《無間道2》是一部盪氣迴腸而又回味無窮的黑幫電影，作為該片的靈魂人物，吳鎮宇演活了倪永孝，倪永孝也成就了吳鎮宇。
戴著一副黑框眼鏡，身著白色襯衫，倪永孝表面溫文爾雅，一副書生模樣，少了幾分江湖大佬的痞氣，內心實則陰險狠毒。
在倪永孝眼裡，只有家人和敵人之分。待家人，他重情重義，傾其所有；對敵人，他冷酷無情，狠毒無比。
在他父親倪坤被害之時，手下的四大頭目趁機落井下石，伺機發難反叛，倪永孝不費吹灰之力便抓住他們的軟肋逐一擊破，讓他們乖乖臣服，其手段之高明可見一斑。
而面對黃警官的挑釁（黃警官說「倪坤死了，我們要開香檳慶祝」），倪永孝眼神充滿狠勁，氣焰囂張，強勢給以還擊，一點都不把警察放在眼裡。
在倪永孝心裡，他父親倪坤從幾毛錢小生意混到尖沙咀的老大，厲害了得，一直是他最崇拜之人。如今父親剛過世，四大頭目就向倪家發難，警方也步步緊逼，倪永孝自然心懷怨恨，發誓要記住父親倪坤死的那一天，言下之意就是，他不僅要記住四大頭目的反叛，還要記住黃警官的挑釁，誓要讓他們都為當天的所做所為付出應有的代價。
面對敵人，倪永孝毫不留情，然而面對自己同父異母的弟弟陳永仁，倪永孝卻是處處留情，重情重義，十分珍視手足之情。他明知阿仁是警方的臥底，但卻故意視而不見，多次給阿仁「回頭」的機會，要是換成別人，阿孝早就把他除掉了。
四年前，黃警官唆使韓琛老婆瑪莉殺掉倪坤，四大頭目趁機發難反叛，四年來，倪永孝蟄伏待機，也終於等到復仇報復的絕佳良機，在父親死忌那天設計了一齣好戲。
倪永孝城府極深，陰險狡詐，他故意放出毒品交易的風聲，引誘警方出手將他逮捕。倪永孝故意設計自己被警方逮捕，看似自投羅網，實則請君入甕。
這實際上是一石三鳥的妙計，如此一來，對他有三大好處：
第一、阿仁派人除掉四位頭目，利用泰國佬借刀殺人置韓琛於死地（韓琛運氣好，僥倖逃脫），並派殺手幹掉瑪莉（所幸瑪莉被劉建明所救），他被拘留在警局，正好有不在場的有力證明，警方拿他沒辦法。
第二、他把黃警官幕後主使殺害其父親倪坤的證據交給警方，一來可以分化警方陣營，使黃警官得到嚴懲，即便黃警官沒得到嚴懲，他早已在黃警官車上安裝炸藥準備炸死他，二來可以使弟弟陳永仁憎恨黃警官，與他劃清界限，令他不再為警方賣命，回歸倪家替他辦事。
第三、倪永孝還可以利用這個機會揪出在他身邊的臥底羅繼，拔掉警方安插在他身旁已久的臥底，同時警醒弟弟陳永仁，召回弟弟的血脈親情。
在戳穿羅繼臥底身份之時，阿孝當著阿仁的面說道，「四年前，我給過他們機會，他們不要，現在我給你一個機會，你要不要」，並且他還故意在陳永仁面前掏出了羅繼身上的竊聽器。這些言行舉止其實就是他有意提醒陳永仁「回頭」。
倪永孝略施小計就把警方和臥底騙得團團轉，其心思縝密，城府極深，做事高明有手段，警方如果想扳倒他實非易事，但最終他還是倒臺了，誠如他所言的那樣「出來混，遲早要還的」。
作為整部電影的靈魂人物，倪永孝貫穿始終，又牽連著複雜的幫派關係和利益糾葛。大家只有看懂了他倒臺的真正原因，才能真正看懂這部影片。
於家，倪永孝是真正善良之人，重情重義；於社會，倪永孝卻是邪惡的化身，無惡不作；好起來比誰都好，壞起來比誰都壞，倪永孝是一位令人又愛又恨的悲劇人物，這樣的他註定要倒臺的。
倪永孝為何註定要倒臺呢？主要有以下幾大原因：
首先，最關鍵的原因就是，香港回歸後，政府剷除黑社會勢在必行，警方扳倒倪永孝，此乃大勢所趨，人心所向。
倪永孝這幫黑社會為非作歹，不僅殘忍殺害警方臥底，而且還公然炸死陸警官，這種犯罪行徑早已為警方所不能容忍，就連警方上下都一致認為「不可以讓黑社會胡來」「香港不是由姓倪的來管的」。
在片中，高級督察葉警官一開始就十分看好陸警官，對他說道，「97回歸之後就靠你們的了」，由此可見陸警官是警方極力栽培的警隊精英，也是警隊的中梁砥柱，97回歸後他將會更加備受重用。
而倪永孝炸死陸警官，公然與警方作對，氣焰如此猖狂，又豈能被警方容忍？倪永孝企圖通過賄賂等手段當上政協委員洗白自己，但97回歸後的香港已經不是昔日的香港，邪不勝正，黑社會就是黑社會，中央政府絕對不會容忍黑社會胡作非為，更加不可能讓三合會老大漂白自己，搖身一變就成了政協主席，這一點在片中也有所體現。
在勞工體育會的回歸酒會上，倪永孝想趁機巴結政協候選人，企圖躋身政界，洪大律師於是向梁長官引薦倪永孝，梁長官恭維倪永孝年輕有為，並稱陳主任最喜歡和年輕人打交道，不過在一旁的高級督察立馬潑冷水道「陳主任對我說過，他最痛恨黑社會」，頓時令倪永孝十分尷尬。
而黃警官則帶著一幫警員當眾宣布他涉嫌多宗謀殺的拘捕令，令他顏面掃地，幾個工會和政黨都紛紛打電話要回他們回歸晚會的邀請帖，港澳辦也取消了他政協候選人的資格。
就連一向高明的洪大律師都手足無措，「謀殺罪名一定不成立，但作為三合會的老大，我無法幫你脫罪」。倪家大姐提建議趕緊找北京的朋友幫忙，洪大律師依舊錶示無能為力。
「你讓我怎麼辦，恐嚇中國政府啊」「我是你們的律師，不是你們的人，我不想和你們沉船」，洪大律師的話一針見血地指出政府剷除黑社會勢力勢在必行，就算律師再高明，都已經回天乏術了。
天網恢恢，疏而不漏，邪不勝正，97香港回歸後，為非作歹、氣焰猖狂的倪永孝已成警方的眼中釘，註定要被警方收拾掉。
第二個關鍵原因就是，倪永孝待弟弟陳永仁情深義重，而陳永仁只想做個警察，匡扶正義，毫不顧忌兄弟情義將他出賣，大義滅親。
在陳永仁心中，只有正邪之分，他的信仰是「當警察，做個好人」。為了心中的信仰，他必然要站在哥哥倪永孝的對立面。即便永仁知道黃警官幕後主使殺害他爸爸的真相，他和黃警官兩年沒聯繫，但他仍然未曾動搖過心中的信仰，依舊默默地為警方搜集倪永孝的罪證。
而倪永孝卻一直以為陳永仁早已和警方劃清界限，全心全意回家做事，才會放鬆對陳永仁的警惕，對他委以重用，才讓他有機會搜集到自己的罪證。
倪永孝到死的那一刻，都不願相信弟弟陳永仁出賣他的事實，他中槍倒下躺在陳永仁懷裡，掏到了他身上的竊聽器，臉上滿是難以置信而又無奈的表情，最後又用盡全力把竊聽器塞了回去並掩上衣襟。
倪永孝為非作歹，無惡不作，而弟弟陳永仁心中只有正義，仁而不孝沒有兄弟情義，大義滅親勢在必行。
第三個原因就是，原先對倪家忠心耿耿的韓琛轉做汙點證人，倪永孝自然無法脫罪，倒臺也在情理之中。而他最終被黃警官開槍打死，也是出於韓琛的設計。
韓琛原先對倪家忠心耿耿，盡忠職守，黃警官請求他幫忙對付倪坤，他毫不猶豫，斷然拒絕，但沒想到倪永孝卻處心積慮，要置他於死地，所幸他運氣好才逃過一劫。
在遭遇妻子被殺害、自己被追殺的變故後，韓琛心性大變，也變得狠毒無情，為了復仇自保，他自然不會放過阿孝，只能和阿孝拼個你死我活。
韓琛知道倪家太多秘密，他轉做汙點證人，倪永孝自然無法脫罪，這點洪大律師最清楚，他也表示無能為力。
而韓琛明知倪永孝無法脫罪的情況下，他卻還要私下約見倪永孝，其目的就是利用黃警官之手讓倪永孝徹底消失。
韓琛單獨赴約，拿倪家全家性命威脅倪永孝，故意激怒他，倪永孝一怒之下拔槍指著韓琛的腦袋，與警方對峙，最後，黃警官情急之下開槍射殺了倪永孝。
其實韓琛早就知道黃警官會開槍殺倪永孝，因為黃警官曾和他說過當年一位師兄被歹徒捅死，自己開了六槍卻沒打死歹徒，他很後悔當初沒打爆歹徒的頭。倪永孝殺死好友陸警官，黃警官不管出於何種目的，他肯定不會重蹈覆轍，必然會開槍打死倪永孝，這些盡在韓琛的意料之中。
倪永孝為「孝」竭盡全力，費盡心思剷除了對倪家不利的人，但他最終也死於「孝」，死於他的囂張氣焰，得到了應有的報應。
倪永孝這位悲劇人物為整部電影注入了靈魂，牽動著整部電影的主線，大家看懂了倪永孝為何倒臺的真正原因，自然也便看懂了整部電影。