劉先生患有肝硬化多年，最近因為肚子脹的厲害去醫院檢查，確診為晚期肝硬化腹水。在醫院住了一個多月後，腹水消失了，出院後一直服用保肝藥。張先生說自己之前有病毒性B肝，也不知道怎麼得的。至於怎麼發展到肝硬化晚期的，自己也不清楚，他已經吃了一年多的藥，最擔心的就是自己還能活多久。
劉先生經常一個人靜靜的發呆，才28歲的年紀，就已經在想自己還有多少日子可活。因為肝硬化的原因，他總是覺得疲憊不堪，全身沒有力，也有少量的腹水。難道失代償期的肝硬化真的命不久矣了嗎?
據研究表明：肝硬化晚期患者，有1/3是嚇死的，還有1/3是吃治療藥物毒死的，只有1/3是病情本身沒辦法康復的。
一般來講，肝硬化患者的生存年限會因疾病的發現時間或患者所處的疾病階段不同而有所差異，臨床上疾病被分為代償期和失代償期兩個階段。此外，患者能活幾年還受所選治療方法、個人體質、年齡、護理措施等的影響，所以這一問題涉及的方面比較多，往往難以給出確定的答案。
失代償期也即疾病的中晚期，這一階段患者肝臟功能嚴重受損，並有可能出現多種危害嚴重的併發症，這種情況下患者的生存年限往往比較短。肝膽衛士李亞磊指出，此時患者的生存年限直接受治療方法和治療條件的影響。若疾病治療同時並發了上消化道出血等併發症，那麼患者隨時都面臨生命危險。
實際我們的肝病患者在治療的過程中都應該以「源頭治肝」為原則,標本兼治,中晚期患者要考慮如何有效解決併發症問題,且讓現有的健康的肝細胞不再損傷,同時去修復受損的肝細胞組織,恢復肝臟的再生功能。
同時，李院長提醒患者不要過於關注患肝硬化後能活幾年，因為良好的心理狀態對治療和延長生存年限有一定的影響，所以要以平和的心態接受治療，並嚴格注意生活習慣，不著急生氣，因為氣大傷肝，嚴格禁菸禁酒，這樣的話壽命說不定真可以比沒病的人還要長呢，要是不注意這些後果是很糟糕的。