眾所周知，世界上有四大洋，分別是太平洋，大西洋，印度洋，北冰洋。當然，也有很多供人娛樂的梗，說「山羊」「綿羊」之類的。這裡遵循科學原則，所以相關的梗小編這裡就不多介紹了，我們會很快切入正題。
世界海洋彼此相通，連成一體。但這並不代表它們都是相同的。它們其實各有自己的特性，就像每個人有自己獨特的性格一樣。具體來說，它們各有不同的水文特徵，潮汐和洋流系統，以及特有生物的分布。一般為了區分就按照一定的標準劃分海區。比如太平洋和大西洋以德雷克海峽為界限，太平洋和北冰洋以白令海峽兩側亞洲最東端和美洲最西端的連線作為分界，也有粗略以北極圈作為分界的。太平洋和印度洋北段以馬六甲海峽—馬來群島西南岸—帝汶海和阿拉弗拉海分界，南段（澳大利亞）以塔斯馬尼亞島和南極大陸的垂直連線作為分界。大西洋和印度洋以好望角以及蘇伊士運河為界（蘇伊士運河兩側的地中海和紅海分別是大西洋和印度洋的屬海）
除此之外，這些海洋都有自己獨立的大洋環流和洋中脊（決定海洋成長的海底山脈）。這也就是為什麼會有「五大洋」「七大洋」的說法，從一定的角度去分析也是有道理的，只不過我們一般公認或者說地理課本上講了四大洋。
相信涉足這個領域的人一定會知道西風漂流，一條非常強勁的環繞南極大陸的寒流，與南極環流成相反方向流動，屬於風海流性質，由南緯45度咆哮西風帶的盛行西風終年驅動，阻擋了與低緯度地區的熱量交換。雖然它有些情況可以被看作南太平洋，南大西洋環流的一部分，但其實只有北部的少部分參與南太平洋（大西洋）的循環，大部分還是在繼續向東前進。並且，這個海域也有它獨立的水團系統，低溫水團在該海區底層像扇子一樣展開進入三大洋的海盆。於是就有說法，依據它獨立的洋流和水團系統，把它單獨劃分出來作為一個大洋，南大洋。
但是反對觀點一直存在，因此這個稱呼一直在爭議中苦苦掙扎。反對理由主要有：它不像其他大洋被陸地包圍，它中心包圍著南極大陸；另外他也沒有獨立的洋中脊系統。如果留意觀察會發現其他大洋洋中脊系統都是非常明顯的。如果加上這一個大洋，世界就會變成五大洋。
至於七大洋，我建議大家只是了解一下，因為它屬於很民間的說法，是源於西方的一種說法，可能會在一些歌詞中出現。主要方便了指出分區。它把太平洋，大西洋分成了南，北兩部分，因為這兩個洋在南北半球各有一個大洋環流。然後加上印度洋，北冰洋，南大洋，就是七大洋。換一種說法，一個大洋環流系統對應一片洋。完整寫出來就是南、北太平洋，南、北大西洋，印度洋（指南部那個穩定的環流），北冰洋，南大洋。
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