甜約翰的《降雨機率》在2017年11月22日上傳到街聲，到現在為止，播放次數屢屢刷新。「街聲成就」則集齊了「周排行冠軍」、「達人首選」、「編輯推薦」和 「Song of The Day」 四項榮譽。
2018年3月發行首張專輯《Dear》後，這支又甜又喪的 Alternative 樂團更獲得了第29屆金曲獎最佳樂團提名。
主唱浚瑋、吉他罐頭、貝斯阿獎、鍵盤 Mandark 、鼓手小J，組成了這支2016年才正式成立的樂團。他們究竟哪裡好？先來聽歌感受一下。
第29屆金曲獎獲獎名單揭曉後，此前曾入圍最佳樂團提名的甜約翰遺憾落選。不久，樂團吉他手罐頭在「WakeUp 覺醒音樂祭」上講了這樣一個笑話：
「這次沒獲獎我們很傷心。新人獎一輩子只有一次報名機會，下回我們改個名字再去，不叫 Sweet John ，改叫 Mad John 好了。」
「 Mad John 就是『沒得獎』！」其他團員七嘴八舌地補充。聽我在電話這頭半天沒反應，又安慰道：「沒關係，你不用強顏歡笑的。」
「……還好，聽你們解釋完有一點想笑。」
從左至右：罐頭、Mandark、浚瑋、小J、阿獎
「成功大學校園民歌賽」已經舉辦過三十多屆了，發掘出不少彈唱好手。甜約翰的幾名成員也是因此結緣，不過並非競爭對手間的彼此欣賞，而是連續幾年初賽就被淘汰的惺惺相惜。
吉他手罐頭和貝斯手阿獎本是同專業的同學，加入「熱音社（熱門音樂社）」後認識了鼓手小J，三人開始組團參加民歌賽。眼看即將大四畢業，只剩下最後一次參賽機會，便決定拉上同樣年年過不了初賽的單人選手浚瑋組個新團試試。他們此前曾一起排過幾首歌，互相都挺熟，按罐頭的說法是：「浚瑋比較會唱歌，但彈吉他沒那麼厲害。我們兩邊都半殘，乾脆合在一起，這樣比較厲害。」
於是2011年，四名專業相似的理工男組成了樂團 Natural Outcome ，一舉拿下大四那年民歌賽的三個獎項，分別是創作組冠軍、重唱組殿軍和獨唱組亞軍。這支學生樂團，也就是甜約翰的前身。
Natural Outcome 維持了三年左右，隨著幾人念完研究生成為公司職員，沒有逃開大多數校園樂團畢業即解散的命運。在這期間他們得了幾個還不錯的獎，在臺灣各地辦過幾次演出，收穫了一些粉絲髮表過一張專輯。開始只是想趁畢業前大家一起寫一首歌，結果寫著寫著發現還蠻默契的，乾脆錄成專輯。聽著專輯，連他們自己都覺得：真是從團名到歌，都不像能紅的樣子啊。
2014年6月在高雄 The Wall 舉辦的 Natural Outcome 「於是我們暫離」告別演出上，結尾部分很感人很催淚的一首歌，鼓手小J忘記把 program 關掉，導致臺下聽到了不匹配的音樂，演出結束觀眾提起，樂團幾人才知道。也正是這場烏龍演出，讓他們認識了現在的鍵盤手 Mandark 。
鍵盤手 Mandark 科班出身，畢業於臺南藝術大學應用音樂系，個人的另一個樂團 I Mean Us 今年也即將發布專輯
Natural Outcome 解散後，浚瑋、阿獎、小J和罐頭分別進入了專業對口的軟體行業，從事晶片設計研發等工作。不同的省市讓相聚變得異常困難，甚至當時阿獎的工作地點在馬來西亞，但他們仍對學生時期的樂團經歷念念不忘，「覺得音樂還是蠻重要的，想再給自己一個機會」。
這個機會是首歌——《Angelina》，由阿獎作曲，收錄於甜約翰2017年12月發布的首張專輯《Dear》。當然了，最初版本跟我們如今聽到的很不一樣。
阿獎把這首歌發給幾位團員，大家修修改改，無論怎樣都覺得差點兒意思。這時想起了曾有過一面之緣、經常在網絡上發表音樂作品的 Mandark 。溝通並嘗試合作後，Natural Outcome 原班人馬加上 Mandark ，四位理工男和一位音樂系女生，於2016年5月組成現在的甜約翰。《Angelina》也經過 Mandark 的潤色，豐富了編曲並加入手風琴，成為新團成立後的第一首作品。
「好像可以再拼一次老命。」大家這樣形容重組樂團的心情。
至於團名的由來，為避免重蹈 Natural Outcome 名字過於拗口的覆轍，最終在 「Swing John」 和 「Sweet John」 中選擇了看起來就討人喜歡的後者。正好契合了吉他手罐頭擅長的「偏甜口」旋律。
雖然年齡略有差異，但甜約翰五人開始音樂創作的時間基本都在大學之後。
罐頭當時就住在阿獎隔壁宿舍，目睹了對方時不時冒出的寫歌衝動，印象最深的一首原創作品叫《烏龍綠無糖去冰只要十元》。阿獎成為貝斯手的過程隨意得很，大一大二一直沉迷於打電動，有天罐頭覺得他這樣打下去不行，拿了把貝斯給他，從此開啟了貝斯手生涯。現在阿獎偶爾還會開玩笑，怪罐頭阻斷了自己的電競選手之路。
團員中最早接觸音樂的是小J。他受教鋼琴的父親影響，學樂器很早，還會拉小提琴。「可我最終成為鼓手，就是因為之前一直找不到方向，後來發現鼓才是我的最愛」，小J親自打斷了自己的「音樂史」。
「不是因為彈吉他被打擊到嗎？」 Mandark 跳出來拆穿。
Mandark 則從小接觸音樂，不過那時風格偏向古典。大學念了應用音樂系，開始接觸電腦製作和編曲等專業知識。
在聽歌風格上，大家各自心水的樂團也相去甚遠。從臺灣地區的透明雜誌、落日飛車，到海外知名樂團 Red Hot Chili Peppers , Two Door Cinema Club , Dream Theatre 和 Nightwish ，涵蓋朋克、搖滾、舞曲、重金屬等等。
「大學的時候聽得比較重一點，念研究所的時候就跑去玩爵士了。」小J總結道：「不過這些都是好聽的音樂！」
甜約翰的歌裡涉及男女聲部分總以八度出現，是為了便於合唱，即使不會樂器也很容易跟著哼哼
相比 Natural Outcome 時期一腔熱血卻沒頭沒腦、幾乎無法稱之為「風格」的音樂呈現，甜約翰的「甜喪」定位更加清晰明確。從前他們介紹樂團是「不限定曲風」，其實這句話意思是團員也不知道想做什麼樣的音樂。自己喜歡的、可以表現得很好的元素會拼命往裡加，太多東西無法取捨，導致最後形成的作品並不理想。
而重組為甜約翰後，大家都學會了做減法。無論是每個人所面臨的選項，還是最終需要作出的決策，都變少了。涉及到的音樂元素仍舊很多，但更明白如何將它們融合到一起，如何做出比較完整的音樂，觸達聽眾「甜蜜」又「哀傷」的聽感。「減法原則」同樣適用於樂團成員間出現分歧的時候，只要都圍繞樂曲整體去考量，適當削弱自己想表達的東西，還是蠻容易達成共識的。
「其實遇到分歧都聽 Mandark 的啦，她一罵人我們就閉嘴。」幾名男生調侃起了 Mandark 火爆的脾氣。據說無論是樂隊成員彈錯還是看到有人說甜約翰的壞話，她都會第一時間罵回去。
較之以往另一處明顯的不同是，甜約翰更懂得「包裝」自己。作為簡單直接、技術至上的工科男，罐頭跟阿獎原來一直覺得如果才華夠的話，不需要看臉，也不需要太多包裝，只有浚瑋一人想確立合適的整體形象，最後自然沒成功。那時他們上臺演出會穿沙灘褲和夾腳拖鞋，眼鏡滑到鼻梁上，演到興起還會掉下來。
網絡運營也幾乎不重視形象，發布出來的團員生活照從來都不修，去健身房、吃便當、玩撲克輸了在臉上畫畫……這樣的圖在早先的樂團主頁上都可以找到。真性情，卻不討喜。往往只有二十個贊，還都是熟人。
「事實證明，既沒有才華又沒有包裝是不行的。原來有過一個經紀人，後來跑掉了，可能覺得我們是『扶不起的阿鬥』。痛定思痛，現在把包裝和視覺方面的工作都交給了 Mandark 。」
專輯《Dear》的設計風格呈粉色，樂團成員宣傳照也以粉色調為主，再也見不到理工男宿舍照的邋邋遢遢。
樂團成員給專輯《Dear》的定位是：從上一段感情的結束，到下一段感情開始的間隙
2018年3月22日，甜約翰專輯發布後的首個專場 「Nice to Meet You Again」，可容納1000人左右的臺北 Legacy 門票全部售罄。得知這一消息，五名團員的反應都是錯愕和不敢相信。
此前 Mandark 還在擔憂，覺得甜約翰沒什麼資格在這麼大的場地演出，勸其他人不要太樂觀。售罄消息傳來，這個自我評價為「負能量」的樂團一下子被如此強大的正能量擊中，開心地有些不知所措。「不知道哪兒來的這麼多人喜歡我們，沒想到負能量的人這麼多。」
他們自詡不是會在臺上發光的那種人，「負能量」主要體現在演出之後的情緒低落，比如和同樣年輕又優秀的樂團同臺，或者見到很會和觀眾聊天互動的樂手，都會讓他們變得很喪。明明覺得自己沒有那麼好，卻還被這麼多人喜歡著，有點不好意思又暗自雀躍的心情，也會讓歌迷覺得有些可愛吧。
甜約翰的團名 Sweet John 似乎已經標示出他們作品中的愛情內核， 專輯《Dear》和團名連起來，正是一封又甜又喪的分手信。這張專輯在張惠妹製作人的錄音室錄製完成，作曲家曾韻方、製作人鍾濰宇、逵直樹在《Angelina》原曲上大玩一番，製作出 remix 版本放在了專輯最後。而這張專輯的製作經費大部分來源於政府對樂團的補助。臺北政府會根據申請者的完整程度和可持續性進行評判，符合條件的樂團將給予數十萬臺幣的補助金，用於進行音樂活動。
甜約翰的不少作品，如《降雨概率》、《Dear》、《留給你的我從未》，和最新發布的 demo 《城市的浪漫運作》都是由一位「御用」作詞人小安完成的歌詞部分。通常樂團幾人先處理好編曲，把一個簡易 demo 拿給他聽。一般小安聽完會有個大概想法，再與大家討論下這首歌的感覺，如果所有人都同意，就順著這個路子寫下去。歌詞中的感情故事，未必是誰的親身經歷，看過的書和電影，都為他的創作提供了素材。
另一方面，編曲風格的確立，Mandark 功不可沒。因為所學專業的關係，Mandark 比較關注樂曲的整體性和聲音的豐富程度，這些是原先注意力只集中在個人樂器上的四位理工男把控不到的。富有變化、交織而成的旋律，常會給 Mandark 帶來感動的情緒，這樣的音樂敏感度，無疑對甜約翰的曲風進行了有效的升級。
首張專輯《Dear》三個月內賣出1200張，臺北、高雄兩站演出全部售罄，看到現場那麼多觀眾，樂團成員覺得十分不真實
或許有人覺得他們的歌偏向個人化情緒表達，然而像眾多情歌一樣，音樂人只是唱出一個故事，聽者可以把自己投射到任意一個段落。「如果覺得這段歌詞旋律有打動你，對照你自己的生活有能觸動到的點，不一定非要是開心或難過，聽到你主觀上希望聽出來的東西，就可以了。」甜約翰的各位這樣說。
五名樂團成員中，從晶片領域辭職後轉行歌唱教學的浚瑋，和在數位音樂公司進行音樂製作的 Mandark 算是從事了相關行業，其餘三人仍繼續著毫不相干的軟體工程師工作。當問及音樂對各自生活產生的影響時，幾人表示，工作算是對玩樂團的一種調劑，創作出作品心裡就踏實了。
在雙重身份反差比較大的團員看來，軟體和音樂同等重要，作為軟體工程師賦予程序生命的同時，音樂也不停地為自己補充著生命力。
如果你要去一個杳無人煙的地方流浪，只能帶三張唱片，一本書和一件生活用品，你會選什麼？
唱片
John Mayer《Continuum》
The fin.《Days With Uncertainty》
I Mean Us《OST》
書
蔣勳《孤獨六講》
生活用品
刀
唱片
Spangle call lilli line《since2》
《Maurice Ravel: complete Orchestral works》
《The best of Cher Baker sings》
書
三毛《撒哈拉的故事》
生活用品
黑膠唱片
唱片
東京事變《大人アダルト》
Dream Theater《Metropolis Pt.2: Scenes from a Memory》
張懸《神的遊戲》
書
《Python 程式設計指南》
生活用品
MacBook Pro（可以聽更多音樂，看更多書）
唱片
落日飛車《金桔希子》
透明雜誌《我們的靈魂樂》
法蘭黛《受寵若驚》
書
《想把餘生的溫柔都給你》
生活用品
打火機
唱片
東京事變《大發現(Daihakken)》
Foals《Holy Fire》
Toe《For Long Tomorrow》
書
《航海王》漫畫
生活用品
毛巾
點擊閱讀原文，試聽甜約翰在街聲上的作品。
圖片來源：甜約翰
校對：馬外外
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