中國皇帝雖被稱為萬歲，但實際長壽者並不多。據統計，歷代皇帝有確切生卒年月可考者共有209人，這209人的平均壽命為39.2歲。在現在人眼裡，這個壽命算是相當短暫了。
不過也有人認為，中國古代人口的平均壽命才35歲，因此，皇帝的平均壽命並不低。可實際上，如果排除了戰爭、新生兒夭折等非正常死亡因素外，古代普通老百姓的平均壽命接近60歲，遠高於皇帝的平均壽命。
為什麼養尊處優的皇帝卻都死得那麼早呢？
第一，皇帝是個高風險職業。雖然權傾天下，但也時刻有人想要取而代之。中國歷代大大小小的王朝，共有帝王611人，其中正常死亡的，也就是死於疾病或者衰老的只有339人。
第二，要想當個好皇帝，工作量非常大，每天要處理來自全國各地的大事。此外，除了應付忙碌的工作壓力外，皇帝要在大臣們之間進行權力制衡，還需提防身邊的人是否有不臣之心，因此，心理壓力也很大。
第三，縱慾過度。世人皆有七情六慾，皇帝自然不會例外。全天下的美女都任由皇帝挑選，夜生活自然是豐富多彩。不過縱慾過度的結果就是身體都被掏空了。歷朝歷代的皇帝，大多數都因縱慾導致健康大打折扣。
綜上所述，身邊危機四伏，工作強度大，心理壓力大，加上喜好美色而縱慾過度，幾項疊加在一起，哪怕鐵打的人，耗個幾年下來，怕是也要折騰掉半條命。所以，皇帝都死得比較早就不難理解了。