中國的舊社會是一個農耕社會，農耕社會最顯著的特點就是擁有土地，或者對土地的使用權利。中國人對土地熱愛，那是骨子裡就有的傳統，我們經歷的社會動蕩基本都與土地有關係。在傳統社會裡，一個家族的強大不僅是男丁的多少，還有對土地擁有數量。因為只有土地多才能養活更多的人口。
地主，顧名思義就是土地的壟斷者。在地主看來土地就是一切。
土地有擁有以下特點？
一，是可再生資源。
土地只要耕種起來，每年都會帶固定收益。而且這種收益會年年有，也可以給下一代繼承。是取之不盡的資源，只要你願意在土地辛勤耕種，就會有收穫。雖然偶爾會發生一些天災影響收益，但那只是大概率事件。只要手裡有土地就可以保佑自己的子孫後代有飯吃，不會挨餓。
二，土地價格穩中升值。
自從中國歷史上土地私有化之後，唯一穩定的價值體系就是土地，優良的土地是優質資源，是每個中國人所渴望擁有的。任何一種商品都可能會隨著市場出現波動，而土地價格卻是穩定的，在盛世，土地價格一路攀升，在亂世，土地的價格可以保值。
三，土地安全係數高。
無論舊社會有錢人存再多的金銀，無論存到哪裡，都不安全。金銀土匪可以搶走，紙幣可以貶值。只有土地，任何人也搶不走，人在地就在。
以上土地擁有的三個特點，讓在舊社會動蕩不安的人們，唯一能依靠只有土地，所有從上到下的權貴、平民們只有手裡有錢，就一件事就是置地，第二件事還是置地，第三件事仍然置地。
多數發家的地主，初實階段都很艱辛，從嘴裡省下的每一分錢，用來購買土地。這個過程充滿著各種風險，只有政局任何變動或者自身出任狀況，就有可能淪為佃農。著名文學家魯迅的父親，就是因為吸食大煙生病，家道淪落，開始變賣家裡的土地。
當地主手裡的土地足夠多的時候，才僱傭別人。一般鄉村小地主都是依靠自己生育的男丁來在土地勞作。由於，土地產生的利潤薄弱，那麼地主在僱傭別人時，待遇非常差，甚至刻薄，就是出現類似周扒皮一樣的無情的地主。其實，這些地主吃穿並不是多好，甚至自己還需要上地耕作。只有極少數底層地主可以靠自己的努力變成大地主。
為什麼要消滅地主階級呢？
一，嚴重阻礙社會發展。
當地主階級發展的一時候，就變成一個封閉圈子，他們在鄉村形成自己的勢力範圍。鄉村的土地數量有限的，每個地主佔有的土地的數量也是有限，他們決不能允許有新的勢力來侵佔他們的現在土地。因此，他們想盡辦法來壓制鄉村、城鎮的發展。他們把土地租給佃農耕種，只有手裡有地契就可以讓後輩高枕無憂的過日子。只要土地在手，子子孫孫都能享受好生活，這種穩妥的經營方式，加大了鄉村貧富差距，租金多少是由地主決定的，不租地主的土地貧農只能餓死，那麼貧農將越來越活的沒有尊嚴。鄉村在地主的統治下，變成了一個冷血社會。任何投資都有風險，地主們不會對外投資，也不希望任何方式改革現狀，那麼社會的發展只能停滯不前，依靠地主實現工業化只能是痴人說夢。
今天有的人會為地主唱讚歌，他們並沒有看到地主在嚴重阻礙著社會發展，因為人口，資本都得不到解放。
二，進行壟斷式經營。
比如我們在地方志就能看到，《薛城區志》記載1936年，整個縣城總人口約51.4萬人，總土地面積149.8萬畝，人均2.9畝。而實際情況是怎麼樣呢，其中地主有2590戶26350人，擁有土地98.3萬畝，佔全縣土地總面積的66%，平均每人佔有土地37.3畝；富農1950戶17500人，土地8.8萬畝，佔全縣土地的6%，人均5.02畝；貧農及僱農有111960戶470100人，土地35.2畝，佔有全縣總土地的28%，人均0.75畝。
從中我們可以看到，佔全縣92%的人口只享受28%的土地。所以廣大農民，寸土皆無，活著無立足之地，死了無葬身之地。這就是很真實的現狀。
這樣的環境怎麼適合窮苦百姓的生存，有人說可以上學改變啊。當吃飯都是問題的時候，去哪裡上學，舊社會的鄉村教育，一定是地主與富農家的孩子。只有他們能交得起學費與有時間去上學，窮人的孩子只能在田裡勞動。
為什麼會出現這些情況，就是因為舊社會的地主們主要是地多，而不是錢多。
我們應該真正地看待歷史，而不是隨聲附和對某些歷史往事進行曲解。