海妖島沒有了駐軍，逐漸恢復了往日的寧靜。幾縷晨風過後，東方露出魚肚白，不久就有霞光初現，新的一天即將開始。
凱恩和雪兒佇立在下海妖島東岸，海灣裡許多殘桅斷楫，一簇簇漂浮物隨波逐流，輕輕蕩漾。半年前的一場大戰，交戰雙方丟下許多破船棄屍，風雨侵蝕，海浪洗滌，已沒有多少惡味。初期有些膽大漁民前來拾荒，如今已罕有人至。
晨風中飄蕩起悠揚的旋律，凱恩已經習慣，海上種族心寬胸廣，清晨裡神清氣爽，往往喜歡奏上一曲，自娛自樂。大海廣闊無垠，海風能將歌聲送出很遠。
「江有沱，之子歸。不我過，不我過，其嘯也歌。」
凱恩聽出這是一首棄婦詩，情人不顧而去，過其門而不入，唯有狂歌當哭，以洩心中幽憤。
雪兒不明所以，詫異道：「怎麼有人唱歌？」
凱恩笑道：「海上聲音傳得遠，唱歌的人還不知道在哪裡。」
雪兒驀覺有異，胸前聖甲蟲螢光閃爍，忙道：「不對，好像就在附近。」
二人正張望，風中一尊幽靈現出身形。雪兒不識，凱恩卻認出幽靈乃是一位騎鯊鮫人，此刻胯下無鯊，鮫人幽靈只騎一張單薄魚皮，氣鼓鼓地風中搖曳。凱恩以為不曾有空中飛魚，原來成為幽靈倒能飛翔。
鮫人本來健壯，這尊幽靈卻很消瘦，面容也甚清俊，修長指間拿著一支尺許長的柳笛。鮫人朝雪兒一揖，澀然道：「尊主好，何事召喚。」
雪兒一愕，道：「哦，正有事問你。」一時卻不知從何問起。
凱恩接道：「噢，你是否知道大約二十年前，有位女士曾經來過。也不瞞你，就是雪兒的媽媽。」
鮫人幽靈本來身形縹緲，聞言越加搖曳不定，正待說話，卻聽得遠處傳來一陣銀鈴般的嬌笑：「哈、哈、哈，他怎麼會不知道。熱淚消融海上雪，織得鮫綃比翼飛。」遠處一尊魚尾人身、脅生雙翅的海妖女，懷抱琵琶迎風飛來。
凱恩暗自皺眉，海妖女與美人魚許多不同，不僅有翅能飛，尾鰭開衩很高，仿如半幅短裙，其下一雙玉足，恰似三寸金蓮。半截魚身玲瓏剔透，似有薄紗緊緊裹罩。如若剔除隱隱約約的魚鱗魚翅，就是一位身著旗袍、身材窈窕的年輕美婦。
雪兒知道母親閨名北海晴雪，聽出海妖女話外有音，不由皺眉，不悅道：「你們見過我母親，卻有什麼關係？我媽媽為什麼要來這裡？」
鮫人幽靈嘆道：「令堂欲往南海除魔，先來這裡，求取鮫綃琵琶，我們因此有緣得見一面，並無關係。」
雪兒點頭道：「那琵琶有什麼特異之處，竟能幫助除魔？」
海妖女提起手中琵琶，笑道：「你看看這琵琶有甚特異，鳳首龜身乃南海沉香所制，鮫綃為弦，鮫珠為軸，豈是俗世凡品。」
雪兒注目海妖女手中琵琶，忙問道：「你手中拿的就是我母親的鮫綃琵琶嗎？」
海妖女不屑道：「琵琶本來就是我的，你媽媽有借有還，我也懶得計較。幸好沒弄壞。」
凱恩一旁冷眼觀察，略猜到雪兒母親先取琵琶，再取星光法杖，此後兩件法器或已物歸原主，只不知星光法杖歸於何處，問道：「你既然取回琵琶，可知道星光法杖下落，是否也已物歸原主。」
海妖女本對凱恩不屑一顧，以為不過是位無聊的護花使者，此刻冷笑道：「哦，你們也對星光法杖有興趣？可就算我肯把琵琶再借你們一回，憑你們這點斤兩，也想去取星光法杖？」
凱恩被無端輕視，正沒好氣，雪兒不悅道：「我們不懂音樂，借你的琵琶有什麼用。你要知道星光法杖在哪，就告訴我們，我們自個去取，不用你幫忙。」
海妖女哈哈笑道：「真是說得比唱得還好聽，你媽媽要不是歌聲迷人，得鮫綃琵琶之助，有什麼本事能取得星光法杖？」
雪兒知海妖女頗有敵意，轉向鮫人道：「你知道星光法杖的事情嗎？此刻下落如何。」
鮫人幽靈悠悠道：「星光法杖在東海流波，有古龍守護。古龍有屠神之勇，嫉惡如仇，凡人見之不祥。」
雪兒奇道：「我們又不是壞人，為什麼怕它？」
凱恩啞然，古龍負守護之責，來取法杖的就是敵人，哪分什麼善惡，笑道：「這麼說古龍喜歡聽歌，必須請位歌神獻唱一曲，才肯交出法杖。」
鮫人幽靈苦笑道：「古龍不喜歡聽歌，最憎音樂，聞聲則怒。除非聲如天籟，能令其失魂落魄。雪兒媽媽以一支《南海大悲咒》壓制古龍兇性，始能取得星光法杖。」
雪兒聞言喜道：「那好呀，《南海大悲咒》怎麼唱？你們知道嗎？」
海妖女哈哈大笑道：「《大悲咒》不是兒歌，想學就學、想唱就唱嗎？你媽媽為了學得此咒，三珠樹下靜坐七天七夜，方才學得，也是拿命換來的。」南海三珠樹葉如繁星，樹枝三環如串珠，環環相扣，珠光寶氣，如同聖光。北海晴雪三珠樹下立宏大誓願，誓要除魔衛道，義無反顧，方才習得上古流傳的大悲咒。海妖女雖對她心有芥蒂，卻不得不佩服她悲天憫人的菩薩心腸。
雪兒啞然，聽外婆說起星光法杖，很想取得這件屠龍神器，沒想到這麼麻煩。雖說媽媽神勇，到底不曾見過，否則直接跟媽媽學些本領，豈不方便許多。雪兒隨祖母長大，不曾見過父母，也很少想起，此刻不由眼中蓄淚。
凱恩接道：「咱們學不了《大悲咒》，就只好憑實力會會古龍了。你們可知道流波島在哪裡？」
海妖女一愕，鮫人幽靈答道：「普通海礁潮起則沒、潮落則現，東海流波反之。它平素隱匿在東極海溝深處，原是個上古島國。海溝古稱東極甘淵，曾經是神魔戰場，本來深不可測，無跡可尋，也無人可以抵達。不知何故，每月十五大潮來臨之際，潮聲震天，流波島逐浪而起，不久隨潮而退。」
雪兒忙問：「那哪天才有潮水來呢？難道一直在那等著？」
凱恩道：「潮水總在初一、十五，不過潮分朔望，每次漲潮流波島都會出現嗎？」
鮫人幽靈答道：「不是每次起潮一定會出現，即便出現也未必完全。每年中秋之夜，四海潮生之際則不然。那時月光如水水如天，流光流水、海天一色。流波島四極呈現，星光法杖也會出現在島的南極七星巖之上。古龍匍匐巖下，和身盤住七星巖，實難靠近。」
雪兒聞言鬱悶，手撫龍叉道：「這麼麻煩，那就不要去了。」她已經覺出兇險，自個雖然滿不在乎，卻不想連累凱恩。
凱恩笑道：「這麼好玩的地方總歸不可錯過，就算拿不到法杖，起碼也見識一下古龍長得啥樣，沒準好商量也不一定。」話雖滿不在乎，其實已經見識過大海波濤，天旋地轉，能站穩當就算是條好漢，戰鬥談何容易。不知古龍長啥模樣，反正以雪兒媽媽的能耐也只可智取。心知雪兒絕不甘心放棄，索性鼓舞一下鬥志。
海妖女本來對兩人只有冷嘲熱諷，此時覺得初生牛犢，實有常人不可或缺的勇氣，當年北海晴雪也是一樣堅定倔強，不僅終於功德圓滿，更牢牢俘獲了鮫人王子的心。此時嘆道：「看你們如此無知無懼，那就只好祝福你們了。我看啦，現在距中秋之夜還有些時日，你們不如也去趟三珠樹，試試運氣，是否也有神助。」
雪兒道：「我不懂音樂，學到《大悲咒》也不會唱，」轉向鮫人幽靈道，「能不能麻煩你留意下時間，中秋前記得來叫我們，就一起去流波島看看，我有大叉，不信鬥不過古龍。」
鮫人幽靈無言以對，只得點頭答應。
雪兒正待離去，凱恩恍然想起一事，問道：「還有件事。我們不久海上用兵，船隻忌諱水獸破壞。我想請問下，有沒有什麼好辦法，可以驅逐海裡水獸。船隻一旦受損，我軍將士不熟水性，難以應對。」
鮫人幽靈道：「這個容易，屆時我可以請些族人相助。族人雖不好戰，一向四海遊牧，海裡不懼何事。」
凱恩暗喜，急忙抱拳答謝。
二
五月將近，南方氣候漸轉溼熱。神龜島土質粗燥，島民大多以漁獵為生，只在山腰之上種植少量茶樹，生活並不富裕。凱恩駐軍在此，頗知安民之道，一面整頓島上道路橋梁，一面遣人四處登記人口，撫恤貧困。
該島本是賞金獵人大本營，人口成份複雜。年輕人不喜漁獵養殖，繼承祖輩傳統，多以學習刺殺格鬥為榮，中年人漸已退出江湖，且多少有些舊傷暗疾，
反倒專心以漁獵為業了。更有少數老人，本身體力已衰，且須避禍避仇，因此深居簡出。
賞金殺手雖然不是正常職業，騎士國家並不禁止。賞金殺手獵殺的目標通常是各地行政廳公開懸賞通緝的罪犯，包括一些擾民兇獸。然而多數殺手總是唯利是圖，行為卑劣者有之，因此殺手組織並未獲得朝雲帝國認可，其存在也就介於黑白兩道之間。
現在神龜島仍有一些賞金獵人的聯絡點，表面上以販賣賞金消息、代客領賞為業，由於目前這場爭來奪去的戰爭，賞金獵人的活動不僅受到很大影響，也以其獨特方式影響了這場戰爭。
凱恩雖然摸不清這些賞金獵人的老底，透過霍利斯的情報網，多少了解一些相關事宜。所謂兔子不吃窩邊草，只要他們的行為沒有直接危害本島，凱恩也只得睜一隻眼閉一隻眼，不去幹預他們的營生。
島上唯一一家獵人客棧，佔據著島上唯一一處天然洞穴，洞穴外是一片天然竹林，十畝廣闊，中間建有一座兩層竹樓，作為客棧配套餐館。洞穴外山坡並不陡峭，疏疏落落生長著一些觀賞植物。山坡原是一片茶林，由於茶質不佳，無人種收，漸漸被一種俗稱蘭竹的低矮南天竹替代。
客棧主人是一位年逾六旬的殘疾老者，人稱竹叔，平素以竹製四輪車代步。老人是個心靈手巧的手藝人，四輪車是他的隨身作坊。
凱恩喜歡這裡的蘭香竹酒、銀魚竹輪以及荷香竹筒飯，有趣的是雪兒也很喜歡這種簡樸的滋味，每到開飯時間就會不由自主地往這裡去。凱恩也不攔著，好在客棧客人不多，竹叔樂意招待。
晚風輕輕，兩人竹樓上臨窗坐定，照例點兩份竹香四件拼盤，雪兒不喜飲酒，凱恩獨飲雙份意猶未盡。餐館一向客人不多，為數不多的幾名女侍兩人都已熟悉，今天送餐的卻是一位陌生女子。女侍一席碎花青衣裙，披一方同一花式的碎花頭巾，青絲長可及腰。女子端上餐盤，在凱恩手邊放下一支尺許長竹筒，輕聲道：「有人叫送給你。」
凱恩瞥一眼竹筒，兩端封蠟，內藏密件。環顧四周並無奇特，便將竹筒納入懷中。
餐罷回營，凱恩取出竹筒密件，展開來卻是一張三尺見方的地形圖。凱恩略看一眼，已認出正是綿羊島附近區域的地圖。
凱恩納悶，雖說三國聯兵進攻綿羊島已非機密，若此圖果真真實可信，獻圖人何不去楊梓桐那裡邀功請賞。轉念想到或者是怕得罪獅鷲堡，因此不便聲張。如此倒不方便與獻圖人驗證真偽。朝雲與東句芒在飲馬湖東岸曾經聯合設立兩處水寨，聯兵圍攻綿羊島將近半年，終因綿羊島地形奇特，難建寸功。不久兩處水寨齊齊陷落，進攻計劃不了了之。
凱恩曾聽楊梓桐介紹過綿羊島情況，島雖不大，數裡方圓，島的外圍大片蘆葦蕩環繞，蘆葦蕩百裡方圓，面積廣闊。蘆葦高約數尺丈餘不等，中間水道狹窄，縱橫交錯，不利大船行動。凱因海姆在蘆葦蕩中設下重重機關，小股部隊輕易失陷，無力突破。兩國損兵折將，偶有一次攻入綿羊島，卻發現島上空無一人，只幾間破弊不堪的茅舍。兩國意識到綿羊島其實只是個幌子，機關盡在蘆葦蕩中，清剿掃蕩困難重重，因此信心大挫。
凱恩仔細閱讀地圖，蘆葦蕩中標識有若干村落，環綿羊島四周散開，隱約對綿羊島呈拱衛之勢。凱恩原聽說綿羊島只是一座空島，卻見地圖上綿羊島尾部有一個暗紅色X記。
凱恩攜圖拜訪楊梓桐，楊梓桐喜出望外。百裡蘆葦蕩本來就是個天然迷宮，凱因海姆因地制宜，加以改造，將蘆葦蕩建成一座牢不可破的防禦陣。
蘆葦蕩本來避居著許多流浪者，成份不一，他們結蘆為地、織葦為船，常年與鴟梟、水獺為伴。此後人口越聚越多，漸成村落。
凱因海姆初到綿羊島，派遣牧師深入蘆葦村，在村中設置學蘆，給蘆民提供免費醫療和教育，蘆葦村逐漸為光明之手掌握，不僅成為綿羊島天然屏障，也是光明之手骨幹成員的召集地。
楊梓桐與凱恩一樣，並不了解綿羊島上的玄虛，本打算避開綿羊島水域，直接進攻獅鷲堡，此時地圖在手，倒有了先行佔領綿羊島的機會，掌控蘆葦蕩裡蘆葦村也容易些。
凱恩無心糾纏蘆葦村、綿羊島等事，便將地圖留給楊梓桐。
凱恩尋思即將與東句芒對渾侖山聯合開展海上軍事行動，即便出於禮貌，也應知會一下楊梓桐和朝雲帝國，便抽空說起渾侖山爭奪計劃。
楊梓桐對此已略有所知，認為奪取渾侖山，封鎖海上勢力對獅鷲堡的支援，較之進攻獅鷲堡更為緊迫，便同意暫且擱置進攻獅鷲堡的計劃。由於朝雲帝國也沒有海戰適應兵種，楊梓桐答應派出數十僧侶並十數投火機協助行動。
三
雖然不打算進攻綿羊島，地圖上那個暗紅色X記仍深深印在凱恩腦海裡。地圖來之不易，獻圖人並無金錢索求，依常理推度，必有要事相告。此時六月中旬，不久即將離開神龜島，遠徵渾侖山，一年半載不能回來，則綿羊島作為獅鷲堡前哨基地，終究是心頭隱患。不僅威脅到神龜島的安全，也是楊梓桐的禍根。目下楊梓桐無法對付九頭蛇，難以水上用兵，只想固守鳳凰山，先加強佛羅森特的建設。
凱恩思來想去，心情難以平靜，索性披衣而起，決心夜探綿羊島。不想驚動雪兒等人，隻身悄悄出營。
神龜島距蘆葦蕩雖有數十裡遠，凱恩海空兩棲，且縱且飛，不消半個時辰，已經進入蘆葦叢。已知水道和蘆葦村位置，凱恩徑直往離得最近的蘆葦北村去。此刻身著黑暗披風，行動稍快，動靜稍大，依舊驚起蘆葦蕩裡許多沙鷗白鷺，凱恩減速慢行。
凱恩村邊蘆葦牆上站定，夜幕下蘆葦村與蘆葦蕩融成一體。蘆葦村規模不大，以養殖漁獵為業，村寨四周各有一些養殖欄和浦頭，無非魚欄禽寨，月光下四野靜謐。
蘆葦忌火，夜半無燈，凱恩運真視天眼仔細觀看，百十茅舍之中人口數百，四至崗哨頗為懈怠。或許村裡只是些人畜無害的蘆民，因此戒備不嚴。
蘆葦村料無玄虛，凱恩悄然掠過，逕往綿羊島東南端去，那裡是綿羊島尾端X記標識的位置。
綿羊島數百米方圓，島畔蘆花，島上一處處礁石水潭交替，只西北羊犄角處一堆亂石較為高聳，也不過高出水面十數尺。凱恩原以為綿羊島定是個湖中要塞，易守難攻，豈料竟是個雞不生蛋、鳥不拉屎的廢地。
東南端雜草叢生，一堆荊棘，幾塊白石凸起，臃腫得倒像個羊屁股。凱恩仔細觀察，微風中湖水蕩漾，羊屁股一堆亂草漂浮，時聚時散，開合不定，若不是有個醒目X記提示，實難發現一孔裂隙隱藏其中。
凱恩無奈入水，空隙處原來是一方石閘，此時潮水不滿，石閘偶爾露出空隙，一旦水滿，閘門無跡可尋。
凱恩託起水閘，閘底水流並不甚急，鼓足勇氣潛入，輕輕落下水閘，已身處一方洞穴水潭之中。
凱恩躡手躡腳爬出水潭，卻見水潭似個洗澡桶，高出地面數尺。綿羊島本不甚高，洞窟倒不甚矮，勉強可以直立。
凱恩運起真視訣，洞窟四壁潮溼，腳底水漬泥汙不堪落腳，滿地是不知名的爬蟲，成群幼鼠吱吱成行。
凱恩暗自慶幸沒帶雪兒來，此情此景，雪兒豈不抓狂。
走不多步，洞窟漸寬漸高，凱恩止步觀瞧，洞窟中央一方祭壇，數尺寬高，祭壇石案上一具石型獸首，爬滿寸許長幼蟲。
凱恩觀之欲嘔，看四至無甚玄虛，正心生退意，忽聽得一個人聲：「老二，醒醒，有貴客到。」
凱恩大吃一驚，聞聲細看，發現洞窟角落兩隻狗舍大小的囚牢，悄悄靠近，狗舍裡各一堆爛泥般蜷縮著的身軀。
卻聽另一個聲音道：「是老三嗎？記得來看我們了。」聲音稍顯年輕，也甚蒼涼。
頭先那個蒼老的聲音苦笑道：「老三日理萬機，哪有閒工夫理會咱們。這貴客怕是老三他們的對頭。」
「老二」振奮道：「哦，大哥，莫不是你我兄弟終於得見天日了？」
「大哥」苦澀笑道：「只怕差別不大，朝雲的囚牢沒這裡安靜，這裡咱兄弟好歹住個單間，抓去朝雲，恐怕要睡上下鋪了。」
「老二」笑道：「正是。朝雲人滿為患、囚滿為患，還是這裡清靜。」
凱恩聽不出頭緒，既然已被識破隱身，索性現出身形，大方答道：「在下冒昧打擾二位清修，倒想請教此是何地。我受友人所託，前來打探一番，卻不知詳情。」
「大哥」奇道：「不知詳情、甘冒奇險？來者莫非是北坎王子殿下？這一帶人物雖多，勇氣不凡、古道熱腸的卻猜不出幾人，猜錯莫怪。」
凱恩一愣，道：「閣下謬讚。那麼請允許我也猜一猜，兩位所說『老三』是否是凱因海姆先生？則二位是否『光明之手』兩位大當家的？」
「大哥」哈哈笑道：「殿下見過咱們這等狗窩裡的大當家麼？看門狗也還不如。不過不怕殿下恥笑，確也做過些年大當家。」
凱恩對光明之手家事不甚了了，只知道二當家霍華德軟禁大當家阿畢斯，受楊梓桐招安未果，與凱因海姆決裂，凱因海姆聯絡布雷德兄弟逆襲成功。至於兩位大當家的下落，江湖傳言頗多，沒想到竟被囚禁在這裡。此時無暇多想，道：「既然咱們有緣在此相遇，我也受人所託，那麼就讓我解脫兩位，別處安身吧。」
霍華德急忙道謝，阿畢斯嘆道：「如不出我所料，至多半個時辰，黑木一定重兵包圍此地，不僅我等無幸，殿下也難脫身。我兄弟二人一個癱瘓、一個眼盲，殿下無備而來，斷乎救不得我等。殿下從速離開，只一事相求，請將我等下落散布出去，已深感大德。」
凱恩大驚，心知不可僥倖，急忙答應一聲，匆匆辭去。
甫出洞窟，四野風聲鶴唳，大批船隻破浪而來。凱恩不敢冒險，潛入水底暫避。卻見水底幾隻黃燦燦的龐然大物逶迤而來，顯是幾隻九頭蛇。
凱恩不清楚九頭蛇水底戰力，不敢貿然出擊，急忙朝蘆葦蕩潛去，豈料九頭蛇嗅覺靈敏，認準方向，急速追來。湖面快船追隨九頭蛇行跡，如飛而至。
凱恩甫入蘆葦蕩，驚動飛鳥無數，行跡頓時暴露，蘆葦叢中吹針、蘆箭如雨而至，凱恩不敢怠慢，急忙展開天堂之盾遮護。
行蹤暴露無遺，九頭蛇尾隨而至，蘆葦叢中滑雪般飛速滑行，行動快過凱恩的草上飛。凱恩不得已施展飛行術，高飛擺脫。九頭蛇九頭齊舉，劇毒水彈襲來。
數枚水彈空中爆裂，頓時毒霧瀰漫。凱恩閃避不及，迅速朝湖面降落，急忙展開天堂之盾遮蔽，得黑暗披風之助，勉強擋住毒彈飛箭。數隻九頭蛇忙不迭地追了過來。
凱恩惱怒，掣劍在手，死亡之手突襲。九頭蛇甚為機警，急忙沉入湖中。
凱恩方喘口氣，九頭蛇水底襲來。凱恩飛縱閃避，九頭蛇毒彈如雨，糾纏不休。
凱恩正想施展飛行術，卻見天空黑壓壓大群血咒獅鷲遮住去路。凱恩深知血咒獅鷲空戰能力不俗，肉搏戰中能夠破除對手身上法術，如此飛行術很不安全，不由一籌莫展。
凱恩戰不能戰，避不能避，眼見大隊快船接近，只得夾縫中奪路而逃。
九頭蛇追擊正歡，凱恩正感勢單力孤，湖面一隻快船風一樣襲來，卻是一隻雙翼巨蚌。巨蚌背上雪兒手持龍叉，徑朝九頭蛇頸部刺入。九頭蛇不及入水，頓被大叉刺中，頓時鮮血淋漓。
九頭蛇九頭齊舞，來咬雪兒，巨蚌行動敏捷，飛速閃避，雪兒手起叉落，九頭蛇又被龍叉一記橫掃擊中。九頭蛇掙扎反擊，凱恩翻身殺來。九頭蛇情知不敵，拼命掙脫大叉，驚慌而逃。
凱恩長舒一口氣，躍上巨蚌，急忙離去。敵船失去九頭蛇先驅，不敢再追，急忙退卻。
四返回神龜島，凱恩驚魂稍定，得空給雪兒道謝，方知道原來有夜行人報急，雪兒才能及時召喚巨蚌助戰。虛驚一場，還連累雪兒半夜無眠，兩人索性煮茶壓驚。
次日，凱恩與雪兒同去鳳凰山，拜訪楊梓桐，告知蘆葦村與綿羊島上所見所聞。
凱恩道：「我覺得如不急於攻打綿羊島，不妨將阿畢斯被囚之事悄悄散布給光明之手教眾，阿畢斯必有一些親信，或者能引起他們內部紛爭，有所瓦解分化。」
楊梓桐道：「直接散布消息雖能擾亂人心，對方及時把人移走，或者滅口滅跡，作用有限。情報的作用往往需要醞釀發酵，我們得想點辦法，令光明之手對阿畢斯的下落產生好奇和懷疑，如此一旦水落石出，必定會大大打擊他們的信念。即便沒有水落石出的那一天，從此疑竇叢生，一樣令其人心惶惶。阿畢斯一生磊落，不想自個死得不明不白。我們雖不能令他沉冤昭雪，也不能讓他的敵人佔便宜。」
凱恩點頭稱是，卻不知如何才能讓消息醞釀發酵，此時無話可說，便問起綿羊島洞窟中的祭壇。楊梓桐道：「我在獅鷲堡流浪時就曾聽說過綿羊島之事，據說早先那裡有個寺廟，就是南方常見的溼神廟，神廟年久失修，早已不在，沒想到地下還留下個祭壇。凱因海姆想必知道，因此用作囚牢。」
凱恩略有疑惑，道：「霍華德與凱因海姆不睦，遭囚禁或者意料之中，何故將阿畢斯囚禁在那種暗無天日之地？」
楊梓桐道：「成王敗寇，本來沒有退路。聽說阿畢斯原想歸隱，但他只要不死，總有許多追隨者，即便隨之隱居，對光明之手也有很大影響。凱因海姆所謀者大，當然不會如他所願。」
溼神廟在南方較為多見，凱恩卻不曾見過，不想多談光明之手的事，便調轉話題，問道：「溼神廟我沒聽說過，黑暗中我看了一眼祭壇，石雕上爬滿了蟲子，相當噁心，不知什麼供奉。」
楊梓桐道：「南方多溼生蟲蟻，往往為害農作物，甚至傳播疾病，習俗供奉溼神，以求免遭其害。」
溼神在南方方言中本有淫生汙穢之意，源於古老的生殖崇拜，如今已供奉者稀。凱恩所見石首，其實是一具石制陽具圖騰，楊梓桐知之不詳，也不堪啟齒。凱恩更是不明所以，此時無意多問，便道：「蘆葦村看似簡單，其實戰力不俗，蘆民隱藏其中，不僅機動性很高，吹針蘆箭各種暗器很難防範。部隊強行進攻傷亡必大。」
楊梓桐早已領教蘆葦蕩的厲害，此時笑道：「殿下可說是海陸空三棲，一旦遭遇圍攻，尚且受困。對普通人來說，蘆葦蕩堪稱天羅地網，註定有去無回。希望殿下不要輕易以身犯險，犯不著。蘆民本來以捕魚為生，人畜無害，豢養許多鴟梟水獺，原是輔助捕魚的工具，一旦用於水戰，普通水卒不是對手。而且蘆民擅於用蘆葦陣控制水道入口，將蘆葦蕩變成一座巨大活動迷宮，若不投入大量兵力，無法完全控制。現在已經知道綿羊島不過是個地牢，也就不必理會。不過直接圍攻獅鷲堡，九頭蛇是最大威脅，沒有對策之前我們也不可輕進。」
凱恩領教了九頭蛇的厲害，蘆葦沼澤之中行動奇速，不僅九頭擅攻，兼具一定遠程攻擊能力，綜合能力足稱沼澤之王，一時也想不出什麼應對之策。