阿公的藕塘
朱鍾昕
阿公(爺爺)的藕塘，在老屋前下方的田壟上，彎彎曲曲的像阿婆(奶奶)的繡花鞋。
藕塘原本是一丘田，田不大，也就阿公的曬箕那麼大，有梭有角的。田坎下還有股泉水，泥田一年四季被涓涓細流滋潤著。
阿公時常挑些豬屎牛糞投放于田中，時間久了，泥腳就深了而且泥又持別柔軟。踩上去，滑滑的柔柔的，四周的泥皮立馬翻冒出細細的白泡來。
在我上小學一年級那年的夏天，傍晚我跟著阿公去秧田裡看水，經過這丘田時，我看到泥鰍在田坎下的泥皮上跳躍著，打鬧著，饞得我跨下田埂就往前衝，我這一衝沒抓到泥鰍不要緊，要緊的是我踩到了田中的陷洞了，整個身子猛地像踏空了一樣在陷洞中沉了下去。
走在前面的阿公聽到我的驚叫聲，慌忙返過身來把我從陷洞中拽了出來。
阿公拉到我手時，我都陷到腰了。陷洞中的水可不像田皮上的水那樣暖和，而是冰涼刺骨的。經過這次一嚇，後來下田就沒那麼魯莽了，遇到深泥腳的田，特別是踩下去田皮上會向上冒泡的那種田，我就會先試探著往前走。
有句老話說得好啊，一朝被蛇咬，十年怕井繩。我也如此，我便死記住了這丘田陷洞的方位。直到二三年級時候，我還時常想著，要是爺爺拉慢了些，我是不是就能順著陷洞去與龍王爺會面了。
後來，阿公便把這塊肥田的田埂，加寬加厚改成荷塘，蓄滿水種上了蓮藕。
每年夏天，在荷花奔放的時候，坐在屋簷下，凝望著荷塘上空，成群蜻蜓蝴蝶翩翩起舞的樣子，就會沉醉於這靈動秀美的風光裡，在我的心靈上，就會有一種特別舒坦和美的享受。
荷葉出水很高，剛開始，那些翠綠的荷葉被亭亭玉立的荷花零星地點綴著。有嫋娜地開著的；有羞澀地打著朵兒的。有如一粒粒的明珠；又如碧天上的星星；又如剛出浴的美人，含笑佇立，嬌羞欲語。
過了些時日，蓮藕就結果了，那一個個肥胖的蓮蓬迎風擺動，那縷縷清風撲面，沁人肺腑。待到蓮蓬成熟了，折上一株，扳開蓮蓬，挑上一粒飽滿的蓮蓬子，丟入口中，咀嚼著，那種甘甜的清香味，在口腔裡留香，這些孩提時的美食，佔據著我整個童年時光。
滿塘翠綠的荷葉，便成了黃鱔泥鰍生活的樂園，也成了我兒時捉泥鰍的趣事。
自這時起，爺爺挖蓮藕，我就喜歡跟在阿公屁股後面。在這荷塘裡挖出來的蓮藕個頭大，洗乾淨後，嫩嫩白白一節一節的，中間又粗又圓的像嬰兒那胖乎乎的胳膊，兩頭的又細又長，豎起來有的四五節比我個頭高多了。
然而阿公這些豐收的喜悅我並不在乎，我只在乎我捉的泥鰍個頭大，數量多。
阿公挖藕時，自然會深掏泥巴，那些躲藏在軟泥中的泥鰍，再也無處逃遁，都被阿公從洞中扒了出來，我便瞪大眼晴，只要泥皮稍有動靜，我就雙手去捧。一隻手是很難捉到泥鰍的，泥鰍光溜溜的，一轉頭一摔尾，瞬間無影無蹤。
每次阿公上岸好久了，我還盯著田皮不肯上岸，在阿公再三催促下，我才依依不捨地端著臉盆，跟在阿公腳後嘟囔著嘴，不情願地走著。
每次阿公挖藕時，阿婆都會在火爐頭上的橫梁上取下一蛇臘肉來，再挑些破損的藕，一起洗乾淨，剁成一坨坨的放在爐罐上，再用大火燉。
沒多時，阿婆就把一碗香噴噴的臘肉燉蓮藕端上了桌。我慌著坐在椅子上，學著阿公的樣子，先喝上一口湯，再挾坨藕來咬上一口，脆而微甜和著濃鬱的臘肉香味，讓人慾罷不能。
如今，幾十年過去了，阿公阿婆都離開了人世。屋前的幾壟田早已雜草叢生了，藕塘也荒蕪不復存在了，然而阿公與阿婆的歡聲笑語，始終在我的腦海裡迴蕩著。
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