岡。七劍合璧，我們相知相遇。為了美好的家園，我們相守相望，相守相望到永遠。」 （《人生不過一百年》）
「心中想的就是他，任憑夢裡三千落花，走遍天涯心隨你起落。看慣了長風，吹動你英勇的頭髮。」 （《心中想的還是他》）
在這個江湖，有堅強勇敢的七劍之首虹貓、俠骨柔情的玉蟾宮宮主藍兔、忍辱負重的啞女莎麗、聰明機智的護法使者跳跳、俠義豪爽的奔雷劍傳人大奔、重情重義的百草穀穀主達達、捨生取義的江湖神醫逗逗，七劍合璧，剷除魔教，揚天下之大義。
央視動畫有限公司，成立於2007年，由中央電視臺全額投資的國有獨資企業。
「猴哥猴哥，你真了不得！五行大山壓不住你，蹦出個孫行者。猴哥猴哥，你真太難得！緊箍咒再念，沒改變老孫的本色。」（《猴哥》）
「什麼妖魔鬼怪，什麼美女畫皮。什麼刀山火海，什麼陷阱詭計。什麼妖魔鬼怪，什麼美女畫皮。什麼刀山火海，什麼陷阱詭計，都擋不住火眼金睛的如意棒，護送師徒朝西去。」（《一個師傅仨徒弟》）
這部在1999年在中央電視臺綜合頻道《大風車》首播的52集動畫片《西遊記》，歷時六年之久，耗資巨大。除了《西遊記》，央視動畫有限公司還製作了《哪吒傳奇》（2003年）、《三毛流浪記》（2006年）、《小鯉魚歷險記》（2007年）等。而隨後不久，日本動漫開始席捲中國大陸，國產動漫開始走向凋零。
時間來到2015年，3D動畫電影《大聖歸來》席捲大銀幕，該片獲得第30屆中國電影金雞獎最佳美術片獎和第16屆中國電影華表獎優秀故事片獎，在當年打破了由好萊塢電影《功夫熊貓2》保持4年之久的中國動畫電影票房紀錄。
「如果說《大聖歸來》包含了一種最為珍貴的品質，那麼答案很簡單，就是「誠意」；如果說《大聖歸來》帶給業界一件最寶貴的財富，那麼答案也很簡單，就是「信任」。誠意和信任原本是所有市場的「常識」，然而這些「常識」在中國的動畫產業中，似乎缺席得有些久了。幸好，還不算太晚。」 （《人民日報》評）
從那以後，在大熒幕上，我們開始見證國產動畫電影的崛起。2016年《大魚海棠》（光線影業）、2017年《大護法》（光線影業）、2019年《白蛇：緣起》（追光動畫）、《羅小黑戰記》（MTJJ）、《哪吒之魔童降世》（光線傳媒旗下彩條屋影業）。
在這之中，《哪吒之魔童降世》票房達到50.13億，成為2019年中國電影票房總冠軍，中國影史票房第二。
在導演餃子看來：「現在這個案例能出現，也是來源於之前很多的優秀國產動畫的出現。所以這其實是一步一步慢慢上臺階的過程。我們之前如果沒有出現這麼多經典案例，比如出現《大聖歸來》、《大魚海棠》、《白蛇·緣起》這些動畫之前，其實心裡也是迷茫的。所以說這一步一步漸漸地堅實了大家對於國產動畫的信心。」
就好像2019年那個夏天，承著年初冬季《白蛇:緣起》打響國產動畫電影口碑的第一炮，「我命由我不由天」的哪吒橫空出世，接過《流浪地球》、《大聖歸來》、《大護法》的力量；就像2019年的那個秋天，《羅小黑戰記》帶著《大護法》、《大聖歸來》一起流浪；就像2020年的《姜子牙》、《妙先生》隨著生命復甦，在光影之間，繼續國產動畫的旅程……
「無論是細膩的、熱血的、暗黑的，光影歸來時，國漫不缺席。很高興又能和親愛的夥伴齊聚銀幕前！這是屬於我們的，最妙的時刻。」
無論是過去的、現在的、未來的，中國動畫的腳步從未停止過。曾經輝煌過，曾經泥濘過，曾經蕭條過，但是真正的誠意之作會留在觀眾的心中。
我想我們會記得，記得你叫哪吒，記得你叫江流兒，記得你叫黑貓警長，記得你叫虹貓，記得你叫羅小黑……你們的故事在那個名為動畫的世界裡，有愛有恨、有痛苦有失落、有生離有死別……
我們會懷念的……