「我們正在掙扎」:新冠疫情大流行 美國失業者度過悽涼的聖誕節

2020-12-27 網易

　　「我們正在掙扎」：新冠疫情大流行 美國失業者度過悽涼的聖誕節

　　

　　12月25日，星期五，聖誕節，人們在紐約洛克菲勒中心聖誕樹上合影。冠狀病毒顛覆了聖誕節的傳統，但決心和想像力使這一天對許多人來說很特別。

　　自三月份新冠病毒性大流行席捲美國經濟以來，成千上萬的美國人失業了，引發了嚴重的經濟衰退並造成了廣泛的失業。

　　美國廣播新聞網(ABC News)紐約報導；去年聖誕節，珊妮塔·馬修斯(Shanita Matthews)為她的三口之家烹飪了一頓大餐；烤雞、燒烤排骨、菠菜、通心粉和奶酪。

　　今年嗎？他們會堅持吃金槍魚和餅乾，這是她在超市能買得起的少數幾樣食物。

　　「我們並不是真的在過聖誕節——我想你可以這麼說。」住在喬治亞州蘇瓦尼的馬修斯說。「我們正在掙扎。我們累了，我所擁有的只有信仰。」

　　自從三月份新冠病毒大流行席捲美國經濟以來，引發了毀滅性的衰退和普遍的失業。馬修斯和其他近一千萬美國人一樣失業。現在，許多個月過去了，他們面臨著一個一年前幾乎無法預料的假期:幾乎沒有錢來買禮物、烹製節日大餐或支付所有的帳單。

　　

　　2020年12月25日，星期五，聖誕節，行人在紐約時代廣場享受。冠狀病毒顛覆了聖誕節的傳統，但決心和想像力使這一天對許多人來說很特別。

　　芝加哥大學的布魯斯·邁耶(Bruce Meyer)和其他兩位同事的研究顯示，自6月份以來，近800萬人已經陷入貧困，他們花掉了政府在春季給大多數美國人的1200美元支票，每周600美元的失業救濟金在7月份到期。此外，找工作變得更加困難:11月份的招聘活動連續第五個月放緩，美國僱主增加的工作崗位是4月份以來最少的。

　　一些緩解可能即將到來。本周，美國國會批准了一項9000億美元的大規模救助計劃，其中包括每周發放300美元的失業救濟金，向大多數個人發放最多600美元的現金，以及延長即將到期的失業救助計劃的續期。不過，周二晚上，唐納·川普(Donald Trump)總統抨擊救援計劃不夠充分，並暗示他可能不會籤署該計劃使之成為法律，這讓人們對迫切需要的聯邦援助產生了懷疑。

　　與此同時，對馬修斯來說，幫助還不夠。現在她的銀行餘額為負，她擔心如果不能很快獲得經濟援助，她的帳戶可能會被關閉。

　　今年41歲的馬修斯從3月份開始就一直在在財務上掙扎。原本用於她開辦的婚禮中心的裝飾品和鮮花的擺設也突然煙消雲散，她不得不關閉了自己的婚禮業務。喬治亞州勞工部拒絕給馬修斯提供失業補助。她不明白為什麼，正在上訴。但這個過程太慢了，她等了好幾個月才得到聽證會。

　　儘管馬修斯是一名註冊護士，但她一直無法找到工作。她只能工作到很晚，因為她經常需要幫助她6歲的女兒，當病毒在她的學校激增時，她必須在家進行遠程虛擬學習。

　　馬修斯的車在她無力償還貸款後被收走了。她丈夫的大部分收入都用在了1600美元的房屋抵押貸款上。這樣，他們每個月還剩下200美元用於雜貨、水電費和50美元的上網費用——這是她女兒遠程做功課的必需品。

　　馬修斯希望一個親戚能介入，為她的女兒買一份聖誕禮物。

　　她說：「我們希望能夠有食物，水和暖氣。這些都是我們關心的事情。」

　　

　　稀少的人群在聖誕節前在加利福尼亞州Commerce的奧特萊斯購物商場購物。

　　慈善機構表示，他們收到了大量的求助請求，這表明許多人都深陷財務困境。聯合勸募會（United Way）預計，它們資助的211熱線的電話數量將比去年翻一番，達到2000萬，其中大部分是需要幫助的人們支付房租或電費。「養活美國」（Feeding America）組織表示，許多來到食品救濟中心的人都是第一次來。

　　在經歷了一系列的事情後，謝恩泰·莫爾頓（Sheyontay Molton）沒錢給四個孩子買禮物，無奈之下，她在推特上尋求幫助。

　　她孩子的父親今年失業了。今年28歲的莫爾頓住在德克薩斯州的聖安東尼奧市（San Antonio）。去年10月，一輛卡車落下的碎片嚴重損壞了她的汽車，她不得不暫時停止送貨司機的工作。她用一部分房租來修理這輛貨車，留下了她的帳單。

　　莫爾頓在推特上注意到社交媒體上的影響力人物和名人，正在向一些有需要的人提供現金，於是她創建了一個帳戶，並在推特上講述了自己的情況。有人通過一個應用程式給她寄了200美元，她打算用這筆錢買雜貨。另一對夫婦在推特上讓她在亞馬遜上列一個願望清單，然後給她的孩子們買了洋娃娃、汽車和其他聖誕禮物。

　　沒有捐款，莫爾頓原本打算告訴她的孩子，聖誕老人不能來，因為他正在採取額外的冠狀病毒預防措施。

　　沒有捐款，莫爾頓本來打算告訴她年幼的孩子們，聖誕老人不能來，因為他正在採取額外的新冠病毒預防措施。

　　她說：「我知道這樣很傻，但是，這樣可以為我爭帶來更多的時間。」

　　低收入工人和失業者的掙扎加劇了假日購物旺季的疲軟，這可能會拖累整個經濟。全美11月份的零售額下降了1.1%，通常在十一月份的零售額，都會隨著禮品購買的開始而強勁。一些經濟學家預計，本月零售額將再次下降，尤其是在政府實施更多商業限制以及新冠病毒病例不斷增加使消費者遠離商店和餐館的情況下。

　　

　　12月24日星期四，在洛杉磯的天使聖女大教堂內，信徒們在平安夜彌撒中接受聖餐。加州成為第一個記錄200萬確診病例的州，在平安夜達到了裡程碑，因為幾乎整個州都在嚴格的待在家裡秩序，醫院被大流行以來最大的病例壓垮。

　　縮減假期是薩默·克魯特曼（Summer Kluytman）一直在設想的。她不得不告訴她兩個十幾歲的兒子，不要期待他們過去經常收到的那種聖誕禮物，比如去年放在樹下的400美元的Oculus虛擬實境頭盔耳機。

　　失去了兩份美術教師的工作，克魯特曼不得不靠食品券來支付生活必需品。她的丈夫在一家電纜公司工作，他的工資用來支付他們在佛羅裡達州聖彼得堡的房子的租金。

　　今年聖誕節，克魯伊特曼（Kluytman）在每個兒子身上花費100美元購買連帽衫和其他衣物，比去年她在每個兒子身上花費的500美元大幅下降。她計劃在家中舉行電影之夜，他們將聚集在客廳裡觀看電影。

　　她說：「我認為與我們一起度過時光，而不是等待樹下的一堆東西對。但是，這樣的聖誕節，確實讓我有些傷心。」

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