臘八節是我國的傳統節日。在這一天有喝臘八粥的習俗。臘八粥最早的時候起源於宋代，在這一天，不管是皇家權貴，還是普通的百姓家庭，都會熬上一鍋臘八粥，全家人坐在一起喝粥。
臘八粥不僅僅做來自己喝，還用來祭祀祖先，並且饋贈親朋好友。
因此在一些地方過臘八節的時候，小孩子就會去親戚鄰居家串門，去嘗一下哪家的臘八粥好喝，人們也會根據臘八粥的好吃程度來評價家庭主婦的能力，因此很多的家庭都把臘八粥做的很少喝。
我國地大物博，因此很多地方做臘八粥的材料也不一樣，但是基本上都會有小米、大米、紅棗。紅棗也是很多地方臘八粥裡面必不可少的東西。當然臘八粥的製作，裡面會放上一些補身體的雜糧和乾果，在北方的寒冷天氣，喝上一碗精心製作熱氣騰騰的臘八粥，是一件讓人非常幸福的事情。
在清朝的時候，滿族的皇室非常的重視臘八節，由於臘八節和佛教文化有一定的關聯，對於重視佛教的滿族人來說，臘八節是一個值得重視的節日，因此他們過臘八節是按照國禮的標準來過的。
每年的臘八節都要由內務府的人專門辦理，在雍和宮面有一口專門煮臘八粥的鍋，這口鍋的直徑有兩米長，深度也有一點五米深，是一口很大的鍋，這口鍋每年要煮六鍋的臘八粥。
從臘月初一開始，臘八粥的材料包括糧食，火柴，配料等開始準備，他們的臘八粥裡面會放一些奶油，肉丁還有很多的乾果。這些東西在臘月初五的晚上要全部備好，可能大家覺得臘八粥的東西用不多少，根據史料記載，雍和宮裡面煮的臘八粥一鍋要用小米十二石，一百斤的雜糧，一百斤的乾果，一萬斤的乾柴。
到臘月初六的時候，皇帝就會派遣大臣和內務府總管一起去監督臘八粥的材料，初七的晚上，大臣們會命令生火開始煮粥，這一天是非常辛苦的，因為大臣要一直監督到臘月八日的凌晨，並且粥要全部的熬好，到了天亮的時候，開始把這些粥出鍋。
一共六鍋臘八粥，第一鍋的臘八粥要給祭拜用，第二鍋的臘八粥是用來給皇帝和皇后及皇宮裡面的人食用的，第三鍋臘八粥給王公大臣們及和尚們，第四臘八粥會裝進容器內，快馬加鞭的送到全國各地的封疆大吏那裡，顯示皇帝的恩德，第五鍋是給雍和宮裡面幫忙的和尚們，最後一鍋臘八粥就是百姓們所等的，因為這鍋臘八粥是專門分給百姓們食用的，因此這一天也是非常的熱鬧。
雖然清朝皇室弄得臘八粥選材和做法都是御廚弄得，但是做出來的臘八粥一點也不好吃，因為禮節的需要，在北方這麼冷的天氣裡面，臘八粥很容易就涼了。
北方的朋友們應該深有體會，在寒冷的天氣裡面喝上一碗涼涼的臘八粥，那真是一點都不想喝。更別說那些裝起來送往全國各地的臘八粥了，估計偏遠一點的地方到了就餿掉了，不過皇家的臘八節講究的是莊重和儀式，臘八粥涼不涼，好不好吃已經不重要了。
【參考資料：《光緒順天府志》等】