對於美國人來說，走街串巷的冰淇淋車是童年裡的美好回憶。
近日，美國冰淇淋品牌「Van Leeuwen」宣布獲得 1870 萬美元 B 輪融資，由 NextWorld Evergreen 領投。Van Leeuwen 成立於 2008，從紐約布魯克林綠點區一輛黃色冰淇淋車起步，目前在紐約和洛杉磯經營著 17 間冰淇淋店，還進入了大約 2000 家零售門店的冰櫃，其中包括 WholeFoods、Sprouts 和 Safeway。
此前，Van Leeuwen 曾於 2019 年 4 月獲得過一輪融資。根據華麗志報導，其投資人包括 Blue Scorpion Investments，維密超模 Roosmarijn de Kok、美國著名輕奢品牌 Tory Burch 的聯合創始人 Chris Burch、時尚意見領袖 Luka Sabbat、美國頂級餐飲及夜生活集團 Tao Group 聯合創始人 Noah Tepperberg、旅遊內容創作公司 Beautiful Destinations 的投資部門、以及美國著名高端甜品品牌 Lady M 在中國的經營和投資夥伴 Shun Lee group 作為 VIP 投資者參投，具體投資金額未披露。
根據官網介紹，在街頭冰淇淋車時期，Van Leeuwen 的產品以復興經典冰淇淋為主。而在觀察到素食主義和動物保護主義對消費取向的改變後，Van Leeuwen 很快推出了純素食冰淇淋。經典冰淇淋產品的主要原料是鮮奶、奶油、白砂糖的蛋黃；而純素食冰淇淋則由腰果奶、椰奶、椰子油、有機蔗糖、純可可脂和有機胡桃豆製作而成。
如今，純素食冰淇淋也已經成為 Van Leeuwen 的代表性產品，最近比較出名的產品是用腰果奶和燕麥奶製作的口味。同時，Van Leeuwen 也儘可能保持產品的天然特性，儘可能不添加添加劑、穩定劑和人工香料。
本輪融資過後，Van Leeuwen 計劃擴大自己的工廠和研發團隊，以便推出更多特殊口味。同時還將開設新的門店，並擴大分銷範圍。
全球範圍來看，植物基食品近兩年發展強勢。食品領域，人造肉和素食食品迅速流行；飲品領域，植物奶爆發，燕麥、大豆、亞麻、椰子、腰果及其他牛奶替代品受到消費者廣泛歡迎。國內，雖然還沒出現純素冰淇淋產品，但已經有品牌開始推出或研發植物蛋白酸奶，例如農夫山泉推出的植物酸奶。而在冰淇淋方面，近幾年出現了中街1946、鍾薛高、奧雪雙黃蛋、pree等頗具代表性的國貨品牌。